Повелитель Стихий - Сергей Полев

— Капли для глаз, — Эмилия подошла ближе. — Запомни, тебе обязательно надо капать их дважды в неделю.

— Зачем? — непонимающе уставился на девушку.

Сестра посмотрела на меня извиняющимся взглядом, но ничего не ответила.

— Просто поверь мне, — наконец, вырвалось из её рта. — Это очень важно, но пока я не могу ничего тебе объяснить.

— Хорошо, — кивнул я, соглашаясь с необычной просьбой и оставив очередную зарубку в памяти.

Сколько там их уже накопилось? Четыре? Пять? Даже представить не могу, что же всё-таки скрывает эта девушка.

Тем временем Эмилия наклонилась ближе, настолько, что я даже почувствовал на себе тепло её дыхания. А спустя ещё несколько мгновений лекарство по одной капле попало мне в глаза.

Несмотря на таинственное предисловие, ничего необычного я не почувствовал. Жидкость не причиняла каких-либо дискомфортных ощущений, больше походя на обычную воду. Интерес всколыхнулся было с новой силой, однако сил у моего тела не осталось совсем.

Потом узнаю.

Откинулся на кровать, закрывая глаза и проваливаясь в объятия бездны.

* * *

— Рекрут Кастелло!

— Я!

— Выйти из строя!

— Есть!

Шаги тяжелых ботинок гулко разлетались по территории огромного плаца, после чего моя фигура застыла перед высоким стариком в офицерской форме, стоящим напротив шеренги людей.

— Рекрут Кастелло к экспирации готов! — во всю силу своих легких выкрикнул я.

— Вольно!

Несмотря на команду, тело отказывалось слушаться и хоть чуть-чуть расслабляться. Сердце стучало с бешеной скоростью, мышцы сжались в неподатливые жгуты, а воздух почему-то кончался в считанные мгновения после вздоха.

— Давай, малец, — ободряюще хмыкнул старик. — Первая экспирация самая сложная, но ты обязательно вернешься. Обычно я не растрачиваюсь на похвалы, но ты слишком хорош, чтобы и дальше чалиться среди этих оболтусов. Ты меня понял?

— Так точно!

— Отлично, — старик улыбнулся, подойдя чуть ближе, и положил руку мне на плечо. — Главное помни. Как только ты вернешься, то наконец-то станешь полноправным членом Легиона. И поверь, здесь тебя ждёт большое будущее. Очень большое. Слава Легиону!

— Слава в веках!!! — мой голос слился с голосами парней, стоящих позади.

— Иди! — старик подтолкнул меня вперёд, показывая рукой на башню, стоящую в самом центре плаца.

Правда и без его подсказок я прекрасно знал куда двигаться.

— Смотрите, шкеты! — голос за спиной доносился до меня словно сквозь вату. — Рекрут Кастелло в учебке всего лишь полгода, а уже преодолел первую закалку и вот-вот войдёт в доблестные ряды разведчиков! Если за следующую неделю больше никто из вас не последует за…

Старик продолжал распинаться перед строем, но я его уже не слышал, хотя наверно правильнее будет сказать не слушал. Всё моё внимание сосредоточилось на довольно непримечательной башне, единственным выделяющимся элементом которой был высоченный шпиль, устремлённый в чёрное небо.

По телу пробежала дрожь. Звук моих шагов эхом отражался в ушах.

Несмотря на то, что как и любой будущий разведчик, я знал про эту постройку всё до малейших деталей, мандраж нарастал с каждой секундой. Тёмный зёв входа становился всё ближе и больше, будто ожидая, когда я наконец войду внутрь.

Войду, чтобы больше никогда не вернуться.

Ведь несмотря на слова офицера, я прекрасно знал, что из башни Кран'Эла, легендарного первого разведчика Легиона, не возвращается никто.

Никто и никогда.

* * *

Сон кончился так же резко, как и начался, и я сел на кровати, тряся головой и прогоняя остатки воспоминаний. Давненько мне не снилось моё прошлое. Интересно, к чему это?

Будто отвечая на мысленный вопрос, мой живот тут же громко заурчал.

Понятно. Будем считать, что к вкуснейшему завтраку.

В комнате, как и за окном, царил полумрак. Лишь луна да звёзды равнодушно сияли на небосводе. От противоположной стены доносилось размеренное сопение Эмилии.

Перевернулся и повернул к себе простенькие электронные часы на тумбе. Шесть утра.

Ясно. Вчера за время перехода организм чертовски устал и должен был бы спать беспробудно еще четверть суток, но инстинкт голода оказался сильнее. Жрать хотелось… корову бы съел, честно, и я даже понимаю почему.

Помимо длительного перехода в снегах, фоновое управление волей на протяжении долгого времени заставили мозг вытянуть из организма тонну калорий. И теперь эти калории срочно требовалось как-то восполнить. Пока желудок не начал сам себя переваривать.

Тихо встал, чтобы не разбудить сестренку. Столько лет присматривать за пускающим слюни балбесом — думаю, она заслужила немного выспаться.

Также тихо прошел в уборную, где за несколько минут привёл себя в порядок и вернулся назад.

— Так, что тут у нас, — включил настольную лампу в той части комнаты, которая служила нам кухней, и принялся осматривать запасы в шкафчике под столом.

Их там было откровенно немного. Непонятные травы в мешочках, растительное масло, какая-то коричневая крупа, специи в кружках и странные синеватые корнеплоды в пакете. Местные картошка и лук — недолго думая пришел я к выводу, оценив продукты на запах.

Далее осмотрел лежавший на столе нож и сухо хмыкнул. Ту-у-упой, прям как мой предшественник. Но ничего, ща маленько поколдуем, и для уже готовки сойдёт. Я же всё равно не собираюсь вскрывать этой железячкой кого-либо.

Картинки из сегодняшнего сна неожиданно всплыли перед глазами, но стоило моргнуть ещё несколько раз, как всё прошло. Прошлое, да отпусти ты меня уже…

Десяток минут спустя картошечка уже аппетитно шкворчала на сковороде. Ш-ш-ш… Аромат от нее доносился такой, м-м-м… Боже как же я соскучился по таким простым радостям жизни.

И кстати, о радостях жизни. Еще раз обвел взглядом наше тесное жилище и нахмурился. Жизнь в этих условиях больше напоминает не жизнь, а выживание. И честно сказать, такой порядок вещей меня абсолютно не устраивает.

Надо для начала обеспечить себе хотя бы нормальное жилье. Уборная, чтобы раздельная была, кухня тоже отдельно, по собственной спальне нам с сестренкой и общую гостиную. А также мебель и прочие удобства.

Но для этого всего, как неудивительно, нужны деньги.

Помешал картошечку, прокручивая в голове события вчерашнего дня и всё, что рассказывала Эмилия.

Вполне очевидный ответ тут же всплыл в голове. Самый быстрый способ заработать деньги в Нижних землях — ходить за подснежниками. То есть, переводя на человеческий язык, отправляться в зиму и искать там ценные травы, которые образуются под толщей снега после бурь.

И задачка эта была повышенной сложности. Помимо того, что обнаружить хоть что-то под слоем льда, мягко говоря, непросто, Нижние земли таили в себе огромное количество опасностей. И Эмилия успела мне рассказать лишь о части из них. Хотя от главной угрозы я был защищен. Как показал вчерашний день, Буря мне не