Асса Дэи - Сергей Сергеевич Тармашев

– Дедушка Иггвар! – девятилетняя то ли двадцать два, то ли двадцать три раза прапраправнучка, увидев любимого прадеда, бросилась к нему и с разбега запрыгнула на руки, демонстрируя отличное владение Кристаллом Антигравитации, недоступное в столь юном возрасте. – Ты ещё не улетаешь на войну? Мне очень нужна твоя помощь!

– До войны почти десять лет. – Боевой Ас лёгким движением руки подхватил маленькую родственницу и оставил её сидеть на своей могучей ладони. – Посему я не раз ещё вернусь. Что стряслось, Ингрид? Ты снова нашкодила?

– Хранители не пускают меня к отбору на Удел Валькирии! – насупилась малышка, бодро встраиваясь в поток могучего родича. Её звёздные глаза и белоснежные волосы испытали всплеск свечения, сбрасывая мгновенно накопившиеся излишки энергии. – Так нечестно! Я же Гармоничная! Скоро Великая Асса! Мне нужно быть храброй Валькирией и громить врагов вместе со своей половинкой! Я посмотрела архивы времён Второй Ассы и даже времён Первой! Я уже всё знаю! Я должна стать Валькирией! А Хранители говорят, что я слишком старая и мне уже поздно!

– Вопиющая несправедливость! – Ас Иггвар насупился вслед за маленькой Ингрид, подражая ребёнку. – Я с ними поговорю и разберусь, как это так!

– Поговори с Хранителем Рагнвальдом, будь добр, – со всей серьёзностью попросила Гармоничная малышка. – Он возглавляет приёмную комиссию Валькирий.

– Хранитель Рагнвальд твой прямой прадед. – Ас Иггвар незаметно для юной дочери Рода изучал её личный энергоконтур и с каждым мгновением всё сильней ощущал нечто необычное, но при этом совсем призрачное. – Это он отказал тебе в экзамене?

– Да! – Маленькую Ингрид переполняло чувство несправедливости. – Он сказал, что мне уже девять с половиной лет, а обучение начинается с девяти, а экзамен надо проходить вообще в восемь с половиной, поэтому уже поздно и мне лучше сосредоточиться на подготовке к Уделу Матери, как всем остальным сёстрам, которым не надо быть Валькириями! Но так нечестно! Я же должна побывать на экзамене, вдруг я справлюсь! Адельхейд Легендарная попала на отборочный экзамен в тринадцать, она была из Великого Рода Свага, вообще из гражданской касты, и всё равно справилась! Она стала первой Гармоничной Валькирией Второй Великой Ассы и совершила легендарный подвиг! Хочешь, я покажу тебе архивную Скрижаль, в которой сохранена эта былина?

– Я хорошо её помню, – улыбнулся Боевой Ас, – но могу посмотреть вместе с тобой ещё разок, если желаешь.

– Ты знаешь историю Адельхейд Легендарной? – удивилась маленькая Ингрид. – Это же было очень давно! В архивных Скрижалях миллионы былин! Как ты её нашёл?!

– Я тоже Гармоничный, – серьёзно ответил Ас Иггвар. – В Роду Форнар каждый Гармоничный знает легенду о Торбранде Смертоносном и его Валькирии-половинке Адельхейд Легендарной.

– Я хочу стать такой же отважной, как она! – воинственно заявила Ингрид. – Сейчас же нет Гармоничных Валькирий! Почему ей было можно стать Валькирией с опозданием в четыре лета, а мне нельзя с опозданием всего в половину?!

– Действительно несправедливо, – согласился Боевой Ас. – Надо спросить у Хранителя Рагнвальда, в чём загвоздка.

Иггвар подал короткий импульс на личный Кристалл Связи и послал вызов Хранителю Рагнвальду. Тот оказался на родовом полигоне и ответил немедленно:

– На связи!

