Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

А ну как ток пустят или еще что-нибудь в этом духе. Ну или чем там в просветленном двадцать первом веке сжигают ведьм. Благо вместо костра – больничная койка, подходящая для смертного одра какого-нибудь политика.

На такой и помирать не зазорно.

– Расслабьтесь, Александр. – Чон Сук, откинув мизинчик, отпил из фарфоровой чашки крепкого кофе. Такого крепкого, что у Дума даже на расстоянии голова закружилась. Он никогда не любил этот напиток. Его стезя – виски и горячий шоколад. Иногда – чай. – Вы нужны нам в полном боевом… комплекте, так что офис в кои-то веки расщедрился на несколько кредитов, чтобы определить вас в лучшую больницу города.

– Лучшую… – Алекс выгнулся дугой и внимательно посмотрел на открывающийся из окон вид. Так и было – он находился в самом сердце центрального парка. А это значило, что лежал он в Детраиле – медицинском центре светлых эльфов. Месте, где неделя лечения стоила как двуспальная квартира где-нибудь неподалеку от Амальгамы-стрит. – Сука…

– Вы повторяетесь, мистер Думский. Да и к тому же ругаться в присутствии старших чинов – затея так себе.

Тут Алекс вспомнил о шкафообразном водиле майора.

– А Дункан?

– В кафетерии. – Чон Сук поставил чашку обратно на сервировочный столик, после чего отхватил с него эклер. – У него почему-то сложилось предвзятое к вам отношение, так что я решил, что будет неплохо, если он утолит свою жажду местным фастфудом, а не вашей кровью.

– Вампир, что ли?

Алекса даже не удивило, что в Детраиле имелся фастфуд. За такие деньги здесь по вечерам вместо медсестер должны навещать клиентов элитные ночные бабочки.

Причем любой расы на выбор. С высшим образованием. В области постельных утех и финансов. Почему финансов? Ну, просто возраст клиента-то уже определенный. Таким интереснее про бабки, нежели с девками в постели.

И да – Алекс был сексистом.

– Иногда я подозреваю, что не без этого, но все тесты проходит исправно. – Майор позволил себе тонкую улыбочку, после чего, сжевав эклер и вытерев руки о платок, принял свой стандартный коршуновский образ. Скрестил пальцы домиком и выстрелил умным, проницательным взглядом прямо в мозг Думу. – Что скажете, мистер Думский, по поводу нашего господина инкогнито?

– Маски?

– Его самого, – кивнул майор.

Алекс задумался. Сказать он мог немногое. А хотелось говорить – еще и меньше.

– Не знаю.

– Не знаете?

– Майор, мы играем в игру – “переспроси меня, енот”?

Чон Сук нахмурился.

– Почему енот?

– Значит, все же играем, – печально вздохнул Алекс.

– Ох уж эти ваши тюремные шуточки, мистер Думский. Так по ним соскучились?

Ну вот на этот раз не понять угрозы было сложно. И нет, Алекс не скучал ни по чему, что было хоть как-то связано с тюрьмой. И тем более в его ближайшие планы не входило возвращение туда.

– Я понятия не имею, что могу вам рассказать про Маску.

– Понятия не имеете… Очень слабый ответ для того, кто разнес половину Финансового района, причинив ущерб порядка шестидесяти девяти миллионов кредитов. И чтобы вы знали, мистер Думский, трахнет эта весьма красноречивая сумма не вас конкретно, а непосредственно офис Гвардии. А наши бюджеты и без того ограничены.

– Ну хоть какие-то хорошие новости, – выдохнул Дум, не сразу поняв, что произнес это вслух.

– Не скажите, Александр, ох не скажите… Премии в этом квартале не получит весь наш отдел, так что именно по этой причине Дункан сейчас уплетает фастфуд… а он его терпеть не может.

– Сука…

– Я бы не сказал точнее. – Глаза майора сверкнули чем-то хищновато-озорным. Как у кота, который поймал мышку и теперь собирается с ней немного поиграть. – Можете потом поблагодарить лейтенанта Грибовского за его оговорку. Иначе вы бы были сейчас должны городу куда большую сумму.

Алекс прикрыл глаза и задышал чуть спокойнее.

Обложили со всех сторон.

Синдикат.

Гвардия.

Маска.

Студентики.

Мисс Периот с ее подтянутой задницей и… и при чем здесь задница эспера?!

– Я действительно не могу сказать по этому поводу ничего конкретного, майор. Кроме того, что вы и так знаете – это, во-первых, черный маг. Во-вторых – достаточно сильный, чтобы подчинять себе демонов второй сотни легионов. Ну и под конец – он…

– Так же, как и вы, способен использовать демоническую магию, – подытожил майор.

Дум напрягся. Нет, он и без того был напряжен, но теперь, если бы не больничная накидка, его задница, сжавшаяся до атома, могла бы порвать шелковую простыню, на которой она лежала.

– Каждый заключенный перед тем, как его поместят в камеру, проходит полное обследование, – одновременно со славами майора Алекс вспоминал ту унизительную процедуру, где ему тыкали разнообразными зондами всюду, куда только вздумалось доктору-извращенцу. – В вашем случае зафиксированная аномалия проделала длинный путь из одного пыльного архива в другой, пока не попала в наш отдел.

– Теперь хотя бы понятно, почему вы меня оттуда вытащили.

– Клин клином выбивают, мистер Думский, – не стал отрицать майор. – Мы гоняемся за Маской уже весьма продолжительное время, и вы – наш туз в рукаве. Благо ваше недавнее фееричное светопреставление заткнуло большинство скептиков, но вряд ли их хватит надолго. Так что подумайте еще раз, перед тем как ответить – показалось ли вам что-то странным в поведении Маски?

Взгляды Алекса и майора на какое-то время пересеклись, после чего Дум отвернулся к окну. Вид здесь был, конечно, потрясающий. Куда лучше, чем каменный мешок подземной кутузки.

– При всем желании – нет.

Майор прищурился, после чего хлопнул в ладоши и поднялся с кресла. Около выхода он снял с вешалки упакованный в черный “мешок” костюм с логотипом Versage Magus, обнажив скрывшиеся за ним две вешалки. На одной висели дырявые кожаные джинсы, а на второй – черная худи с косухой.

– Что за…

– Костюмы врунам не положены, – нарочито наставительно, родительским тоном продекламировал майор, – но я спишу то, что вы не узнали фирменный стиль профессора Раевского и школы “Фаллен”, на травму головы. Одежду потом вернете Грибовскому. Ну, поправляйтесь, Александр.

Майор уже почти вышел за дверь, как остановился и обронил:

– Кстати, первый тур турнира начинается через два часа. Вы бы поторапливались, а то на своих двоих до Первого магического – это не на байке. Ну, до связи, мистер Думский.

Алекс остался в палате один.

– Бля…

– А это что-то новенькое! – донеслось из-за двери.

Выбравшись из метро на говорящей станции “Университетская площадь”, Алекс вспомнил, почему он терпеть не мог метро Маэрс-сити и почти никогда им не