Клуб лузеров - Дженнифер Киллик

– Что, например? – поинтересовалась Наира.

– Например, Лэтчитты, – практически шепнул Гус.

– Погодите, – сказала Наира. – Мы упускаем что-то очевидное, потому что нам всем стыдно за свои поступки, но вам не кажется, что она к этому причастна?

– Типа она знает Лэтчиттов и попросила их нас наказать? – уточнил Гус. – А сама свалила из школы, чтобы на неё не подумали?

Я покачал головой.

– Ребята, точно нет. Здесь нет абсолютно ничего, что намекало бы, что она с этим как-то связана.

– Отсутствие доказательств ещё не означает, что она с ними не заодно, – не сдавалась Наира.

– Наира, ты не права, – ответил я. – Я её знаю. Она бы так не поступила.

– Анджело в людях разбирается, – подала голос Халли. – Если он говорит, что Колетт не стала бы в этом участвовать, я ему верю. И вы тоже должны.

– Так где она тогда? – спросил Гус. – Вы же не думаете, что Лэтчитты добрались до неё первой, так?

Я пытался мыслить чётко. Разобраться, что нам известно, а что – нет.

– Кое-что беспокоит меня с того самого момента, как мы подглядывали за миссис Лэтчитт, – сказал я. – Помните, как она швырнула курицу в колодец?

Все посмотрели на меня, ожидая, что я скажу дальше.

– Я не понимаю, зачем. Я думал, она подкармливает пауков, но этот вариант отпадает – остальных куриц они вышвырнули на поле, чтобы пауки на них охотились.

– Тогда зачем? – спросила Наира.

– Думаю, она может кормить кого-то ещё, – ответил я. – Кого-то, кого мы ещё не видели. Кто не может выбраться на поверхность, чтобы охотиться.

– О боже, у них в колодце сидит Колетт, – ахнула Халли и немедленно кинулась к двери.

– Подожди, Хал, – позвал я. – Мы этого не знаем. Зачем они будут кормить человека живыми курами?

– Они поехавшие, – ответила Халли, на мгновение поворачиваясь. – Им, наверное, в кайф давать ей живую еду и заставлять убивать голыми руками. Мы должны ей помочь. Я иду к колодцу.

– Стой, Хал! – крикнул я, но она уже неслась к задней двери с такой скоростью, будто ей дали десять секунд на спасение мира.

Мы с Наирой и Гусом побежали следом, но безнадёжно отстали. Когда мы открыли дверь, Халли уже мчалась через сад.

– Халли, подожди! – вопила Наира, но Халли как будто вообще не слышала. Всё её внимание, как луч лазера, было сосредоточено на колодце.

Поэтому мы побежали за ней. И несмотря на то, что у меня болели раны на лице и на груди, каждый мускул ныл, а усталость придавливала к земле с того самого момента, когда мы выбрались из леса, я бежал быстрее, чем когда-либо раньше. Я сократил расстояние до Халли, и когда она достигла колодца, мне оставалась всего пара метров. Халли потянулась к крышке, но не успела до неё дотронуться, как вдруг что-то открыло колодец изнутри. Я выбросил вперёд руку, думая, что у меня есть секунда-другая, пока Хал будет возиться с крышкой. Я кинулся к ней и сомкнул ладонь, но вместо её рукава в кулаке у меня осталась пустота.

Халли завизжала, пока нечто утягивало её в колодец, и всё, что я успел увидеть, – как исчезли во тьме её ноги, а потом крышка захлопнулась.

– Нет! – ахнула Наира, а мы с Гусом сдвинули крышку и заглянули в колодец. Мне было плевать, что это жутко рискованно. Если Халли там – я спущусь за ней.

– Халли? – крикнул я, и мой голос эхом отразился от стен колодца. Я искал взглядом лестницу или ещё какой-нибудь путь вниз, но увидел лишь гладкие стены. Лазаю я хорошо, но я сомневаюсь, что смогу спуститься по такой поверхности, не поскользнувшись и не сорвавшись.

– Как нам спуститься? – спросил Гус, озираясь так, будто вот-вот найдёт волшебное решение, которого мы не заметили раньше.

– Я могу просто спрыгнуть, – сказал я. – Если у меня получится, вы будете знать, что это безопасно, а если нет…

– Ну уж нет, Анджело, – рявкнула Наира. – Прекрати. Мы придумаем что-нибудь получше.

Но в голове и в груди у меня ухало, и я просто обязан был что-то сделать. Я начал забираться на колодец.

– Нет! – Гус схватил меня за толстовку сзади, стаскивая на землю. Он уже плакал. – Анджело, пожалуйста, нельзя, чтобы ты тоже там пропал.

Я чувствовал себя виноватым, но оттолкнул его и снова стал залезать на колодец.

На этот раз меня перехватили две пары рук, оттаскивая так яростно, что я проехался подбородком по краю колодца, и из раскроившейся кожи начала течь тёплая кровь. Я упал на траву и перекатился на спину, прижимая к ранке край рукава. Не успел я встать, как Наира буквально села на меня и придавила к земле мои плечи.

– Посмотри на меня, Анджело, – велела она, пытаясь встретиться со мной взглядом, но я отчаянно избегал зрительного контакта. – Посмотри на меня! – завопила она. Я посмотрел. – Если мы хотим, чтобы у нас был хоть какой-то шанс вернуть Халли, мы должны работать сообща. Нам нужен нормальный план, и для этого нам нужны твои мозги. Так что прекращай вести себя как придурок.

И я прекратил. Она права. Если я спрыгну в колодец – Халли это не поможет.

– Прости, – промямлил я. – И спасибо.

Она кивнула. Гус вернул крышку на место. Я отошёл от колодца и попытался заставить мозг работать как полагается.

– Нам надо попасть в туннели, – начал я. – Так что нужно либо найти способ безопасно спуститься в колодец, либо искать другой вход.

– Чувак, а ты прав, – ответил Гус. – Лэтчитты наверняка занимались своими научными экспериментами где-то на территории школы. Ну то есть не за одну же ночь это всё произошло.

– Значит, им нужно место, где их не потревожат и доступ к которому есть только у них… – подхватила Наира. Косичка у неё расплелась, пряди волос развевались у лица. Она даже не пыталась их пригладить. – У них есть ключи от всех дверей в школе.

– Это место должно быть где-то