Дочки-матери - Алина Дягилева

Лиса вскочила на ноги и покраснела как рак.

– Да тут… мой кролик… убежал в ваш двор… – пролепетала она, сгорая от стыда. Только бы Марк не решил, что она пришла за ним шпионить! Да еще и в купальнике!

– Кролик? – Марк удивленно поднял брови и огляделся. – Где кролик?

– Да вот он, здесь. – Лиса снова присела и стала обшаривать траву руками. Проклятый Мистер Ронни как сквозь землю провалился! Она опустилась на колени и поползла через высокую траву, зовя его по имени, но безрезультатно. Когда, отчаявшись, она снова поднялась, то обнаружила, что Марк стоит прямо перед ней и держит Мистера Ронни на руках.

– Вот этот? – спросил он, едва заметно усмехаясь.

Мистер Ронни как ни в чем не бывало сидел у него на руках и меланхолично жевал травинку.

– Да, спасибо… – смущенно выговорила Лиса и взяла беглеца на руки. – Он никогда раньше не убегал, а тут как обезумел. Рванул – и за забор.

Марк кивнул.

– Да, тут такое случается, знаешь ли. Приезжают нормальные, а потом тихо сходят с ума.

Лиса нахмурилась. Снова он говорит загадками. Она обернулась, чтобы уйти, но Марк сказал:

– Подожди.

Она остановилась вполоборота.

– Я не хотел тебя пугать, извини.

Она едва заметно кивнула и стала ждать, что он скажет дальше, но он молчал. Какое-то время они вот так стояли молча, потом Марк махнул ей рукой и пошел к дому.

– Увидимся, – бросил он напоследок.

– Увидимся, – едва слышно ответила Лиса и пошла к выходу.

Закрывая за собой калитку, она не удержалась и посмотрела в спину Марку, он как раз входил в дом. У него была красивая широкая спина, на которой отчетливо выделялись мышцы, так бывает только у ребят постарше, у своих ровесников в школе Лиса такого не замечала. А еще на его спине были следы. Странные темно-розовые следы, словно шрамы от ударов или царапин.

На следующий день мама снова отправила Лису в магазин, на этот раз за курицей и картошкой. Лиса шла в легком волнении. С одной стороны, она надеялась, что ребята снова будут там и она сможет увидеть Марка. С другой стороны, она опасалась, что ребята снова будут там и она снова увидит Марка. Ребята были там. Они сидели на тех же самых местах и жевали кто чипсы, кто конфеты. Заметив Лису, они вяло помахали ей. Внутренне собравшись, она приблизилась к ним и в нерешительности остановилась.

Марго подвинулась, как и в прошлый раз, приглашая ее сесть рядом.

– Угощайся. – Она протянула ей открытую пачку чипсов.

Лиса хотела отказаться, так как давно привыкла, что грязными руками на улице есть нельзя, но потом подумала, что обидит этим Марго, и взяла пару штук. Они оказались ужасно острыми, она даже прослезилась. Марго радостно расхохоталась:

– Остро, да? Мои любимые, никто, кроме меня, их есть не может.

Остальные поморщились.

– Ты, Марго, прям огнедышащий дракон, – отозвался Марк, который все это время не отрываясь смотрел на Лису. Под его взглядом ей сделалось очень неуютно, и она стала ерзать на своем краешке ящика.

– Ты это, извини нас… за прошлый раз, – сказала Марго, глядя прямо в глаза. От этого Лисе сделалось еще более неловко. – Мы не хотели тебя напугать, – продолжала Марго, засовывая в рот очередную горсть чипсов. Лиса боялась положить в рот хотя бы еще один кусочек. – В общем, мир? – Марго выжидательно смотрела на Лису.

Та кивнула.

– Мир. Я и не обиделась, в общем-то, можно не извиняться. – Она неловко посмотрела на оставшиеся в руке чипсы.

– Да выбрось ты их, – засмеялась Марго. – Я и не ждала, что ты их съешь. Не собиралась тебе боевое крещение устраивать.

Лиса с облегчением высыпала чипсы прямо на дорогу, на них тут же слетелись голуби и, к ее удивлению, мгновенно склевали.

– Вот ведь птицы, все съедят, что ни дай, – с восхищением произнесла Марго.

Лиса осторожно оглядела всю компанию. Все остальные, как обычно, молчали, продолжая то поглядывать на нее, то смотреть куда-нибудь вдаль. Она чувствовала себя все более странно, и ей опять захотелось уйти.

– А у тебя есть кролик, да? – вдруг спросила Вики. – Мы видели как-то, когда проходили мимо вашего двора. Ты выгуливала его перед домом.

– Да, есть, – кивнула Лиса, радуясь нормальной теме для разговора. – Его зовут Мистер Ронни.

– А можно нам будет как-нибудь зайти к тебе и посмотреть на него поближе? – спросила Вики.

Лиса на мгновение растерялась, потому что родители учили ее, что приглашать в гости можно только тех, кого ты уже давно знаешь, но потом подумала, что это правило, наверное, не распространяется на их новую жизнь в поселке. В конце концов, не обязательно приглашать девочек домой, можно вынести Мистера Ронни на травку. Решив так, она кивнула:

– Да, конечно, приходите.

– Можно прямо сегодня? – тут же спросила Диана.

Лиса снова немного посомневалась, но все же кивнула.

– Приходите после обеда, я как раз собиралась его выгулять.

– Отлично, придем. У тебя есть телефон?

Они обменялись номерами, потом Лиса зашла в магазин за продуктами и отправилась домой.

– Ну, пока, до встречи! – помахала ей вслед Марго. Лиса помахала в ответ.

Вернувшись домой, она на всякий случай уточнила у мамы, не против ли та, что к ней зайдут девочки после обеда. Мама была не против, скорее, наоборот, рада, что Лиса завела новых знакомых.

– А скоро мы пойдем в гости к соседям, которые живут через дом от нас, – сообщила она. – У них еще мальчик, помнишь, я тебе говорила?

– Я знаю, его зовут Виктор.

– О, так вы уже познакомились? – мама удивилась и обрадовалась одновременно.

– Ну да. – И Лиса вкратце рассказала ей обо всей компании, упустив из своего рассказа часть со странными угрозами и вопросами.

– Ну, вот видишь! Я же говорила, жизнь наша наладится! – радостно воскликнула она и вдруг осеклась, увидев укоризненное выражение лица Лисы.

– Мама, я всего лишь познакомилась с парочкой детей, а ты так говоришь, как будто у нас тут уже все прямо идеально!

– Да-да, извини, я забегаю вперед. Но я уверена, что все у нас будет дальше только лучше и лучше.

После обеда Лиса взяла клетку с Мистером Ронни, книжку, плед и вышла на лужайку перед домом. Расстелила плед, поставила рядом клетку и открыла дверцу. Мистер Ронни несколько секунд недоверчиво нюхал траву, потом решительно выскочил