Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Может, на кушетку? — робко спросил я, невольно отступая на шаг.

— Нет, Ратибор. Это серьёзная процедура. Залезай в капсулу и ничего не бойся, — настойчиво произнёс Яр. Его голос, даже через синтетический тембр андроида, звучал твёрдо, почти отечески. — Я буду рядом. Всё под контролем.

Я сглотнул, посмотрел на гладкую поверхность капсулы — она казалась одновременно и приглашением, и ловушкой. Шагнул вперёд, медленно опустился внутрь. Холод коснулся спины, но я заставил себя лечь ровно.

— Готов? — спросил Яр.

— Да, — выдохнул я, сжимая кулаки. — Давай уже.

Я почувствовал короткий укол в плечо — и мир провалился в черноту.

— Ратибор, Ратибор… — сквозь вязкую пелену забытья пробивался настойчивый голос, постепенно обретая чёткость. — Ратибор!

Ресницы дрогнули. В поле зрения возникло бесстрастное лицо андроида, склонившегося надо мной. Холодный свет ламп отражался в его глазах-сенсорах, создавая странный эффект — будто он действительно смотрел на меня.

— Как себя чувствуешь?

— Глаза… чешутся, — я попытался поднять руку, но тут же ощутил жёсткое сопротивление. Запястья были фиксированы ремнями. Как и лодыжки. Как и всё тело.

Паника ударила в висках. Я рванулся, но крепления держали намертво.

— Успокойся, — голос Яра в динамиках андроида звучал ровно, почти убаюкивающе. — Через минуту, как только зуд пройдёт, я освобожу тебя. Сейчас нельзя трогать глаза — наниты уже начали работу. Просто дыши.

Я зажмурился. Зуд становился невыносимым — будто тысячи крошечных игл впивались в глазные яблоки. Тело била мелкая дрожь.

«Сколько ещё?..» — мысль промелькнула и утонула в волне дискомфорта.

Но Яр не обманул. Спустя мгновение — или вечность? — жжение начало стихать. Постепенно, капля за каплей, пока не растворилось окончательно.

Когда я снова открыл глаза, андроид уже держал в руках компактный офтальмоскоп.

— Ещё несколько секунд, Ратибор, и я отпущу тебя, — произнёс он ровным, механическим голосом.

Тонким лучом он посветил поочерёдно в каждый глаз, внимательно наблюдая за реакцией. Я невольно задержал дыхание, ощущая лёгкое покалывание от света. Андроид чуть наклонил голову, сверился с данными на встроенном дисплее, затем кивнул самому себе.

Сразу после этого раздались сухие щелчки. Ремни медленно ослабли, сначала на запястьях, затем на груди и лодыжках, постепенно освобождая моё тело от фиксации.

— Дай руку, помогу подняться. Возможно головокружение — не хватало, чтобы ты проломил череп при падении, — произнёс андроид, подхватывая меня под локоть.

И снова он оказался прав. Стоило мне встать, как пол качнулся. Мир поплыл, но крепкая механическая хватка удержала от падения.

— Надолго это? — голос звучал хрипло, будто после долгого молчания.

— Минута, может, две. Походи — так быстрее адаптируешься. Я рядом, — заверил Яр.

Каждый шаг давался с трудом. Голова кружилась, но с каждым движением ощущение неустойчивости слабело. Через пару минут я уже твёрдо стоял на ногах, хотя внутренняя качка ещё напоминала о себе.

— Подойди к зеркалу, Ратибор, — прозвучал голос Яра. — Посмотри на себя.

Я медленно приблизился к зеркальной панели. В отражении — всё тот же я… но что-то изменилось. Прищурившись, я наконец понял:

— Глаза. Радужка стала ярче. Словно подсвечена изнутри.

— Верно, — в электронном голосе Яра прозвучала нотка удовлетворения. — Это первый признак: наниты уже начали активное восстановление.

Я всматривался в своё отражение. Зрачки реагировали на свет как обычно, но в глубине радужки мерцало едва уловимое сияние.

— Сколько займёт восстановление нейронных связей? — спросил я, не отрывая взгляда от зеркала.

— Около месяца. Может, чуть меньше. Но тренировать псионические способности можно начинать уже сегодня. Настоятельно рекомендую: чем раньше начнёшь, тем быстрее вернёшь контроль, — ответил Яр.

— Спасибо, Яр. Может, накормишь меня? А то тренировка и эта процедура… Хочу есть и спать, — я посмотрел на андроида.

— Хорошо. Я уже дал команду в офицерскую столовую. Отправляйся туда, — ответил он.

Андроид замер — движения застыли, взгляд утратил фокусировку. Яр отключил управление: механическая оболочка превратилась в безмолвную статую.

Я не спеша направился к командной палубе. Хотелось немного подумать. Завтра утром я отправлюсь в звёздную систему «Эридан-4» — устанавливать контакты с Синдикатом Перекрёстка.

«Нужно попросить Яра, — размышлял я, шагая по пустынным коридорам. — Возможно, он сумеет найти информацию о тех, кто реально контролирует Синдикат. Вряд ли они сразу пойдут на диалог… Но, как говорится, попытка — не пытка».

Яр абсолютно прав: пока у меня нет посредника для сбыта продуктов питания, я практически бессилен. Без стабильного потока кредитов невозможно нанимать людей, развивать производство, укреплять позиции. Всё упирается в кредиты — а кредиты требуют связей.

Запах еды из офицерской столовой уже доносился издалека. Желудок требовательно заурчал, напоминая, что размышления можно отложить на пару часов.

Войдя в помещение, я увидел накрытый стол. Опустившись на стул и взяв ложку, я вдруг осознал: впервые за долгое время я ем не из необходимости выжить, а просто потому, что хочу. Что-то внутри шевельнулось — то ли надежда, то ли робкое предвкушение перемен.

После плотного ужина я отправился в свою каюту. Расправив постель, разделся и залез под одеяло. Мягкая кровать нежно приняла моё тело в объятия — и я практически сразу начал засыпать.

— Яр, разбуди меня через восемь часов, — пробурчал я, уверенный, что он меня слышит.

И тут же провалился в тихий, спокойный сон.

Проснулся я самостоятельно — полный сил и надежд. Ночью меня не мучили кошмары, как в последнее время. Я вскочил с кровати.

— Яр, сколько времени прошло? — крикнул я бодрым голосом и направился в ванную.

— Семь часов с момента, как ты уснул, Ратибор, — ответил Яр.

— Отлично. Скажи своим работникам, пусть готовят завтрак. Пора отправляться на Эридан-4, — бросил я и встал под душ, смывая с себя остатки сна.

Я ввалился в столовую —