Золотой жук: рассказы американских классиков [сборник] - Эдгар Аллен По
От составителя
Американская новелла пользуется в мировой литературе широкой известностью. Сами американцы — считают короткий рассказ своим национальным жанром. Действительно, американская новелла отличается значительными достоинствами: большим разнообразием и драматизмом содержания, остротой сюжета, законченностью композиции. Крупнейшие американские писатели-классики были выдающимися мастерами рассказа.
В настоящем сборнике представлена классическая американская новелла в своих лучших образцах.
Эдгар Аллен По (1809–1849) — знаменитый американский писатель-романтик. Его рассказ «Золотой жук», написанный сто лет тому назад, самый известный авантюрный рассказ в мировой литературе; он оказал влияние на Всю последующую художественную литературу приключений вплоть до «Острова сокровищ» Стивенсона. Этот рассказ свободен от болезненных мотивов, характерных для творчества По, и написан в Ясных, радостных тонах. Подробно изображенное в рассказе разгадывание зашифрованного текста, помогающего герою найти сокровище, увлекает читателя своей логической стройностью. По считал, что упражнение аналитических способностей ума должно вызывать такое же наслаждение, какое «физически сильный человек получает от тренировки мускулов».
Начинатель Готорн (1804–1864) — писатель романтического направления, один из наиболее замечательных новеллистов в американской литературе. При виртуозности головоломного сюжетного построения «Гибель мистера Хиггинботама» сохраняет черты реалистичности. Готорн юмористически, с большой наблюдательностью зарисовывает американскую жизнь первой половины XIX столетия.
Эдвард Эверет Гейл (1822–1909) известен, главным образом, своим «Человеком без родины», который считается одним из самых знаменитых американских рассказов. Этот рассказ был написан в 1863 году в разгар гражданской войны Севера с рабовладельческим Югом. Хотя действие рассказа относится в основном к более раннему периоду, в нем нашел отражение патриотический подъем, вызванный в американском народе мятежом плантаторов-южан, которые подняли оружие против родной страны во имя сохранения рабства. Политические намеки, рассыпанные в рассказе, имели поэтому для читателей-современников живой, злободневный интерес. Сюжет «Человека без родины» лишен, конечно, исторической достоверности, хотя остроумная композиция рассказа и искусное использование автором действительных и вымышленных имен, фактов и документов заставили многих вначале поверить в реальность. Филиппа Нолана.
Марк Твен (1835–1910) — самый известный и любимый у нас американский писатель. В «Похищении белого слона» Твен со своим обычным трезвым насмешливым юмором пародирует рассказы о таинственных преступлениях и ловких сыщиках, пользовавшиеся у читателей его времени большим успехом.
Джек Лондон (1876–1916) воплотил в своих рассказах многие сильные стороны классической американской новеллы. «Любовь к жизни» принадлежит к числу его лучших рассказов. В своих воспоминаниях о Ленине Надежда Константиновна Крупская пишет: «За два дня до его Ленина смерти читала я ему вечером рассказ Джека Лондона — он и сейчас лежит на столе в его комнате — «Любовь к жизни». Сильная очень вещь. Через снежную пустыню, в которой нога человеческая не ступала, пробирается к пристани большой реки умирающий с голоду больной человек. Слабеют у него силы, он не идет, а ползет, а рядом с ним ползет тоже умирающий от голода волк; идет между ними борьба, человек побеждает, — полумертвый, полубезумный добирается до цели. Ильичу рассказ этот понравился чрезвычайно».
А. И. Старцев