Илья Сомов - Солнечный Остров

Собравшиеся на поле крестьяне поселка номер тридцать один то и дело беспокойно оглядывались в сторону колышущейся завесы. Ветер, стихая и вновь поднимаясь, будто хромая, доносил с плантаций резкий запах сауды.  Перед плотной толпой чернела глыба приземлившегося воздушного судна.

- Старый верховный князь убит! - хрипло прокричал человек, забравшийся на гладкий крутой борт, в голосе оратора звучал странный, непривычный для здешних краев акцент. - Высокородные воюют с испами и друг с другом!  Почему вы должны страдать из-за них?! Иоскеха уже отложилась, и крестьяне там живут, как хотят. Я видел это собственными глазами и теперь хочу помочь вам, - человек будто вырос, в его словах звенела подлинная страсть. - Князья морят вас голодом,  нищий в городах получает больше, чем крестьянин гробящий здоровье на полях! Высокородные занимают всю землю мерзким паучником, лишь бы не делиться ей с людьми! Их пособники – бандиты из гражданской стражи – считают вас за животных! Пора с этим покончить! Пора начать войну с гражданской стражей!

 - Воевать в союзе с испами? – выкрикнул Силад Галик, подняв обожженную химией руку.

- Воля ваша! - крикнул оратор, - но только дурак оставляет поля без навоза потому, что он, видите ли, воняет. Как хотите, а против «стручков» я бы стал воевать даже в союзе с бину.

По толпе прошла волна сдержанного смеха.

- А что насчет оружия?! – хрипло крикнул острожный старый Юкен. – Воевать с солдатами голыми руками не очень удобно!

- Вот оно! – горячо воскликнул оратор. – У вас есть сила и решимость изменить свою судьбу, но нет оружия. Я дам вам все, что необходимо!

Глухо загудев, секция борта воздушного корабля поднялась, как надкрылье жука.

– Вот оружие для вас!  Забирайте!

Крестьяне беспокойно зашевелились, многие жадно вглядывались в темноту трюма, но никто не решался сделать первый шаг. Неожиданно в толпе началось движение, словно баркас на озере рассекал вялую волну.

Выступив вперед, Зейлат Сакиок повел широченными плечами. Повернув вечно склоненную голову, он бросил насмешливый взгляд на односельчан, смотрящих на него, словно на канатоходца, исполняющего смертельный трюк. Резко сплюнув, он шагнул на загудевшую под ногами палубу грузолета, скрывшись в жаркой темноте, будто в пасти чудовища. Крестьяне возбужденно загудели.

Через миг Зейлат вынырнул обратно, в руках он сжимал тяжелую длинноствольную винтовку. Народ пораженно охнул.

- Давайте, подходите все! - возбужденно закричал оратор.

Словно плотина рухнула – бурной рекой толпа хлынула к трюму.

- В очередь, братья, в очередь, - смеялся оседлавший корабль человек. – У нас этого добра много, на всех хватит. Будет нужно - я привезу еще…

Не обращая ни на кого внимания, Зейлат протолкался прочь от корабля. Мозолистые ладони нежно скользили по холодному корпусу винтовки. Крестьянина заворожила ладная соразмерность смертоносного оружия. Одна его тяжесть в руках давала ощущение силы.

Оглядевшись, Зейлат быстро шагнул к ближайшему саудовому дереву, росшему на краю плантации. Маленькие злобные глазки паучника быстро и, как показалось ему, испуганно блеснули.  Толстые пальцы Зейлата прошлись по искусно переплетенным полосам твердого и упругого надежного пластика. Оскалившись, он резко навел оружие на вздрогнувший ствол.

Вспышка яростного холодного пламени отдалась болью в ладонях. Гудящая толпа замерла, все головы разом повернулись к Зейлату, а тот жадно смотрел, как паучник корчится в беззвучной муке. Из рассекшей ствол продольной трещины выплеснулось облачко ядовитого сока.

Перехватив винтовку поудобней, парень снова нажал на спусковую кнопку. Грянуло всепобеждающее пламя и проклятое дерево разлетелось жалкими влажными щепками. В потемневших глазах Зейлата вспыхнуло свирепое удовлетворение.

- Ах ты! Давай налево, сворачиваем! – выкрикнул Ормат, завидев выше по улице цепочку солдат в черных мундирах.

Кивнув, Лео бросился следом за Спутником в узкий переулок. Ботинки друзей звонко хлюпали по мутным оранжевым лужам.

- Постой, - простонал Лео, опершись ладонью на шершавый бок дома.

Он постарался перевести дыхание и тут же закашлялся. Раскаленные легкие заполнил запах прелых овощей. Сморгнув выступившие слезы, Лео махнул рукой:

- Побежали.

За следующим поворотом они уперлись в глухую побитую временем стену. Переулок заканчивался тупиком. Лео прислушался  к зазвучавшим за спиной голосам. Зло выругавшись, Ормат вложил пальцы в глубокие, сочащиеся ржавой водой трещины, часто иссекшие старый камень.

- Можно подняться, - выдохнул Спутник.

- У меня не получится, - мотнул головой Лео.

- Положись на меня.

Не прекращая ругаться, Ормат, словно в тело врага, зло всадил носок ботинка в захрустевшую трещину, выбив фонтанчик мелких брызг. Найдя выше опору для рук, он быстро подтянулся. Лео с невольным завистливым восхищением смотрел, как ловко его друг покоряет казавшуюся неодолимой преграду.

Оказавшись наверху, Ормат быстро лег на живот, спустив вниз зацепленный петлей ремень:

- Руками хватайся за него, а ногами – в щели, - хрипло выдохнул он.

Шагнув к стене, Лео неуверенно ухватился за гладкую кожу. Приближавшиеся сзади голоса подстегнули князя. Упираясь ботинками  в крошащиеся сырые трещины, Лео стиснул зубы и начал карабкаться наверх. Острые края ремня больно резали ладони, но Леомир только сильнее сжимал вспотевшие пальцы, боясь, что просто сорвется, если схватится поудобней. Задрав голову, он увидел сквозь плавающие перед глазами черные пятна лицо Ормата, красное, как от солнечного ожога, со страшно вздувшимися на висках венами.

Почти теряя, сознание Лео навалился на острый угол стены:

- Спасибо, - простонал он, глотая клубящийся над мостовой кислый воздух.

- Всегда пожалуйста, - фыркнул Ормат, к лицу которого медленно возвращался нормальный цвет. – Нужно убираться отсюда. Лучше на соседнюю улицу, - сказал он, махнув рукой в сторону крыши двухэтажной хибарки, прилипшей к стене с другой стороны.

Цепляясь за друга, Лео черепашьим шагом прошел по склизкому каменному гребню. Ощутив под ногами более-менее надежный пористый пластик крыши, он вздохнул с огромным облегчением.

- Не замечал, что ты боишься высоты,  - тихо сказал Ормат оглядываясь.

- Высоты – нет, а вот разбиться…

Нервно хихикая, они подошли к краю крыши, выходящей в ущелье пустого двора. Внизу, как раз под их ногами, влажно темнела груда гниющего тряпья. Прикинув высоту, Ормат смело шагнул вперед, подавая пример другу. Выпутавшись из шуршащих, расползающихся под ногами ошметков, он махнул Лео рукой.