– Я чувствую в твоём потоке множество юных дочерей Рода, – Боевой Ас прислушался к энергиям, истекающим от собеседника. – Проходят экзамены на Удел Валькирии. Как успехи?

– Прямо сейчас отборочные испытания проходят два круга кандидаток, – подтвердил Хранитель. – Ещё девять кругов ожидают своей очереди. Четыре круга кандидаток уже завершили испытания. Из них мы допустили ко второму дню испытаний чуть больше половины. Полагаю, от той половины в итоге останется четверть. Я могу чем-то быть полезен тебе, могучий Ас?

– Я буду у вас на полигоне через четверть часа, – Иггвар расширил область восприятия своего Кристалла Связи так, чтобы в неё попала маленькая Ингрид, – и привезу на экзамен ещё одну кандидатку.

– Гармоничная Ингрид добралась и до тебя? – Рагнвальд не сдержал улыбку. – Она проявляет изрядное упорство вот уже неделю, с того дня, как Совет Рода объявил о наборе в Учебный Центр Валькирий. Но все Хранители единогласно пришли к решению отказать ей.

– Обсудим на месте. Продолжайте испытания. – Ас Иггвар отключился и перевёл взгляд на сидящую у него на ладони юную Гармоничную дочь: – Ты можешь полететь со мной на полигон Валькирий. Но тогда тебе придётся проходить испытания прямо сейчас. Без подготовки и прочих приготовлений.

– Мне не нужны приготовления! – с жаром воскликнула маленькая Ингрид, подпрыгивая на ладони.

От возбуждения её энергопотоки испытали спонтанный всплеск, свойственный юным Гармоничным, и Ингрид сорвалась с могучей руки Боевого Аса. Но вместо падения юная дочь осталась сидеть в воздухе, умело манипулируя Кристаллом Антигравитации, и торопливо вползла обратно на дедовскую ладонь, продолжая на ходу:

– Я могу пройти испытания хоть сейчас!

– Да будет так! – Ас Иггвар с интересом разглядывал воинственную малышку. – Вылетаем немедленно. Слезай с ладони и веди себя достойно, чтобы мне не было за тебя стыдно. Договорились?

– Да, могучий Ас! – маленькая Ингрид мгновенно стала серьёзной.

Она погасила Кристалл Антигравитации и спрыгнула с его руки, находящейся от пола на пятиметровой высоте. Юная Гармоничная пружинисто приземлилась на ноги, безошибочно гася инерцию, как подобает дочери воинской касты, и замерла рядом в ожидании приказаний. Ас Иггвар устремил взор вдаль, оглядывая просторы родовых земель. Они стояли на вершине центральной замковой цитадели, старый Боевой Ас могучего телосложения в пятьсот двадцать сантиметров ростом и тоненькая хрупкая малышка, едва достающая макушкой ему до середины бедра. Прошлое и Будущее Рода, которым суждено увидеть начало войны, что станет для Расы Настоящим на протяжении тысячелетий.

Центральная цитадель являлась самой высокой отметкой в могучей короне исполинского родового замка, сверкающей громадой из белого гранита вознёсшейся в кристально прозрачную лазурь небес с широкой вершины высокой и мощной скалистой горы. Окружающее гору идеальное поле тянулось на несколько километров и упиралось в лесную долину, покрытую бескрайним и величественным лесным океаном, сотканным из сотен тысяч столь же огромных деревьев. Залитый яркими лучами застывшего в зените бело-голубого сверхгиганта, зелёный океан тихо нашёптывал что-то ветру, лёгкие порывы которого ласкали бесконечную листву и уносились в бесконечную даль, к самому горизонту. Туда, где с далёкой скалистой вершины низвергался вниз громадный водопад, невидимое отсюда подножие которого было увенчано вечной радугой. С вершины центральной цитадели родовые земли просматривались на сотни километров, и любоваться отсюда Родиной можно часами.

Могучий Боевой Ас спрятал мрачную улыбку. Отныне наслаждаться милыми сердцу красотами ему не