Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот

– Я не хочу, чтобы она отправлялась с нами! Я всего лишь хотел попрощаться! – воскликнул мечник.

У Шена было много слов о том разговоре Муана с Эрой. Он мог бы даже перечислить все синонимы слова «прощай» и обратить его внимание на то, что им были использованы совсем другие слова!

Вместо этого он просто протянул ему руку.

Прославленный мечник с сомнением покосился на его ладонь. Он прекрасно понимал, что Шен давал ему возможность разрешить то, что он начал, но Муан не был уверен, что у него хватит мужества вновь оказаться под напором сестры.

Шен нетерпеливо дернул рукой. Муан трусливо не двигался.

Тогда, за закрытыми дверями, когда Шен вышел, он был настолько откровенен с Эрой, насколько вообще мог. Он сказал ей все, что хотел. Ему казалось, что она приняла это. Сцена действительно походила на прощание.

Но прошло десять минут, и она говорит, что не отпустит его одного! Точнее, недостаточно доверяет Шену!

Муан не стал брать его за руку. Вместо этого он схватил со стойки лампу и, размахнувшись, с силой запустил в стену рядом с головой Эры. Девушка вздрогнула.

– Похоже, он не слишком доволен твоим решением, – пояснил Шен.

– Какое меткое наблюдение! – взвилась Эра.

Наблюдающий эту сцену Рэн вытаращил глаза так, что заметившему его выражение Еру стало боязно за его здоровье.

– Вот что, братец, – тем временем холодным и категоричным тоном произнесла Эра, – ты можешь чувствовать все, что тебе угодно, но я никуда не уйду, пока лично не увижу тебя в здравии. Это у тебя теперь есть, очевидно, человек, который стал важнее собственной сестры. У меня же по-прежнему единственный близкий – это ты. Я ни за что не отступлю, если есть хоть малейший шанс вернуть тебя.

Шену захотелось провалиться под землю от досады. Чтобы он еще хоть раз чувствовал угрызения совести оттого, что что-то от кого-то скрывает? Ни за что!

Вот! Вот к чему ведет беспечная искренность! Сперва из-за бестолковости Муана, разболтавшего об истинном положении вещей, Эра грозит стать балластом, от которого так просто не избавишься; теперь из-за несдержанности самой Эры все остальные узнали то, о чем знать не должны! Кто поручится, что Ер, Рэн или Ю Си не используют эту информацию во вред? Одно дело знать, что призрак Муана крутится неподалеку, и совсем другое – что Шен на полном серьезе рассчитывает вернуть его к жизни! Это уже просто ни в какие ворота не лезет! Глупость семейки Муан сведет его с ума!!

С трудом сдерживая бешенство, Шен резко развернулся и почти бегом вышел с постоялого двора.

Выскочив на улицу, Шен быстро миновал внутренний двор, не остановился, пройдя дорогу, и очнулся, только оказавшись посреди леса. Он глубоко выдохнул и прислонился лбом к дереву. Легкий аромат смолы, влажного мха и шелест крон на ветру постепенно успокоили думы. Впрочем, Шен знал наверняка: стоит сейчас Гаю или Эре появиться неподалеку – и он взорвется. Вряд ли найдется аргумент, способный сдержать его ярость.

Неподалеку то ли хрустнула ветка, то ли он просто ощутил чужое присутствие, но отчего-то решил, что это Муан последовал за ним. Набирая полную грудь воздуха, он развернулся, собираясь обрушить на него мощь своего негодования (сам напросился), но Муан все же оказался более благоразумен: перед ним стоял Ю Си.

Шен опешил и проглотил готовые сорваться с уст ругательства. Ю Си казался последним, кто мог последовать за ним. Маловероятно, что он пришел сюда, чтобы поговорить по душам. Можно было бы возмутиться, что ему не дают побыть в одиночестве, но командующий контрольным бюро не тот человек, которого можно просто послать.

Окидывая Ю Си взглядом, Шен заметил, что тот все еще держит в руках какую-то шкатулочку. Это и раньше казалось ему странным, но было как-то не до того. Сейчас он решил уточнить:

– Это что-то важное?

Ю Си перевел взгляд на шкатулку и сделал шаг к Шену.

– Я хотел спросить у тебя. Думаю, там дух.

Шена это заинтриговало. Он подошел к Ю Си и внимательнее рассмотрел шкатулку. Надпись «Хрупкое» все так же была прикреплена сверху.

– Вы повредили печать? – заметил Шен.

– Кхм… Я открыл ее.

Шен одарил Ю Си внимательным взглядом. Он и прежде догадывался, какой командующий любознательный, но его несдержанность стала сюрпризом.

– И что внутри?

Старейшина пика Черного лотоса провел пальцами по крышке и нахмурился. Перехватив шкатулку одной рукой, он забрал ее у Ю Си.

– Какой-то темный комок… – начал отвечать тот, но Шен перебил:

– Что с руками?

Ю Си повернул ладони вверх. По ним, начиная от подушечек пальцев, тянулась черная сеточка капилляров. Схватив его за рукав, Шен рассмотрел правую руку поближе.

– Это скверна.

– Это скверна.

Шен отпустил руку Ю Си и перевел взгляд на шкатулку. Похоже, дух, находящийся внутри, был отравлен скверной. Где Ю Си вообще его откопал? Значит ли это, что где-то поблизости есть источник заражения духов? Хотя первоначально шкатулка была запечатана – возможно, тот, кто владел ею, поймал уже зараженного духа. Неизвестно, сколько времени дух находится в шкатулке. Возможно, из-за печати скверна распространялась медленнее? Интересное предположение.

– Что это такое? – спокойно уточнил Ю Си.

– Хм… – Шен задумался, как проще объяснить. – Потусторонняя зараза, поражающая духов. Обычно зараженные скверной духи быстро сходят с ума и становятся крайне агрессивными. Что касается людей… – Шен не понаслышке знал, сколь мало приятного заразиться скверной. – Излечиться можно довольно простым эликсиром. Духам он тоже помогает, но их сложнее заставить его принять.

Ю Си сжал и разжал кулак, рассматривая черную сеточку, ярко выделяющуюся на коже. Шен хмуро вгляделся в его лицо.

– Я поспрашиваю в аптечной лавке, – решил он и зашагал прочь.

Командующий какое-то время смотрел на его удаляющийся силуэт, размышляя, а затем нагнал и пошел рядом. Шен ничего ему не сказал, пытаясь вспомнить, какой третий основной ингредиент был у снадобья против скверны. Муан должен бы знать… Кстати, где он?

Выйдя на дорогу перед постоялым двором, Шен покрутил головой по сторонам в поисках мечника. Тот, очевидно, был внутри, и он не мог его отсюда увидеть. Ощущая поднимающуюся тревогу, он задержался на месте, борясь с желанием войти внутрь и увидеть его, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

«Не прошло и десяти минут с тех пор, как ты злился на него и хотел побыть один, разве нет?» – сказал он себе.

Ю Си выжидательно смотрел на него, и Шен почувствовал этот взгляд.