Макс Кроу - Ключ Эдема

Справа и слева слышались стоны. Первым поднялся на ноги человек, облившийся кофе. Он удивленно расстегнул целую рубашку и посмотрел на расплывшееся по груди красное пятно.

Ирэна перевела взгляд на Алекса.

— Больше резиновых пуль нет, — просто ответил он и махнул вторым пистолетом. — Остались боевые.

Женщина достала из кобуры под пиджаком пистолет, передала его Алексу. Тот убрал оружие за пояс. Они еще несколько секунд смотрели друг на друга. Кряхтя и постанывая, на ноги поднимались испуганные работники офиса, осматривали себя, не веря собственному счастью.

— Идем, — сказала, наконец, Ирэн.

И они направились в соседнюю комнату. Это было глухое помещение с доской, исписанной маркерами, длинным серым столом и неудобными металлическими стульями. Ирэн закрыла дверь и повернулась к Алексу:

— Когда мне предложили тебя в качестве помощника, я этого не хотела, — сказала она, садясь на единственное мягкое кресло во главе стола. — Думала тогда, что это из-за твоего наивного взгляда, или мальчишества, или того, что меня подсиживают. А теперь понимаю, что это была интуиция. Я не знала, какую змею приютила. Ассасин в нашем бюро. Нет, ты не змея, ты так, червячок в яблоке. Не дорос еще.

Алекс сел напротив нее, положил руки перед собой, продолжая держать пистолеты. Боковым зрением следил за дверью.

— Сейчас у всех трудные времена.

— Не у всех, — жестко ответила она.

Он насмешливо поднял бровь:

— Вот как? Поэтому магистр ордена прячется среди обувных магазинов и оптовых продавцов шуб? А в его распоряжении горстка офисного планктона, не способного действовать в критической ситуации.

Ирэна поерзала в кресле. Она продолжала держаться по-королевски, хоть это было непросто в сложившейся ситуации.

— В моем распоряжении боевые единицы, но они… Это форс-мажор!

— В следующий раз предупрежу о визите заранее, — легко согласился Алекс. — А Созидатели тоже только по приглашению приходят?

Ирэна цокнула языком, откинулась на спинку кресла, глядя на него со все возрастающим недовольством.

— Зачем ты здесь? Хотел бы убить — убил. Так что же тебе нужно?

— Нужна помощь.

— Ха! — воскликнула Ирэна и неожиданно рассмеялась. У нее был глубокий грудной смех, она даже закрыла лицо на какое-то время, словно собиралась спрятать выступившие слезы. Но когда в наступившей тишине женщина подняла глаза, те были сухими и как никогда злыми. — Ты?! Пришел за помощью?! Нужно быть либо полным кретином, либо наглецом. После всего, что вы сделали. Ты с жалкой кучкой своих подельников разбудил кракена. Это подводное чудище своими щупальцами влезло в каждое бюро, в каждый, даже самый захудалый офис, передушило всех неугодных. Оно сожрало и высрало орден, которому я служила всю жизнь. И ты после этого осмелился просить меня о помощи?

Алекс пожал плечами. Не дождавшись ничего более, он поднялся и неторопливо двинулся к двери:

— Ты права. Я сам разберусь. Чтобы тамплиеры и ассасины сражались плечом к плечу? Нет, это бред. Нонсенс. Я уже однажды зацепил Созидателей, за мной и следующий удар. А если что не так пойдет — так разве в том твоя вина?

Он уже взялся за ручку, когда послышалось:

— Стой.

Обернулся через плечо.

Ирэн с тяжелым вздохом поднялась из-за стола, недовольно глядя на него:

— Я не могу допустить, чтобы ты послал к чертям весь мой труд.

— Ну так убей меня, — усмехнулся он и, взмахнув пистолетом, заметил, — ах да, нечем. Какая жалость.

— Ненавижу тебя, Алекс Батлер, — призналась она. — Хорошо. Что тебе нужно?

— Ты не сказал, какого дьявола мы тут ждем.

Сэб всматривалась в улицу. Перед рассветом тени становились гуще. Они стояли на Иоганн-Кланце-штрассе. Часы показывали: «5:16».

Двигатель не заглушали. Вадим похрапывал во сне. Колин невесть где добыл четыре бумажных стакана с кофе, запах которого был лучше, чем вкус. Он уселся на сидение рядом с водительским и напомнил:

— Кэп сказал, что это может быть ловушка.

— Кэп мог бы сказать немного больше, — недовольно добавила Сэб. — Алекс!

Но Алекс продолжал молчать. Он не сказал, кого встретил в офисе. По наводкам, там должны были находиться резервные архивы тамплиеров. Ирэна ничего не обещала, но она попытается. Неизвестно, удастся ли ей.

— Еще одна бедняжка не спит, — Колин зевнул во весь рот. — Вот поэтому я никогда не хотел собаку.

Причиной этого высказывания была пожилая женщина, которая шла по улице, держа на поводке суетливую мелкую собачку. В руках добропорядочной горожанки была объемная сумка.

— А может, бросить все? — Сэб подперла подбородок рукой, глядя на аккуратные дома, зеленые газоны с постриженной травой. — Поселиться в таком тихом местечке, завести пару собак и кошку, водить ребенка в нормальную школу, самой устроиться на работу, где платят зарплату и дают страховку. Чем плохо?

— Чокнешься со скуки, — фыркнул Колин.

— Я мечтаю чокнуться со скуки, — вздохнула она.

— Ну вот смотри на эту собачницу, — Колин ткнул пальцем в сторону седой старушки. Казалось, что ее высохшие руки едва удерживали резвого мопса. — Седая, очки на носу, штаны с завышенной талией, чудовищные мокасины. Ты хочешь стать такой? Есть правильную пищу три раза в день, смотреть новости по телеку, покупать долбаный собачий корм?!

Алекс посмотрел на часы. Двадцать минут. Ирэна опаздывает, а на связь еще не выходила.

— Спрячьте свои рожи, — сказал Колин, когда старушка приблизилась к фургону. — Сейчас эта сестра Гитлера позвонит в полицию за то, что мы на нее пялимся.

— Расслабься, — скривилась Сэб. — Она на ходу спит.

— Значит, ее мопс нассыт нам на колесо. Все равно как, но нагадят, вот увидишь.

Алекс снова огляделся, посмотрел по зеркалам. Ирэны нигде не было видно. Сэб тоже глянула в боковое зеркало, провожая взглядом старушку. Вдруг кое-что привлекло ее внимание, и дрожащим от волнения голосом она проговорила:

— Сумка… а где ее сумка?!

— Жми на газ!

Алекс и сам догадался. Он вжал педаль в пол, заставляя машину совершить рывок с места. Это спасло их: эпицентр взрыва остался позади, но мощной волной машину толкнуло вперед, развернуло, дым застелил видимость.

— Что такое?! — хрипло спросил свалившийся на пол Вадим. Он сонно озирался и моргал, не понимая, что происходит.

Со свистом колес фургон выровнялся и, наращивая скорость, понесся по дороге, оставляя позади вой автомобильных сирен и столб дыма.

Напряженную тишину пронзил телефонный звонок.

— А кэп не шутил, — Колин смотрел в окно, — обещал ловушку — получите!