Анна Китаева - Одержимые Зоной

Хорошо еще, что конфликт между полями соседствующих аномалий разного типа не позволял "вишневому садочку" дяди Миши приносить редкие и ценные плоды. Так, мелочевка - "медузы", "кристаллы", "линзы", "грави", "огненные шары", "капли", "брошки"... "Пересортица", - бурчал довольный урожаем проводник. Так что этой самой мелочевки да пересортицы Мышка навидалась вдосталь - и на экране детектора, и живьем.

Экран "Белеса" показывал только зеленые концентрические дуги разметки. Лишь в правом верхнем углу, на самом пределе дальности работы прибора светилась зеленая точка. Мышка прикинула направление на местности - получилось, что артефакт порожден либо "трамплином", либо "жаркой". Скорее "трамплином". Что же там лежит? Девушка азартно прикусила губу.

- Надеешься, там "ночная звезда"? - фыркнул Кайман. - Или "живой алмаз"?

Сталкер наблюдал за Мышкой и откровенно развлекался. Мышка насупилась.

- А почему нет?

- Потому что, - вздохнул Кайман. - Ты ж видишь, свалка пустая совершенно. Ее до нас уже обобрали. Если что-то оставили валяться - значит, это ерунда какая-нибудь, "каменный цветок" или "медуза". Еще и лежит так, что стремно взять. Кому охота ради копеечного хабара одновременно "трамплин" активировать и в "жарку" вляпаться?

- Так что мы тут делаем вообще? - хмуро спросила Мышка. - Видами любуемся?

- Когда был последний выброс? - ответил сталкер вопросом на вопрос. - Когда мы к дяде Мише в подвал лазили, водкой лечились и наутро бодунищем маялись?

- На следующий день, как мы пришли, - уверенно ответила Мышка и тотчас поправилась: - Ой, то есть нет. В самый первый день.

Кайман утвердительно кивнул.

- Неделю назад был выброс. Давненько. Значит, что? Значит, следующий должен быть вот-вот. Здесь мы его и дождемся. Будем на месте первыми. Возьмем весь хабар и двинем к научникам на Янтарь. Ну, что скажешь, Мышонок? Хороший план?

- Хороший, - буркнула Мышка и отвернулась.

Ей вдруг стало нестерпимо обидно. Ну почему сталкер сообщает ей обо всем в последнюю минуту? Ничего с ней не обсуждает, сам принимает решения, ставит ее перед фактом и еще смотрит эдак снисходительно? Нет уж, порядки надо менять! В конце концов, это она, а не он ищет брата! Это ее экспедиция в Зону! А Кайман - всего лишь наемный работник... "Которого ты собираешься кинуть", - услужливо подсказала совесть. А, ч-черт!

- С одним-единственным недостатком, - сказал за ее спиной Кайман. - Ни хрена из него не выйдет.

Голос сталкера резко изменился, он звучал сосредоточенно и зло. Мышка рывком обернулась. Кайман смотрел на ПДА. Группа серых точек, числом восемь штук, двигалась с севера в их сторону.

- Не мы одни такие умные, - процедил сквозь зубы Кайман.

- Опаньки! - тихонько присвистнула Мышка, глядя уже на свой ПДА.

С юга в зону действия наладонника вошла другая группа точек. Эти пылали на экране кроваво-красным. Враги? Кайман скверно выругался.

- Надо валить, малая. Здесь сейчас будет слишком людно. Быстрым движением он отключил наладонник в руке у Мышки,

затем вырубил свой.

- Нас наверняка засекли, - пояснил он, - но авось они сцепятся, и будет не до нас. Ходу, малая, ходу!

Вдруг что-то обожгло Мышке правую щеку, и тотчас по всей правой половине лица разлилась жгучая боль.

- Ай! - вскрикнула девушка, инстинктивно хватаясь за место ожога.

- Что такое?

Кайман безжалостно отодрал ее руку от щеки. Если верить ощущениям, там стремительно вспухал огромный волдырь. Заныли зубы, зачесался правый глаз и даже ухо.

Сталкер выругался опять и полез за аптечкой.

- Тихо, - буркнул он, - ничего страшного. Это комар.

- Комар? Всего лишь комар?!

Мышка засмеялась истерическим шепотом. Правая половина лица ощущалась как один огромный ожог - словно она умылась крутым кипятком. Девушка даже не почувствовала, как Кайман сделал укол.

- Это местный комар, - хмуро сказал сталкер. - Исчадье Зоны. Морду тебе разнесет, конечно, но это не смертельно. Противоядие я вколол. Чесать только не вздумай! Не то останется лиловое пятно на всю щеку.

Мышка испуганно отдернула руку. Щека болеть не перестала, но сразу, как по команде, принялась жутко зудеть.

- Плохо то, что по мосту ты теперь не пройдешь, - Кайман мрачнел все сильнее. - А значит...

- Почему не пройду? - возмутилась Мышка, но тут у нее закружилась голова, да так сильно, что она вцепилась сталкеру в плечо.

- Вот поэтому, - буркнул Кайман. - Первый комар - он самый ядовитый, а антидот - та еще дрянь. М-да, невовремя, плешь его побери! Ладно, малая. Ты только не блевани на меня, ага?

Мышка хотела ответить и не смогла. Она прикрыла глаза, чтобы уберечь их от неяркого дневного света, ставшего вдруг нестерпимо резким, и почувствовала, как сталкер взваливает ее на плечо и куда-то несет. Нестерпимо болела и чесалась щека. Прыгал желудок. Кружилась голова. Все силы уходили на то, чтобы выполнить просьбу Каймана и не сблевать.

Кайман сгрузил Мышку за порогом ангара и перевел дух. Видит Черный Сталкер, он не собирался носить девчонку на руках. Но, как говорится, человек предполагает, а Зона располагает. Хорошо еще, что весит пацанка немногим больше Кайманова рюкзака. А еще хорошо, что он сунул себе и ей в рюкзаки по "золотой рыбке", облегчающей вес. И то, что он выдал девчонке "портсигар" - это не броник, конечно, но тоже от пуль защищает и при этом на плечи не давит, - а себе взял хитрую многоцелевую сборку из пяти артов, тоже хорошо.

Остальное было плохо.

Нельзя предусмотреть все на свете. Всегда есть риск. Кто не рискует, тот не сталкер. Кайман не рассчитывал ввязываться в драки и перестрелки, он рассчитывал пошариться по аномалиям. Поэтому на них с Мышкой были стандартные комбинезоны "Сева", отличная защита от аномальных воздействий, но совершенно никакая - от огнестрельного оружия. Плохо, очень плохо в сложившейся ситуации, но пока не смертельно.

 Гораздо хуже было то, что в ушах сталкера на пределе слышимости звучал голос, торопливо бормочущий слова на несуществующем языке, а сердце время от времени пропускало удар. Это означало, что близится выброс. Кайман никому не говорил, что в последние полгода стал чувствовать приближение выброса. Он все еще надеялся, что это пройдет.

От того момента, как он начинал слышать нечеловеческий шепот, до того, как голос перерастал в нестерпимый крик, а затем выброс раскалывал небо и выворачивал вселенную наизнанку, мог пройти час, максимум полтора. В сталкерскую сеть оповещение о выбросе падало минут за тридцать-сорок. За полчаса, и уж тем более за час опытный сталкер наверняка доберется до укрытия. А на западной свалке укрытие и искать-то не надо было - Кайман отлично знал, что в металлическом ангаре есть ход в подвал.