Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

-Правда… - Мне было тяжело видеть её такой.

-Но… я… - Слова звучали всё тише, на глазах проступила влага.

Я поманил орчиху, чтобы прошептать несколько слов ей на ухо.

-Это правда? – Дождавшись моего кивка, Пешка улыбнулась. – Тогда мне тоже есть, что тебе сказать.

Пешка прошептала несколько слов, от которых я впал в ступор.

-Габриель! – Голос Пешки звучал звонко и радостно, из глаз пропали слёзы. – Пошли танцевать!

Я наблюдал, как орчиха тащит за собой удивлённого полукровку. Я открыл рот, и так и остался стоять, слова не смогли вырваться из моего горла.

Джерард! – Я почувствовал, как меня трясут за плечо. – Да что с тобой?

-А, нет, ничего. – Я наконец-то переварил услышанное. – Просто…

-Ну что, говори? – София упёрлась меня взглядом.

Осмотревшись, я отвёл сестру в сторону, где никто, даже наши спутники, не смог бы нас услышать.

-Поздравляю, сестра, – Я широко улыбнулся, - ты скоро станешь тётей.

-Что? – Мне было приятно наблюдать лицо удивлённой Софии. – Не то, чтобы это очень неожиданно, но всё же. Мог бы быть и поаккуратнее.

Я неуверенно пожал плечами.

-Ну что же, братец, поздравляю. – София как-то хитро улыбнулась. – Ты скоро станешь дядей.

-Что? – С моего лица сползла улыбка, и я нервно взглянул на София. – Что?

-Что слышал. – София показала язык.

-Могла бы быть поаккуратней.

София неуверенно пожала плечами. Да, точно, брат и сестра.

-А кто отец? – Тихо спросил я.

-Не скажу. – София показала язык, развернулась и ушла.

Мда… вечер богатый на новости. Внезапно, я вспомнил об одном важном деле и взглядом нашёл принца Иогана.

-Ваше Высочество.

-Господин Джерард, - обернулся принц, - Вы уже успели соскучится по вниманию императорской семьи.

-Простите, что отвлекаю от важных дел, но у меня к Вам личная просьба. – Я протянул запечатанный конверт принцу. – Я хотел бы попросить Вас сохранить этот конверт в тайне и огласить только в случае моей смерти или исчезновения.

-Что в нём? – Принц осмотрел конверт, но не стал распечатывать.

-Меморандум о женском наследии, согласно которому вся власть семьи Яр-Феррал и должность главы рода переходит моей сестре Софии. Но я хочу попросить Вас не разглашать об этом информацию, в том числе и Софии.

-Вы так опасаетесь сестры? – Усмехнулся принц.

-Нет. – Я покачал головой. – Сейчас я ей полностью доверяю, но незачем лишний раз искушать человеческую натуру.

-Я Вас понимаю, граф. – Принц убрал конверт внутрь костюма. – Я исполню Вашу просьбу, но теперь, за Вами ещё один долг.

-Я всегда возвращаю долги.

Вечер продолжался, и я прибывал в хорошем настроении. Теперь меня уже не так напрягали пристававшие со своими просьбами и требованиями аристократы. С некоторыми я даже смог приятно побеседовать. Время незаметно утекало, я не заметил, как император вновь восседал на своём троне. Похоже, что общие вопросы уже обсудили, а детали решили перенести на другой день.

-Дамы и господа! Попрошу внимания. – Голос помощника императора громко разнёсся по залу. Музыка затихла и все собрались перед троном. – Его Императорское Величество, Лоркест Гилсон Яр-Силлиан, хочет сделать важное объявление.

По толпе прошёл шёпот и тут же затих. Император встал со своего трона и приблизился к публике.

-Как Вы все знаете, мои верные Вассалы, Яр-Ферралы, - голос императора звучал громко и чётко, - после событий прошлой осени и смерти графа Гарса Яр-Феррала прибывала в упадке. Наследники семьи пропадали или умирали один за другим, и сейчас лишь молодой граф Джерард Яр-Феррал остался единственным представителем мужской линии рода Яр-Ферралов. Но не каждый знает, что он не раз находился на грани жизни и смерти в чужой стране, страдал от голода и холода, не зная, как выжить в совершенно неизвестном месте. Если бы не случайная, счастливая встреча с орчихой Пешкой, вполне возможно, что он бы никогда не смог вернутся в родную империю. Пешка, дочь Вольдемара и Закары прошу выйти ко мне. – Под косые взгляды присутствующих орчиха уверенным шагом Вышла к императору и сделала изящный реверанс. – За спасение наследника Венденбургских земель Джерарда Яр-Феррала, за самоотверженную помощь в возвращении его на родину и за другие заслуги перед империей, своей властью, я, Император империи Силот, Лоркест Гилсон Яр-Силлиан, дарую тебе титул баронесса и земли, включающие в себя деревни Зенц, Кардия и Сартал, что находятся во владениях рода Яр-Феррал. Отныне ты являешься одним из немногих представителей аристократии империи из расы орков. Те, кто служат империи с самоотверженностью и упорством будут награждены императорской милостью, те же, кто строит козни против нашей империи, будут нещадно уничтожены. Баронесса Пешка Яр-Мара. Правь своей землей мудро.

-Пешка ещё раз сделала реверанс и приняла из рук императора бумаги, подтверждающие её титул баронессы и право на владения землями.

-Я благодарна Его Императорскому Величеству за предоставленную мне милость. – Пешка чётко и коротко ответила. Всё-таки тренировки не прошли даром.

-Так вот, что ты придумал? – Ткнула меня в бок София. – Мог бы и сказать.

-И не увидеть Ваших лиц? – Я улыбнулся. – Ни за что!

Хлипкие аплодисменты раздались в зале. Вручение аристократического титула представителю другой расы хоть и случалось в истории империи, но крайне редко. Всё-таки не культ человека преобладал в Империи Силот и многие из таких аристократов прожили не слишком длинную жизнь. Сейчас мне нужно будет внимательней следить за своей любимой.

Пешку Яр-Мару поздравляли другие аристократы с наклеенными улыбками. Даже не разбираясь в людях, можно было увидеть, насколько лживы и неискренни поздравления. А со способностью Пешки различать правду, думаю, ей тяжело удерживать милую улыбку.

-Поздравляю, баронесса Яр-Мара. – Слегка поклонился я орчихе, когда она подошла. – Если бы не Ваша помощь, если бы не Ваша умения, особенно в тот, самый первый день нашей встречи, возможно, я бы не дожил до возвращения на родину.

-Хитрец языкастый, - с улыбкой произнесла Пешка, - мне даже не нужны какие-то особые способности, чтобы различить твоё враньё и яд в этих словах. – Она какое-то время стояла и просто смотрела на меня, я увидел как глаза наполняются влагой и она тихо произнесла. – Спасибо.

-Не стоит, не стоит, баронесса Яр-Мара. – Протянул руку своей любимой. – Потанцуем?

Среди аристократов было много недовольных, но кто посмеет перечить указу императора. Нжно будет повысить бдительность, так как