Юрий Вольнов - Сталь и песок
– Даю, – ответил Череп, только сейчас обратив внимание, что Дыба трепится то трепится, но не забывает то и дело, дергать машину во внешне казавшихся хаотичных рывках, – третий канал, двадцать пятая частота…
– И еще… Чего ты так вцепился в это кратер? Все просто колесят по секторам, а мы тут как придорожные маячки сидим. По уши в песке и таращимся на радары как идиоты.
Накопившаяся усталость в голосе старшего сержанта, это уже тревожный сигнал. То что люди устали, это уже очевидно. Нужно возвращаться на заставу, дать хоть ночь нормально выспаться, пополнить запасы и обратно.
Череп сильно сжал налившиеся свинцом веки. Вытаращив глаза, до замелькавших разноцветных кругов, протяжно вздохнул:
– Ну это не вопрос, а целый диагноз… Карта сейчас перед тобой? Выведи всю южное полушарие. Вывел? А теперь найди мне хоть один крупный кратер с условием что до всех застав, наших и азиатов…оптимальное расстояние. Ну так плюс минус сотня, полторы километров?
Лохматый замолчал. Тихо бубня, заданные условия вводил в систему критерии поиска. Просмотрев ответы через пару минут отозвался:
– Ну нашел – три…нет два.
– А теперь разверни на склонах стационарные орудия, что бы простреливать все в округе на пятьдесят километров.
Уже после продолжительной паузы, заполнивший эфир статикой, Лохматый то ли удивился, то ли ругнулся:
– Ну ты…, чтоб мне век жрать одну клонятину. Как ты допер то!?
– Эх Лохматый, Лохматый – сокрушился Череп, не весело улыбнувшись, сказал, – вот будь ты командиром… Ты бы бросил войска сразу на укрепленные заставы? Без развернутой базы? Ведь боекомплект нужно где-то пополнять, передвижные ремонтные площадки где-то ставить, продовольственные блоки монтировать, а без командного пункта как? А где как ни здесь, это так удобно… и в принципе безопасно.
Сосредоточенно засопев, Лохматый искал изъян в рассуждениях. В конце концов сдавшись, спросил:
– Ну если так то почему же Объединенное Командование так распылило всех? Собрались бы здесь и ждали.
– А ты бы послушал простого лейтенанта, даже будь он командиром какого-то хотя и диверсионного отряда? Когда целая толпа штабных аналитиков твердит совсем другое?
– Опять мышиная возня, – устало проговорил Лохматый, – И Удав тоже так думает?
– Да нет…он то как раз и не возражал.
Череп вспомнил каким раздраженным был Удав, когда вызвал лейтенанта к себе. Метясь по кабинету разъяренным тигром, ругал на чем свет стоит столичных штабников. Во всю занятых возней за новые кресла в объединенном штабе, не желали и слушать, что бы собрать воедино мощную группировку и сосредоточить ее на одном из вероятных мест высадки, пусть даже и с высокой степенью вероятности. Основной стратегической доктриной считалось патрулирование и раннее обнаружение, с последующей переброской, развертыванием и стандартной атакой.
– Эх люди, люди даже при пожаре вцепились в чемоданы. Ладно командир, вместо меня Абрек, я на поспать часок другой, не возражаешь?
– Принял. Отдыхай.
То что на проекции занимало дециметровую окружность, на самом деле была сто километровый впадиной. Своими пологими стенами, делавших кратер идеальным местом для возможной высадки. Да и еще под конец бури как усядутся разгулявшиеся барханы, идеальнее места для разворачивания плацдарма просто не найти.
Тяжело вздохнув, Череп прислушался к перепалке друзей.
– Все Дыба – отвали…Я лучше с Милашкой пообщаюсь, от тебя только, ну как их…ну эти, – Косяк замялся подбирая слово, – О! У тебя флюиды плохие. Я даже чесаться начал!
– Хорошо что не возбуждаешься, – глубокомысленно заключил Дыба. Протяжно зевнул, огласил эфир рыком, -… чего то в сон клонит. Соснуть что ли…
– Ни чего себе! – обалдело вскрикнул Косяк, – Череп ты слышал?! Фу… Дыба как ты можешь. Я то думал что ты нормальный мужик, а ты…соснуть. Тьфу!
Дыба проигнорировал новую шпильку, и снова зевнул:
– Череп ну что там у нас по плану?!
– Можешь пока отдохнуть, только Милашке составь программку управление…
– Вот и лады, – все я спать. Косяк будешь опять орать – язык на стволе бантиком завяжу.
Прислушиваясь как Косяк, пытается не остаться в одиночестве, Череп отвлекся на зуммер вызова. В проекции появилось окошко с изображение ветерана. Вошедший по грудь в картинку, сержант задумчиво косил в сторону. А завидев командира, от неожиданности стукнулся шлемом скафандра о угол нависающей стойки.:
– Командир тут какая-то штука появилась – слегка шепелявя проговорил сержант, – на радарах ее не видать, но она какаято странная…
Где то внутри оборвалась струна ожидания. Тугой скруткой нервов измотавшая все тело до легкой дрожи. В сознании сразу же понеслись самые дурные предчувствия: " Неужели я все-таки пропустил?"
– Что там? – постарался придать обыденности голосу, Череп почувствовал как похолодела спина, – Шаша давай по порядку…
Прозванный за свой дефект речи, почти по имени, наемник, сосредоточенно собрав брови, смущенно улыбнулся сквозь стекло шлема:
– Ну пять минут назад, я заметил вспышку. Приборы молчали как ни в чем не бывало. Я уже подумал что показалось как эта штука…, – подбирая слова, сержант пытался показать руками как оно выглядит. Следуя указаниям Черепа начал описывать словами, – ну я видел только шар ну где то метр в сечении, такой весь граненый. Ну вот…Он рядом с машиной показался. И сразу же начал как то раскладываться. Сейчас попробую его показать…
Череп раздвинул окошко проекции во весь угол обзора. Сразу же в глаза ударил красный снегопад. Гоняемый ветром песок, от статики начал слипаться в причудливые хлопья, чем то напоминающий снежинки, с бешеной скоростью разбивающиеся в глазок фиксатора.
Вот напор стих, и сквозь ручьи песка пробился виновник переполоха. В неспокойных потоках гранитной крошки и слипщихся от статики песчинок блеснул ртутный блик. Вместо шара, на пробивающихся лучах заблестел ограненный конус. В момент как проявился четкий фокус, верхняя часть конуса распустилась подобно цветку. Между разошедшимися лепестками показался пучок прутьев.
– Что показывают приборы, – спросил Череп.
– Ничего. Только…, – изображение сержанта пропало, растворившись в полосах помех.
– Всем экипажам – тревога! – взорвался криком Череп.
Стянутая пружина ожидания развернулась в теле натянутыми жилами. Преодолевая скованность, двухдневного бездействия руки запорхали над сферами управления. Сенсоры под чуткими касаниями пальцев, окрашивались в зеленые цвета готовности. Генераторы загудели с нарастающим свистом, разгоняя по контурам потоки бешенной энергии. Способной привести в движение десятки тонн стали и превратить не большую скалу в горку оплавленного щебня. Спящий хищник, проснулся.