Норма Найт - Феномен хищника
Пообщавшись с моухоками, Ведунья Ель по-новому взглянула на жизнь собственного народа. Может быть, так и нужно – пережить период взросления, развития Санэла в единстве с природой планеты, а потом, обретя силу, выйти в Космос, достичь иных миров? Ведь если б Волчица не стремилась к недостижимому и осталась в Великом Лесу, разве обладала бы теперь такой Санэла…
Нет, главное конечно в том, хочет сам человек уйти во Вселенную, или не хочет. Страстно ли желает достичь великого, изведать непознанное, либо вполне удовлетворён тем, что есть. И если душа просит полёта, она должна иметь возможность взлететь!
Эл и Баззард, разумеется, излучали искреннюю благодарность за спасение и восхищались всеми стрейнджерами без исключения. Меня, Волчицу и Ель они видели, можно сказать, впервые, и рассматривали в буквальном смысле с раскрытыми ртами – такими мы казались красивыми. Убедившись, что девочки здоровы, старшие отослали их выполнять какую-то тяжёлую работу в наказание за учинённый переполох.
* * *
РОБИН
Диксон, Джессика и Волчица вместе с Елью вернулись к ритуальному очагу и наконец-то присели. Языки пламени взвились кверху.
-Пусть наш Духовный Огонь всегда горит так же ярко и ровно! – вслух произнесла Сестра Наставница по имени Кроу, и тоже села.
Мысленно к ним присоединились все Старшие Братья и Сёстры-моухоки, от их имени Игл начала непростой разговор.
-«Мы видели ваше могущество. Оно велико. Возможно ли узнать, чем такой народ, как моухоки, может быть полезен стрейнджерам?»
-«Я отвечу так же, как Ита», – подумала Диксон. –«Стрейнджеры – не раса, а сообщество единомышленников-антропоморфов. Биологическое размножение не является основным способом нашего воспроизводства. Мы пополняем ряды людьми разных галактических рас, разделяющими наши взгляды на мир, наши принципы. Желающими жить так, как мы – странствуя меж звёздами, познавая бескрайнюю Вселенную, делая её лучше по мере возможности».
-«А откуда вы знаете, как лучше? Вы уверены, что никогда не ошибаетесь?»
Этот вопрос задал Старший Брат. Девять лет он заботился о своей части племени, и через три года должен был уступить хлопотную работу одному из младших Братьев Дракона.
-«Не уверены», – без колебаний отозвалась Дик. –«Абсолютно уверенный в собственной непогрешимости совершает намного больше ошибок. Мы не считаем себя богами».
-«Какова цель вашей жизни?» – скромно поинтересовалась Гриффин – та, что была Старшей Сестрой перед Игл.
-«Вечное движение. Вперёд и ввысь!»
-«Но к чему вы движетесь, что в конце пути?» – настаивала она.
-«В конце у всех нас одно и то же, рано или поздно. А смысл вечного движения стрейнджеров в том, чтобы перед концом каждый мог честно сказать: «Я сделал всё ради созидания и торжества справедливости».
-«Справедливость можно понимать по-разному», – осторожно заметил Брат Хранитель.
-«Для нас главное, чтобы каждый, кто пользуется результатами труда другого, отдавал ему не меньше, чем получил. Чтоб не было бездельничающих за счёт рабского труда остальных».
-«Всё это, по-моему, очень непросто проконтролировать», – заметила Сестра Игл.
-«Мы стараемся…»
Словесные мыслеформы недостаточно выразительны, – решила Диксон, и стала мыслить картинами.
Вот стрейнджер-наблюдатель с лунной базы вступает в бой с рейдером гарамов, спасая от гибели всех жителей Земли. Вот строится на Луне корабль-исполин, экипажем которого будут присоединившиеся к стрейнджерам, это их дом. Вот получили по заслугам паразиты, присвоившие принадлежащее всему человечеству и никогда ничего не делавшие самостоятельно…
-«Стало быть, вам нужны люди», – сделали вывод Старшие. –«Если племя даст людей – что оно получит взамен?»
-«Главное – желание, осознанный выбор этих людей», – напомнила Ита. –«А что получит племя…»
Мы явственно ощутили опасения Старших: «А вдруг пришельцы переманят к себе всю молодёжь, и племя попросту вымрет? Мы должны держать процесс под контролем!»
-«У вас сейчас есть больные или пожилые люди – те, которые хотят жить, но жизнь уходит из них?», – спросила торнианка.
-«Пожилые есть, конечно», – ответил брат Тай.
-«Мы дадим племени исцеляющую машину. Смерть станет редкой гостьей моухоков».
-«Это так просто?» – недоверчиво хмыкнула Игл.
-«Ясно, непросто. Всё зависит от уровня, на котором находится цивилизация».
«Жизнь так скоротечна», – сама себе подумала Кроу. «Кажется, я только вчера полюбила впервые. А теперь забываю, что это вообще такое».
-«Ну, неправда», – послышался чей-то мыслеголос. –«Я знаю, что ты меня помнишь». Кроу смутилась. Она и вправду помнила и любила Валчер.
Внезапно Диксон вошла в ментал и вернула этой паре утраченную яркость чувств. Без умысла, без цели, просто из сожаления, вместе с ними ощутив щемящую грусть утраты.
Ита мысленно объяснила Волчице, как заказать у диская автономную аптечку, и через пару минут Одинокая принесла в пещеру два небольших предмета овальной формы.
-«Один братьям, другой – сёстрам», – подумала торнианка. «Вы прямо сейчас можете испробовать их на ком-нибудь». Старшая Сестра обратилась ко всем:
-«Кто хочет испытать действие исцеляющей машины?» После небольшой паузы донёсся незнакомый голос.
-«Пожалуй я вызовусь первой, сестра Дракона». Спустя мгновение мы знали – это мать Игл.
-«Нам придётся отнести машину к сестре Рэйвэн», – объяснила Старшая. –«В последнее время маме тяжело ходить».
Я вызвалась пойти с нею вниз – не стоило беспокоить пожилую женщину явлением целой делегации. Увидев Рэйвэн, постаралась сдержать мысли – годы превратили её в живую мумию. Распухшие суставы едва шевелились, мучая постоянной болью, о зубах сестра давно позабыла. А вот мысли её оставались удивительно ясными.
Женщина коснулась аппарата непослушными пальцами, ощутила внутри непонятную силу, в душе затеплилась надежда. Выцветшие глаза подслеповато щурились на меня:
-«Что нужно делать?»
-«Ничего, просто подержите на нём руки, пока не скажет, что лечение началось. Тогда контакт можно будет прервать».
-«Выздоровление наступит не сегодня», – рассказывала Ита всем моухокам. –«Ведь это не магия, а медицина. Ваш организм, сестра Рэйвэн, долгие годы испытывал нарастающий дефицит необходимых веществ и столько же времени подвергался отравлению накапливающимися шлаками. Поэтому понадобится не меньше года, чтобы вы снова ощутили себя полной сил. Однако, если вы будете внимательно всматриваться внутрь себя – увидите, как постоянно происходят позитивные изменения».