Алекс Кун - Броненосцы Петра Великого

Проводил приемные экзамены у морпехов. Они прониклись глубиной момента и показали отличные результаты. Распределил по кораблям. По три экипажа на апостолы, один старый и два новых, и по одному старому экипажу на орлов. Вспомнил про наш первый абордаж, велел заготавливать мешки с песком, и грузить на ладью, положим вдоль бортов, от картечи. Вторая ладья стояла под погрузкой боеприпасов для орлов и морпехов. Выгребалось все, даже еще теплые, после заливки снаряды. Нарушений техники безопасности было море, а на меня продолжало нисходить спокойствие.

Про товары с завода купцам слегка приврал, мешки и снаряды посчитал важнее, а если вернемся, то успеем и еще разик сходить, уже спокойно, и без меня.

Отчалили тихо, после заутреней. Не надо нас провожать, мы еще вернемся.

Спустились к Архангельску даже раньше срока, Отправил ладью со снарядами, двумя экипажами морпехов и частью мешков в устье, на встречу с орлами. Нечего тут особым грузом светить. Остальных можно и тут оставить, никто не сомневался, что на апостолов посадим своих стрельцов. Начал подготовку к гульбищу. Надоела эта работа на публику! Но орлы, да и апостолы, мне как родные, ради них буду улыбаться и даже врать, как собственно уже и сделал, но добьюсь для них чистой дороги и уважительного отношения.

Все было готово, чуть ли не штофы на столе стояли, а апостолов не было. Тень свою оставил в Вавчуге, он упорно хотел идти с нами, но все же поддался убеждениям, и был назначен хранителем бумаг и идей, теперь писать и рисовать было не с кем. Порисовал просто так, для себя, корабли, разумеется. Хищные силуэты крейсеров приземистые и без мачт, широкие броненосцы, обтекаемые подводные лодки. Вы тоже, по-своему, красивы, жаль только, что убили в людях парус.

Ожидание затянулось еще на один день, и апостолы вернулись. Целые. А то уже начал опасаться. Встали под погрузку. Грузили их почти сутки, и завершили погрузку приемом на борт экипажей морпехов с их имуществом и мешками. Указал мешки пока складывать в трюме, успеем сложить баррикады попозже, не на глазах Архангельска. К обеду пригласил бомонд и купечество на отвальную. Пили и кричали здравицы. Вполне искренне мне желали доброго пути. Хорошо бы. А может действительно, мне все эти страсти только кажутся? И никто не ждет нас за горлом Белого моря? Сходим и вернемся, так и не встретив ни одного паруса. Пусть так и будет, выпьем и за это. Только почему до сих пор ни один купец не пришел, совершенно пустой рейд, если не считать трех наших посудин.

Вечеринка удалась. Апостолы снялись с якорей только поздним вечером, я объявил себя недвижимостью, велел идти на встречу с орлами и безвольно повис в гамаке.

Поднялся только поздним утром, апостолы стояли рядом с орлами и, судя по всему, уже давно, просто меня не стали будить. Развил бурную деятельность, строили баррикады под фальшбортами и увязывали их от качки. Группировал на трех наиболее опасных участках абордажа. Указывал, какой экипаж, за какой баррикадой будет сидеть, и стрелять не высовываясь. Когда все обсудили, попрощался с Таей и перешел на второго апостола, потом на Ястреба и только ближе к ужину попал на Орла. Велел выдвигаться. Подняли на обеих мачтах вымпелы, «делай как я» и начали выбирать якоря. Экипажу морпехов велел строить и крепить баррикады.

Четыре парусника уходили в белую ночь по Белому морю, которое казалось черным.

Решил пройти еще один круг, потренировать себя как флотоводца. Тренировали перестроение по вымпелам. То приказывал апостолам продолжать движение а Ястребу перестраиваться к Орлу в кильватер и обходить наших подопечных кругом, то наоборот давал команду апостолам на поворот, и они заваливались в пологую циркуляцию а мы уходили вперед. Днем устроил стрельбы с применением шимозы. Разительный эффект. Надо что бы пушкари к нему привыкли, расстреляли по 4 фугаса на башню, больше жаба задушила, все же это наше основное оружие, нельзя его просто так тратить.

Обогнули Соловки по большой дуге, и пошли галсами в сторону горла. Нет сил тянуть, да и у людей нервы на взводе.

Самых нетерпеливых встретили, не доходя до горла, видимо, не дождавшись нас, пара фрегатов, решила проверить, где мы отстаиваемся. Сближались быстро, приказал апостолам закладывать циркуляцию влево, а мы пошли на сближение. Только апостолы интересовали фрегаты значительно больше, один пошел на перерез торговцам, второй решил шугануть мелочь, вроде нас. Не стал мешать. Скомандовал Ястребу левый поворот, на пересекающийся курс с первым фрегатом. Со вторым сближался сам, предположил, что фрегат для стрельбы повернет левым боком, что бы потом ему было удобнее догонять торговцев, приказал готовиться к правому повороту, и стукнуть башнеров левого борта, пускай держат в прицелах. Эти еще не пуганы, будем бить в упор. Игра на нервах, жду маневра своего фрегата и смотрю, как сближаются первый с Ястребом. Чуть не проглядел начало поворота второго, он начал слишком рано, либо не опытный, либо просто попугать решил издали. Ну-ну, менее 300 метров это действительно издали.

— Повороооот!

— Огонь!!! Стукните их там еще раз, чего они ждут!!!

Все. Три попадания шимозой, два в корпус и одно в паруса. Фрегат даже выстрелить не успел. Жуткое зрелище. Мачты, рушащиеся внутрь разваливающегося корпуса, летящие во все стороны ошметки, огонь и дым. То, что осталось на плаву уже не жилец. Страшная смерть. Но извиняться не буду.

— Приготовиться к левому повороту!

— Поворооот!

Первый фрегат лихорадочно приводился. Дурачок, куда же ты теперь денешься, я же выше тебя по ветру. Тебе надо было апостолами прикрываться и по ветру уходить.

Медленно вырезающийся против ветра фрегат быстро приближался. Сзади его подпирал Ястреб, на дистанции менее пятисот метров. Поднял вымпел Ястребу открыть огонь, Пусть потренирует канониров правого борта.

Четыре выстрела с Ястреба фонтаны по бортам фрегата. По большому счету накрытие, только надо еще. Еще два выстрела. Одно попадание, явно порохом. Фрегат резко уваливается и пытается уйти, но подставляет бок Ястребу. От бортов фрегата вдоль воды рванули струи белого дыма, растекающиеся в облака. Через секунду, которая стоила больших нервов, между фрегатом и Ястребом заплясали столбы всплесков. Через пару секунд долетел грохот залпа фрегата и ответный грохот залпа Ястреба, четыре выстрела, попадание порохом, и шимозой. Сближаемся с гибнущим фрегатом, ведь еще даже в горло не зашли, а, больше сотни людей уже положили, а если там еще и абордажники, то больше двух сотен. Сколько же судов в горле и за ним нас поджидают? Фрегат глубоко осел на корму, вся корма горит, языки пламени рвутся вдоль поверхности воды, их захлестывает волной, но они снова и снова вырываются. Одиночный выстрел с Ястреба, шимозой в среднюю часть. Вечная память. Приказал опустить вымпел на открытие огня. Но это была уже формальность. Апостолы самостоятельно заложили циркуляцию, выходя на курс в горло. Пускай своевольничают, все же они купцы, а не военные.