Геном хищника 10 - Евгений Александрович Гарцевич

Второй багги (Мигель, Лесник и Наоми) уже выдвинулись на добивку первых рядов зомби. Подъехали, остановились, дали парочку контрольных, ещё подъехали и запалили огнемёт. И дальше почти в шахматном порядке начали колесить перед домом.

Над полянкой тут поднялись чёрные струи дыма и запахло горелым мясом с привкусом какого-то явно протухшего соуса.

Перезарядившись, мы сменили тактику движения. Вырулили обе технички на дорогу, встали практически бок о бок и медленно покатили вперёд, поливая всё свинцом. И багги за нами дочищать фланги.

Докатились до дома, ещё раз прошили его в два ствола. А потом, помня о возможном подвале, закидали гранатами. Даже входить не пришлось, дыры в стенах, размером с баскетбольные кольца.

— Что-то как-то легко, — проворчал Купер, снимая шлем.

— Здесь не было гнёзда, — ответил я. — Видимо, доходяги какие-то просто забрались. Но лучше не каркать, дальше по карте большая деревня, там может быть больше сюрпризов.

Про лучше не каркать, это я, конечно, правильно сказал и сам же накаркал. Когда в зоне видимости показалась деревня из пары десятков уже каменных домов, оказалось, что мы, если не сорвали джек-пот, но два в одном получили точно.

Чуйка чуть ли не сошла с ума, явно заодно подговорив и интуицию. Красный фон ауры зашкаливал, но к нему ещё и добавился ядовито-жёлтый оттенок. И если это была не радиация, то точно заражённая токсинами зона. И подъехав поближе, мы увидели густые, как дым, жёлтые испарения, тянущиеся над крышей одного из домов.

Деревня явно пережила землетрясение. От дома на въезде осталась только половина, вторая ушла под землю по самую крышу. Следующему повезло чуть больше, обвалилась стена только одной комнаты, а вот на участке от дома до дороги появился здоровый разлом в земле. Оголился фундамент, подвальные стены, какие-то норы, а то и пещеры, из которых в несколько струй поднимался ядовитый дым.

Радовало одно — вещество явно было тяжёлым, и лёгкий ветерок его практически не развеивал по площади всей деревни. Ветерок дул в нашу сторону, но кроме гнилостного запаха «молчунов» пока ничего не приносило. Оценить степень токсичности чуйка не могла. В пользу того, что дым смертелен, говорил скелет какого-то парнокопытного, лежащий на дороге возле разлома. С другой стороны, много лет прошло, животное могло и просто от старости умереть…

В этот раз «молчуны» навстречу нам не пошли. Либо у них какой-то коллективный разум и одного раза хватило, либо чем ближе к гнезду, тем они осторожней. Ну либо здесь собралась одна элита, которой не с руки показываться первыми — на сканере соотношение «стражников» к обычным «прыгунам» было сильно в пользу первых. Хотя и «прыгуны» здесь, в каменных подвалах, сохранились лучше.

— И как мы будем это затыкать? — спросил Купер. — Только не говори, что трупами «молчунов».

— Нет, там что-то другое, — ответил я, всматриваясь в дым и анализируя его через интерфейс «Древних». — Я пока не пойму, но это точно органика.

— Типа там сидит и пердит сотня скунсов? — усмехнулся Купер.

— Насчёт скунсов тоже не уверен, — пожал я плечами. — Здесь гнездо фонит. Но возможно это какие-то растения. В общем, надо идти ближе.

— Ага, — нахмурился Купер. — А где, говоришь, гнездо?

— Да прямо там, где разлом. Так что за раз двух зайцев убьём.

— Или скунсов?

— Ну или скунсов, — кивнул я. — Начинаем, зачищаем по кругу, продвигаемся к аномалии.

Мы откатились почти на километр и обсудили план действий с командой. На земле накидали план деревни и разработали очерёдность зачистки с оглядкой на дым и на гнездо. Раз «молчуны» не идут к нам, значит, мы пойдём к ним. Начать решили с дальнего конца деревни, чтобы постепенно, не оставляя никого за спиной, подобраться к аномалии.

Самым сложным вопросом был способ изучения её токсичности. Пока мы совещались, какая-то птица пролетела над деревней, но до дыма её оставалось ещё метров пятьдесят. Но второй птицы, чтобы проверить поближе у нас не было. Был Пепел с явно обострённым чувством безопасности, но с ним тоже не угадаешь. Не идёт в дым, потому что нельзя или можно, но не хочется?

И ориентироваться на «молчунов» по понятным причинам было нельзя. В крайнем случае будем работать в противогазах, но на всякий случай всё же отправили один отряд на багги на поиски тестировщиков. Только предварительно сняли с него огнемёт.

А сами выдвинулись к первому дому.

Купер в жутком фартуке и с огнемётом в руках пошёл первым. Я за ним с «сигом», чтобы тормозить особо прытких зомби. За мной Фей с тройным запасом гранат. Плюс Спичка на подхвате, если Купер раньше времени отстреляется. И всё это под прикрытием техничек, держащих под прицелом соседние дома.

Первый дом развалился почти полностью. Остатки крыши валялись рядом, в оконных проёмах вместо стёкол какая-то засохшая листва и старая паутина. Внутри, по мнению чуйки, от семи до десяти зомби, преимущественно ниже уровня земли. Затаились, ждут.

Мы тоже затаились в пятнадцати метров от входа. Я слышал тяжёлое дыхание Купера. Ещё жечь не начали, а он уже вспотел в защитном фартуке. Оглянулся на Фея — этот спокоен, как его кувалда, держит в руке сразу две гранаты, готов метнуть их в любой момент. Спичка за его спиной тоже выглядела спокойной, хоть и напряжённой. В руке открытая фляга с огненной жидкостью.

Пикапы развёрнуты к нам задом, к дороге передом, за пулемётами теперь стояли Шугар с Хадсоном. Один контролирует соседний дом, второй — дорогу до следующего. В нашу сторону смотрит только Джуни, сменившая ПКМ на свою любимую СВД.

Все готовы, начинаем.

— Либо сейчас закроем первый дом, либо притянем к себе всю деревню! — прошептал я и похлопал Купера по спине, кивнув Фею, тут же запустившему обе гранаты в открытую крышу.

Хлопнуло, вмиг сделав Аркадианскую жару настолько невыносимой, что когда в спину подул обычный горячий ветерок, мне он показался бризом с какого-нибудь северного моря. Пару секунд, кроме вони и едкого чёрного дыма над домом, ничего не происходило. А потом, как по команде, «молчуны» полезли из всех щелей. Из дома перед нами, из колодца возле дорожки и из трёх ближайших соседних домов.

— Валим всех! — крикнул