Ол Гот - Остров

      - Это  началось  не  тем  промокшим  лондонским  вечером, осенью прошлого года. Это началось раньше. Гораздо раньше.

      Дуглас был американцем по рождению - шотландцем по крови,  по воспитанию.  Его дед - последний отпрыск,  когда-то могучего рода горных разбойников, ненавидел Англию, англичан и все с ними связанное.  По старой семейной традиции  он считал, что англичане виновники конца старых шотландских вольностей и упадка его клана.  Когда в середине девяностых  годов прошлого века он с молодой женой покидал Англию,  с Шотландией его не связывало уже больше ничего,  кроме семейных преданий и любви к родным горам.

      Гордый дух и твердая рука ему  очень  пригодились,  когда после не  долгих скитаний рыжекудрая пара оказалась на золотоносных просторах Клондайка.  Зиму 1897 года его семейство, как и множество других золотоискателей,  встречало у слияния Юкона и реки Стюарт. К этому времени Меги уже была хозяйкой приличного по тем местам дома,  ждала второго ребенка  и  нянчила годовалую дочку Валентину, названную так в честь отца. Ее мужу улыбнулась удача, и к этому времени он был владельцем кругленького счета в банке,  довольно обширных золотоносных участков и неизмеримо больших площадей,  которые принесут  ему  приличное состояние через год.

      Зимой 1898 года семейство получило возможность сменить девственные снега Аляски на жаркое небо Калифорнии и начало обживать огромное ранчо на берегу океана. Валентин Макдедли  оказался  владельцем  прекрасного  дома   еще испанской постройки  на взморье и множества,  прихотливо разбросанных,  участков под застройку в одном из отдаленных пригородов Лос-Анджелеса. Пригород, приглянувшийся своей живописностью, назывался    Голливуд.

     К тому же,  часть свободных  денег дед  истратил на  начинавшую входить в моду забаву – изобретение французов,  братьев Люмьер - движущиеся картинки   «Синематограф». В 1911 году он участвовал в организации первой в городе киностудии. А когда дело пошло,  вложил не малые деньги в создание американской киноиндустрии.

     К 1917 году - году рождения Дугласа,  дед был баснословно богат и так же несчастен.  Его красавица дочка, получила прекрасное образование,  но  заболела  беспощадной  болезнью - завистью к славе звезд кино.  Она успела  сняться  к  этому  времени  в нескольких фильмах. Считала родителей слишком консервативными и уже два года жила вдали от  них.  Когда  один  из  многих смазливых красавчиков, околачивавшихся на кинофабриках, сделал ей ребенка,  она скрыла это от родителей, надеясь вернуть возлюбленного,  но  тот к этому времени уже приземлился в постели одной из недолгих кинозвезд,  того времени и о  возвращении  к предмету мимолетного увлечения не помышлял. Отчаяние надломило душу юной женщины и она, оставив бессвязную записку в колыбели новорожденного, выбросилась из окна своей квартиры.

     Деньги деда могли многое.  Дед с  бабушкой  дали  ребенку свою  фамилию и стали его официальными родителями.  Об этом он узнал от бабушки только после смерти деда,  уже,  когда  кончал университет. Что стало с настоящим его отцом, можно было только предположить,  учитывая, что нравы горного  шотландского  клана дед  пронес  через  всю  свою  жизнь  и передал внуку – своему единственному наследнику.   

      Дядя Дугласа,  младший сын  Валентина,  Роберт  Макдедли, офицер Первой американской армии погиб в сентябре 1918 года во Франции. Мясорубка  Сен-Мийельской  операции унесла прямого наследника, и внук стал единственной отрадой гордой четы.

      Трагедия дочери изменила отношение деда к кино.  Он свернул все дела, имевшие хоть какое-либо касательство к Голливуду. Дед начал помогать странным  людям. Часто нищим эмигрантам, бредившим физикой и математикой,  строившим самолеты в дырявых сараях и возившихся со странным переплетением проводов и стеклянных колб, называемых радио.

      Детство запомнилось Дугу ярким солнцем Калифорнии.  Белой пеной океанских валов,  набегавших на песок пляжей, окруженных перистыми веерами огромных пальм. Ароматом лимонных и апельсиновых деревьев.  Постоянными разговорами друзей деда о  полях, квантах и атомах,  о теориях Бора и Эйнштейна.  О моторах и рекордах, которые стали возможны благодаря этим моторам, о самолетах и конструкторах эти самолеты создавших,  о телевидении и перспективах применения радиоволн.

      К тому  времени,  когда  Дуглас  стал  студентом Калифорнийского технологического, от состояния Деда остались, по его же словам только жалкие крохи.  Послевоенные кризисы и вложения в безумные проекты друзей не пощадили старого горца, но эти крохи позволяли ему рассчитывать на безбедную старость и приличное образование для внука.  Его старинный дом был желанным  местом дружеских встреч старых и преданных друзей.  Нищие мечтатели, которым он помогал в свое время, превратились в титулованных университетских профессоров, в знаменитых конструкторов и всемирно известных ученых. Не имевший серьезного систематического образования шотландец,  стал центром блестящего научного сообщества.  Поэтому для всех естественным было то, что его внук серьезно занялся физикой,  особенно всем тем, что относилось к радиотехнике.

      Дед умер в тот год,  когда Мюнхен предопределил  неизбежность мировой войны. Смерть старика не изменила отношения старых друзей к его внуку.  Юноша уже прочно зарекомендовал себя, как подающий  надежды специалист в радиотехнике.  Когда весной сорокового года он выбирал место работы после  окончания  «Колтеха», предложений было больше, чем он мог бы ожидать.

      Работать по специальности ему не пришлось. Лето он провел в  доме бабушки.  Денег оставшихся после деда должно было хватить на жизнь,  но дом два года остававшийся без хозяина, требовал мужских рук.  Все лето Дуг занимался имением. Только вечерние часы он проводил в мастерской, отдаваясь любимому радио.

      А радиоволны несли тревожные вести. «Коричневая чума» захлестывала Европу. К августу только  Англия  одиноко  противостояла странам оси. Америка, отгороженная Атлантикой, выжидала: Декларации о солидарности с английским народом.  Помощь,  которая позволяла создавать  новые рабочие места и увеличивать состояния предприимчивых дельцов в Штатах.  Информация  о  серьезных прогерманских настроениях в обществе. - Все это больше напоминало завуалированный отказ, делом  доказать,  что Соединенные Штаты сделали выбор союзника в этой войне.    

      Последней каплей,  заставившей  принять  решение, было известие о том, что германская авиация начала массированные бомбардировки английских  городов.  Дуглас  сообщил бабушке,  что едет в  Англию,  хочет  вступить  в армию и драться с немцами. Старая шотландка,  без слез благословила внука,  а друзья деда, хотя и сожалели,  что талантливый молодой человек вместо научного поприща выбрал превратности войны, помогли ему уже в сентябре  надеть  военную форму в одном из лагерей,  где англичане начали подготовку отрядов специального назначения.