Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош
Гибрид взревел и развернулся всем телом, чешуйчатая лапа прошла над головой Себастиана и выбила из края крыльца кусок песчаника. Истребитель успел уйти, оставив кинжал в ране, чтобы она не затянулась.
— У тебя на правой ладони была мозоль, — продолжил он, отступив, и внимательно наблюдая за противником. — Не от меча или лопаты, насколько я могу предположить. Кувалда или тяжелый молот? Ты работал им каждый день, верно?
Гибрид перестал двигаться, всего на мгновение, но карие глаза ушли в сторону, словно за оградой внезапно появилось что-то, видимое только ему.
— Вспомнил?
Тварь вздрогнула и опять посмотрела на Себастиана, после чего шагнула вперед уже с заметной хромотой.
За его спиной, в разбитых окнах холла, вдруг вспыхнуло белым, сначала один раз, потом второй, и по двору потянуло тем едким химическим запахом, который уже стоял в подвале Ордена после гибели бурильщика.
— Неужели сработало самоуничтожение гибридов⁈ — подумал Себастиан.
«Видимо так», — подтвердил Каэлар. — «Похоже, заряды запускаются не в момент смерти, а по какой-то иной причине. Например, когда тело достаточно остывает».
— А жнец?
«Было только две вспышки, значит, он ещё жив».
— Надеюсь, Ада справится.
Гибрид воспользовался паузой и атаковал, но теперь между ударами начали появляться провалы, в которых он вдруг подолгу разглядывал собственную левую лапу или просто смотрел прямо перед собой.
Себастиан отступал, не торопясь заканчивать бой.
— Ты этого не выбирал. Тот, кто сделал это с тобой, оставил достаточно твоей личности, чтобы ты понимал происходящее. Значит, человек все еще там.
Ответный удар прошел мимо груди, хотя Себастиан почти не уклонялся.
«Чем слабее тело, тем сильнее проявляется разум», — заинтересованно произнес Каэлар. — «Похоже, ты был прав насчет Вивисектора: яд подавляет звериную часть».
— Тогда он нужен живым.
«Сначала попробуй сам выжить. Он уже приспосабливается».
Действительно, даже хромая и периодически теряя концентрацию, тварь продолжала наступать. Второй раз пройти под рукой уже не получилось, попытку зайти за спину она сорвала разворотом корпуса и заодно нанесла проворный удар когтями, задев-таки руку истребителя.
«Десять процентов?» — уточнил Каэлар.
— На несколько секунд.
«Это точно последняя порция силы».
Черная сетка проступила под кожей правого запястья и побежала выше, скрываясь под остатками рукава. Движения снова приобрели невероятную легкость, которую Себастиан ненавидел почти так же сильно, как любил использовать.
Он вытащил опустевший пистолет, и сделал вид, будто собирается стрелять. Гибрид понимал, что такое огнестрельное оружие, но явно не умел считать выстрелы, поэтому сразу прочитал движение плеча, уйдя с линии предполагаемого выстрела вправо, именно туда, куда Себастиан и хотел. Пистолет полетел ему в морду, чешуйчатая лапа рефлекторно поднялась, отбивая тяжелую железку, и за тот миг, пока взгляд противника следил за оружием, Себастиан оказался вплотную к гибриду. Кинжал вошел в бедро, большой палец нажал кнопку, и капсула внутри рукояти лопнула.
Порошок из глаз василиска начала действовать практически мгновенно. Уже через несколько секунд нога отвердела. Гибрид попытался отступить, но получилось это слишком неуклюже из-за резко потяжелевшей ноги. Себастиан же воспользовался моментом, сделал короткий разбег и ударил двумя ногами гибриду в грудь, отшвырнув его к дому. Ударившись о стену и оставив в ней глубокую вмятину, гибрид остался сидеть, как будто даже не пытаясь подняться. Как бы быстро не работала его регенерация, от удара такой силы его грудная клетка ушла далеко внутрь, явно повредив внутренние органы, а воткнутый в его спину кинжал пробил грудь и показал свое лезвие впереди. На какое-то время полученные травмы точно должны были вывести организм из строя.
Себастиан тут же оборвал связь с силой Каэлара, и мир не изменился, зато собственное тело внезапно стало тяжелым и до обидного слабым.
«Все», — предупредил древний. — «Больше сил не проси, пока не найдешь хорошую жертву».
— И не собирался.
Себастиан подошел, присел рядом и осторожно выдернул клинок из бедра. Тварь даже не попыталась ему помешать, а карие глаза в этот момент смотрели ещё более осмысленно, чем раньше.
— Ты меня понимаешь? Скажи, кто ты? Как тебя зовут?
Гибрид тяжело дышал, каждый вдох заканчивался свистом и кровавой пеной изо рта. Звериная пасть явно не предназначалась для человеческой речи, язык двигался неправильно, а из горла сначала вышло лишь сиплое рычание. Себастиан не торопил, и со второй попытки два слога все-таки сложились в имя.
— То… биас.
Себастиан замер, боясь вспугнуть гибрида. Всё-таки впервые существо, сшитое из человека и нескольких тварей, помнило достаточно, чтобы назвать себя.
— Тобиас. Хорошо. — Он очень осторожно приблизился к гибриду. — А фамилия?
Монстр прикрыл глаза, и даже такое простое воспоминание ему явно приходилось вытаскивать из глубин собственного разума.
— Крель.
— Тобиас Крель. Кто это с тобой сделал?
— Целитель…
Себастиан внимательно посмотрел ему в глаза, и на этот раз увидел в них не страх или боль, а обреченность.
— Взрыв…
— Взрыв? — озадаченно переспросил истребитель.
Гибрид рванул вперед, видимо, вложив в это движение последние силы и нанес удар ладонью ему в грудь. Когти не вышли, удар вообще не походил на попытку убить, но силы хватило, чтобы отбросить Себастиана через весь двор. Он успел сгруппироваться, прежде чем спина встретилась с кованой оградой. Прутья загудели, из легких вышибло воздух, и на несколько секунд перед глазами поплыло.
Однако Тобиас не пытался его добить, да и не мог: яд уже окончательно лишал его контроля над телом. Гибрид на одном локте пополз прочь от Себастиана вдоль стены дома, в другую сторону сада.
«Носитель», — резко произнес Каэлар. — «Я чувствую опасность!»
И в этот момент тело гибрида разлетелось на клочки в сильнейшем взрыве. Белая вспышка ударила по глазам, затем пришла волна горячего воздуха, вдавившая истребителя обратно в ограду, и только после нее обрушился звук, настолько тяжелый, что на какое-то время его полностью оглушило. Угол дома между гостиной и обеденным залом сложился внутрь вместе с