Повелитель Стихий - Сергей Полев

— Что-то не так? — прервал я молчание.

— Да нет, — помотала она головой. — Просто… неожиданно это всё. Я схожу умоюсь.

Не дожидаясь моего ответа, девушка встала с табуретки и удалилась в уборную, оставляя меня одного в пустой комнате. Ну и ладно — всё равно мне есть, чем заняться.

Первым делом подошёл к полке, на которой лежали три оставленных Ричардом мешочка. Заглянул в один из них — как и ожидалось, внутри обнаружилась странная серая пыль. Аналог денег в этом мире.

Самой ценной валютой являлись стихийные кристаллы. Где и как они добываются я поинтересоваться не успел, но пока оно и не к спеху — до них нам ещё копить и копить. Эми успела рассказать, что кристаллы в основном водятся в карманах у фамильных, и таким как мы, простым сборщикам, о них стоит лишь мечтать.

Ниже кристаллов шли осколки, при этом цена на них падала значительно. Даже если ты каким-то чудом сам разобьешь стихийный кристалл у себя в кармане, то стоимость осколков будет составлять в лучшем случае процентов тридцать от стоимости целикового кристалла.

Ну и замыкала эту цепочку пыль, обладателем которой я сейчас и стал.

К слову, стихия тоже влияла на ценность кристалла, и базовые четыре стихии стоили значительно меньше своих редких собратьев. Однако пыль в мешочках была серая, без малейших намёков на цветные искорки и вкрапления, так что рассчитывать на какие-либо бонусы не стоило.

Убрал добычу в карман, после чего принялся водружать дверь на исходное место, благо повреждения были не слишком значительные. Одновременно с этим задумался о дальнейшем плане действий.

Впрочем, он не сильно то изменился — нужно было всё так же заработать денег и набраться сил. Визит Тифта лишь намекнул, что оттягивать этот процесс не стоит.

Мои мысли вновь вернулись к тому, на чём меня прервала Эмилия — странной сопротивляемости к холоду. И базовое объяснение этой особенности было вполне простым.

В этом мире кейритов — тех, кто мог подчинить себе силу стихий, называли единёнными. Логика, в этом термине, конечно, имелась — мол объединись со стихией и стань ей, и на начальных этапах развития это даже так и было, вот только с таким посылом далеко не уйдешь.

Для того, чтобы управлять силой стихий на высоких уровнях, имелся один единственный рецепт. Либо ты станешь королём и подчинишь стихию, либо она подчинит тебя, а ты в ней просто растворишься.

Так к чему это я. Чем глубже ты понимаешь стихию, тем больше открывается тебе новых её граней и возможностей. Огонь не жжет, вода не топит, ветер подхватывает и помогает идти. И так далее.

И если у Рея было глубокое сродство со стихией льда, то мой поход через бурю был вполне объясним.

И всё бы складывалось очень хорошо, если бы не одно но. Вероятность того, что Рей являлся единённым, стремилась к нулю.

Во-первых, стихия льда не относилась к четырём базовым, и встретить кейрита, а точнее единённого, специализирующегося на ней, очень и очень редкое событие. А во вторых… Воли даже слабейшего единённого достаточно для того, чтобы не позволить себя подчинить бестелесному разведчику Легиона. А значит, я никоим образом не смог бы захватить тело Рея.

Ладно, хватит гадать. Посмотрим, какое наследство оставил мне брат Эмилии.

Медленно принялся погружаться внутрь себя, пытаясь нащупать сопряжение — место, через которое тело могло установить связь со стихиями. Конечно, скорее всего у Рея его нет, но…

Но оно есть.

Моё создание застыло напротив серой невзрачной звёздочки, висящей в тёмной пустоте.

Чтоб меня Святой Деймос покарал! Всё таки Рей был кейрит… млять, единённым! Но как⁈

Теряясь в догадках, осторожно вошёл внутрь сопряжения. И тут же застыл, пребывая в состоянии крайнего шока.

Не знаю как и почему, но у всех представителей человеческой расы сопряжение выглядело одинаково. В центре — пруд, свидетельствующий о размере твоей абсолютной силы. Вокруг пруда — ростки, каждый из которых соответствовал какой-либо стихии. А размер ростков показывал то, насколько глубоко было твоё сродство со стихией.

То есть человек с огромным прудом, но всего лишь одним новорождённым ростком, например, огня, мог создать огромный огненный шар. Но поскольку росточек был новорождённым, то шар этот слушался бы из рук вон плохо, а огонь бы не достигал ошеломительных температур.

В то время как человек с крохотным прудом, но ростком, который уже успел разрастись до деревца, мог создать крохотный шарик. Крохотный шарик, который прекрасно подчинялся, и температура которого могла быть похлеще температуры некоторых раскалённых звёзд.

Правда размер пруда можно было увеличивать довольно легко, а вот ускорять развитие ростка стихии почти невозможно. Из-за этого первый пример встречался повсеместно, а вот второй — почти никогда. Сродство со стихией являлось гораздо более ценным параметром, чем абсолютная сила.

И тем страннее была увиденная мною картина.

Озеро Рея было маленьким, как у любого единённого, только-только установившего связь со своей первой стихией. И росток около озера имелся всего лишь один. Это, к слову, тоже очень распространённая история — средний обыватель редко когда устанавливал связь более чем с одной стихией.

Но Рей отличился в другом. Слово «росток» абсолютно не подходило, к тому ледяному дереву, которое раскинулось на берегу крохотного озера.

Высокое. Ветвистое. Величественное.

Его белоснежный ствол поднимался вверх метров на семь, а раскидистая крона укрывала половину берега. Вместо коры поверхность дерева покрывал прозрачный лёд, внутри которого медленно переливались голубоватые отблески, словно по древесине текли светящиеся жилы. Каждая ветвь была усеяна сотнями ледяных игл и кристаллов, превращавших дерево в гигантскую застывшую снежинку.

Ни в одной из своих экспираций я не достигал такого ошеломительного показателя сродства, и даже боюсь подумать, у кого в легионе могло иметься что-то подобное. Какая это грань? Пятая? Шестая? Наверное, лишь высший офицерский состав мог достичь настолько высоких граней.

А мне это всё досталось просто так.

В голове сразу же всплыли все недосказанности сестры, заминки перед ответами, странное молчание. Большие долги, взявшиеся непонятно откуда. Да и глазные капли, которые нужно капать по расписанию, тоже не могли не смущать… Это всё однозначно были кусочки одного пазла, и их каким-то образом нужно сложить воедино.

Звук скрипнувшей двери вновь прервал мои размышления, и обернувшись, я увидел Эмилию, выходящую из душа. Вот только вместо того, чтобы любоваться красивой девушкой, я наоборот встревожился — Эмилия заметно прихрамывала на правую ногу.

— Что у