Таис Афинская - Энджи – маркиза демонов

– Нет, – Анжелика замотала головой. – Этого просто не может быть!

– Погляди сюда, – молодой человек указал на одну из огромных люстр. – Тебе не кажется странным, что в ней горят тысячи самых настоящих свечей, а не электрических лампочек? А эти дамы и господа – они же одеты строго по моде того времени, и даже их речь отличается от современной.

– Но, – Анжелика не могла поверить в реальность нарисованной Дэном картины, – как это могло произойти? У нас же нет машины времени!

– Ведьмин круг, – тихо проговорил Дамиан. – Наверное, это переход. В другое время. Вот почему комната всегда закрыта.

– О, боже! – девушка не сводила с него испуганных глаз. – Что же делать? Неужели мы останемся здесь навсегда? Я не хочу! Я хочу домой, в своё время!

– Представь себе, я тоже. – сказал Дэн. – Для этого, я думаю, нам нужно вернуться в тайную комнату. Однако, сейчас момент не очень подходящий. Тебе придётся провести вечер за столом с самим Людовиком, а когда Лувр уснёт, мы попробуем.

Анжелика сидела, тупо уставившись на роскошный ковёр под ногами. Она во дворце Людовика, за несколько веков до своего рождения. Господи, пусть это будет дурным сном! Девушка не удержалась и ущипнула себя за руку.

– Бесполезно, – покачал головой Дамиан, – я весь вечер это делаю. – Он засучил рукав, и Энджи увидела большой синяк.

Глава 7

Огромный стол, накрытый для праздника, ломился от неисчислимого количества блюд. Трудно было представить, что всю эту еду возможно съесть даже тем многочисленным гостям, которые в нетерпении рассаживались по своим местам.

После разговора с Дэном, Анжелика пребывала в оцепенении. Она никак не могла поверить, что каким-то чудесным образом вдруг перенеслась из своего, такого комфортного настоящего в пугающее и отнюдь не такое комфортное прошлое. В глубине души она надеялась, что сейчас посреди всеобщего веселья появится ведущий и объявит конец мероприятия. Но минуты сменяли часы, а ничего не происходило. Нет, сам бал, конечно, постепенно трансформировался, превратившись из спокойного, чинного мероприятия в шумное и обильное застолье, за которым, вероятно, должно было последовать и более разнузданное веселье. Но Анжелика ждала совсем другого.

Она с тоской смотрела на весёлых гостей, мечтая оказаться на Викином балконе с чашкой кофе в руках. К сожалению, природное женское любопытство сыграло с ней злую шутку, которая может привести к ужасным последствиям. Если им с Дэном не удастся попасть в тайную комнату ещё раз, они останутся здесь навсегда! Энджи вздрогнула от этой мысли. Неужели она никогда больше не увидит своих родных, Вику, коллег по работе, надоедливую соседку со второго этажа?

– Мадам, – мужской голос вывел её из задумчивости. – Как вы находите вино? Это лучшее из королевских погребов.

За грустными размышлениями она совсем забыла, что сидит рядом с венценосным хозяином этого огромного дворца! Король Людовик не преминул напомнить о себе. Когда Энджи с Дамианом беседовали на диванчике к ним приблизился уже знакомый человек в зелёном камзоле и повторил, что Его Величество желает видеть Маркизу де Сюлли рядом с собой во время ужина. Анжелика кивнула, а когда посланец короля отошёл, посмотрела на Дэна.

– Мне обязательно идти? Может, сбежим отсюда?

– Куда? – усмехнулся молодой человек. – Мы не должны покидать дворец, иначе потом можем не попасть сюда, а это уже сто процентная вероятность навсегда остаться в прошлом. Придётся тебе немного потерпеть. С королём шутить опасно. Разве ты не знаешь, как легко он отправлял людей на костёр или виселицу? Мы же этого не хотим, правда?

– И надо же мне было привлечь его внимание, – вздохнула Анжелика. – Развлекался бы сейчас со своей мадам, как её там…

– Фавориткой, – подсказал Дэн.

Девушка кивнула:

– Точно.

Дамиан задумчиво посмотрел на неё и произнёс:

– Имей ввиду, что король вполне может заменить её тобой. По крайней мере, на несколько дней. Не зря же он выделил Маркизу де Сюлли из толпы придворных.

– Что? – возмутилась Анжелика. – За кого ты меня принимаешь?

– Допустим, я принимаю тебя за девушку с честью и достоинством, – усмехнулся Дамиан, – но король плевать на это хотел. Ты же читала о нравах, царящих при дворе? Он может выбрать любую, и никто ему не откажет, коль не хочет окончить свою жизнь в холодной темнице. Если король пригласил даму сесть рядом с ним за стол – это о многом говорит.

Теперь Анжелика сидела рядом с Людовиком и вполуха слушала его рассказ о самом лучшем в мире вине, раздобыть которое можно исключительно в королевских подвалах. Девушка только кивала в ответ, в душе надеясь, что столь внезапно свалившееся на неё внимание короля ограничится этой не очень интересной беседой. Но тот, похоже, совсем не собирался так банально завершить их знакомство. Внезапно он повернулся к девушке и пристально посмотрел ей в глаза.

– Мадам, – начал Людовик, – я распорядился выделить вам одни из лучших покоев во дворце. Сегодня вечером я намереваюсь заглянуть к вам и снять, наконец, эту маску. – Он многозначительно замолчал, ожидая от девушки соответствующей реакции.

Кошмар продолжался. Анжелика побледнела, благо большая маска скрыла это от короля. Не в силах произнести ни слова, она только растянула губы в улыбке.

– Вас отведут в ваши покои, как только вы пожелаете, – продолжал Людовик. – Но вечер только начался, поэтому, не будем спешить.

– О, да! – вырвалось у Энджи. – Спешить некуда!

Король кивнул:

– Наслаждайтесь.

Анжелика сделал вид, что высматривает на столе что-нибудь особенное, а сама надеялась обнаружить среди гостей Дэна. Когда она последовала за слугой к столу, молодой человек тоже поднялся с диванчика и направился в противоположную сторону. Куда он подевался, интересно? Обещал же, что не оставит её!

– Мадам желает ещё вина? – раздалось над ухом.

Слуга с кувшином склонился над столом, чтобы долить в её бокал кроваво-красного напитка.

– Нет, я больше не хочу, – покачала головой Энджи и накрыла бокал ладонью.

– Жаль, – ответил виночерпий, – такое вино оценили бы даже в двадцать первом веке.

Анжелика подняла глаза и встретилась взглядом с Дамианом. Тот снял с себя расшитый золотом камзол и остался в широкой белой рубашке и чёрных штанах. Поскольку, гости были заняты разговорами и поглощением еды, никто и не заметил, что среди слуг появился новенький. Молодой человек подмигнул ей, и Энджи приободрилась. Наверное, у него есть план.

– Хотя, я передумала, – сказала она, – хочу ещё.

Дэн наклонился и стал медленно наливать вино в бокал.