Таис Афинская - Энджи – маркиза демонов

Заметив, что Дэн не двигается с места, Энджи ухватила его за рукав камзола и потянула за собой.

Мужчины и женщины в нарядных одеждах, чьи лица были закрыты масками, собрались в центре зала, образовав широкий проход. Голоса сливались в единый гул, который становился всё громче, по мере того, как росло нетерпение. Энджи устремилась вперёд, без стеснения расталкивая гостей. Не для того она прилетела в Париж, чтобы пропустить такое зрелище! Тем более, что с её ростом она смогла бы рассмотреть мифическое «Величество» из-за спин присутствующих только в том случае, если заберётся на плечи Дамиана. Но, это будет, наверное, неуместным – всё-таки, они не на рок-концерте, а на бале-маскараде. Протиснувшись в первый ряд, девушка убедилась, что Дэн встал позади неё, и успокоилась.

Теперь, когда она заняла лучшее место в зрительном зале, можно было оглядеться. Энджи стала рассматривать шумную публику, собравшуюся сегодня на праздник. Большая часть гостей подготовилась к событию намного основательнее, чем она. Их наряды не заканчивались только платьями, сшитыми по образцу старинных, но весь облик дам из высшего света был воспроизведён с максимальной точностью. Именно такие причёски, сумочки и веера Энджи видела на картинах, гуляя сегодня по музею. И не лень же было всё это искать! Девушка посмотрела на свою сумочку, которую всё ещё сжимала под мышкой – она никак не вязалась с её голубым платьем. А вот перчатки были бы не лишними, да и веер пришёлся бы кстати.

– Дэн, – обернулась она к молодому человеку, – подержи мою сумку, она мне не подходит. Заметив, что стоящая рядом женщина с явным неудовольствием смотрит на её голые руки, Энджи спрятала их в складках пышной юбки. В ту же минуту шум в зале стих, и все гости замерли в ожидании важного момента.

– Его Величество Людовик, Король Франции! – торжественно провозгласил голос.

Большие двери, ведущие в зал, отворились, и в проёме показался высокий мужчина в роскошном камзоле, украшенном сверкавшими в свете люстр камнями и золотой вышивкой. Длинные кудрявые волосы спускались на плечи, над пухлыми губами виднелись тонкие усики. Мужчина, как и остальные гости, был в маске, поэтому сказать красив он, или уродлив, было невозможно. За «Королём» следовали мужчины и женщины, одна из которых шла ближе всех к нему. На ней было пурпурное бархатное платье и такого же цвета маска.

Анжелика засмотрелась на вновь прибывших и тут почувствовала толчок в спину. В недоумении она повернулась к Дамиану, но тот стоял, согнувшись в глубоком поклоне и не глядел на неё.

– Кланяйся! – громко прошептал он.

– Зачем? – начала было Энджи, но, оглядевшись, заметила, что все гости, подобно Дэну, склонились в реверансе – одна она возвышалась над пёстрой толпой. Девушка занервничала, понимая, что нарушает правила маскарада, и попыталась принять такую же элегантную позу. Однако, поклон получился на редкость неуклюжим, и Энджи чуть не завалилась на стоявшего рядом мужчину в синей маске.

– Сорри, – пробормотала она, – ой, точнее, пардон, месье.

Мужчина промолчал, но на всякий случай отодвинулся подальше.

Анжелика замерла, ожидая, когда же, наконец, всем дадут команду подняться. Она с неудовольствием подумала, что подобные развлечения совсем не подходят для людей со спортивной травмой позвоночника: спина начинала ныть. Ещё пару минут она, конечно, продержится, но потом, да простит её «Величество», примет более удобную позу!

Прошло несколько бесконечно долгих минут, во время которых Анжелика прислушивалась к неприятным ощущения в спине.

– Поднимитесь, мадам, – услышала она приятный мужской голос.

Энджи выпрямилась, и посмотрела на того, кто обращался к ней. Человек, одетый в костюм короля, смотрел на неё с нескрываемым интересом, а на его губах играла лёгкая улыбка.

– Мадам, я не узнаю вас в этой маске, – продолжал мужчина. – Назовитесь.

Анжелика молчала. Что он хочет от неё услышать? Вряд ли его интересует её настоящее имя. Нужно следовать правилам: раз она перед «Королём», то у неё должен быть «титул». Единственное, что пришло на ум, была «маркиза» – именно так её называли в школе. Но, насколько она помнила, к этому нужно было добавить ещё что-то. Маркиза де .. де..

– Маркиза де Сюлли, – нашлась Анжелика, вспомнив название одного из корпусов Лувра.

– Приятно видеть вас в нашем дворце, Маркиза, – кивнул король. – Вы очаровательны. Хочу, чтобы за столом вы сели рядом со мной.

Он кивнул и отошёл от Анжелики. Затем «Король» направился дальше, а девушка осталась стоять, глядя ему вслед. Женщина, шедшая за «Королём», смерила её ледяным взглядом, и прошла мимо.

Пёстрая толпа вновь зашумела. Гости косились на Энджи и что-то живо обсуждали. От такого внимания она почувствовала себя также неуютно, как вчера на танцполе. Ей захотелось нырнуть побыстрее в какое-нибудь укромное местечко, чтобы никого не видеть.

– Должен признать, Маркиза, вы произвели настоящий фурор, – раздался за спиной насмешливый голос Дамиана.

– Не вижу ничего криминального, – возразила Энджи. – Мне же нужно было как-то назваться, это ведь маскарад.

– Совершенно верно, – кивнул молодой человек. – Правда, есть кое-что, о чём тебе следовало бы знать. Давай отойдём подальше, и я тебя удивлю.

– Давай, – пожала плечами Анжелика. – Но предупреждаю: удивить меня довольно сложно.

– У меня получится, – ухмыльнулся Дэн и зашагал к дальней стене, в которой виднелись несколько небольших ниш с мягкими диванчиками.

Усевшись на диван, обитый красным бархатом, Анжелика расправила юбку и взглянула на молодого человека. Что такого интересного он собирается ей сообщить?

– Послушай, – медленно начал тот. – Мне кажется, у нас крупные неприятности.

– О чём ты? – удивилась Энджи. – Если о том, что мы оставили Вику, так я сейчас наберу её и всё объясню. Она, наверняка, уже дома. Ну, поворчит немного, ничего страшного. Дай мне сумку.

Дамиан покачал головой.

– Увы, всё гораздо сложнее, – он опять замолчал, – даже не знаю, как тебе сказать.

– Ну, говори уже! – разозлилась Анжелика. – Хватит тянуть кота за хвост!

Молодой человек вздохнул.

– В общем, мы не на маскараде, а на самом настоящем балу. Но только в прошлом. В эпоху короля Людовика. В твоём любимом Средневековье.

– Что? – воскликнула Анжелика. – Ты бредишь? Какой бал? Какой Людовик?

– Не кричи, – Дэн понизил голос, – не нужно привлекать внимания. Я сам в шоке, но посмотри вокруг. Помнишь, когда мы шли сюда, я сказал тебе, что коридор изменился? И почему из коридора мы не попали в вестибюль музея, ведь мы никуда не сворачивали? А потому, что вестибюля нет, как нет никакого музея, а есть Лувр – дворец короля Людовика.