Пария - Данил Коган

И что может пойти не так?

ИНТЕРЛЮДИЯ: ЕЛИСЕЙСКИИЕ ПОЛЯ. ХРАМ ТЕМНЕЙШЕЙ

Елисейские поля умели притворяться раем.

Кира стояла у панорамного окна, сцепив руки за спиной, и смотрела на залитый солнечными лучами город.

Над белыми дворцами и зелёными садами раскинулось безупречно голубое небо. Ни облачка. Свет от фальшивого светила ложился на стены высоток, сверкал на куполах, играл в стекле башен храмов Корпорации. Чуть дальше поднимались здания Града Героев, темнела громада «Театра Мёртвых Поэтов». За небоскребами центральных храмов прятались виллы тех, кто служил достаточно долго и достаточно хорошо, чтобы получить право поселиться здесь.

Даже Прибой отсюда выглядел морем. Ласковая лазурная вода накатывала на белоснежный берег, рассыпалась пеной и отступала обратно. Почти легендарный Элизий. А где-то за этой глянцевой обложкой притаилась Пустота.

Лживый рай. Но всё-таки рай.

Полис Елисейских полей один из немногих предверий Корпорации, куда смертный действительно мог попасть при жизни. Попасть, чтобы получить нестареющее физическое тело. Требовалась сущая мелочь: оказаться достаточно полезным для Бессмертных. И приносить пользу достаточно долго. А ну да и еще и получать из рук господ омолаживающие процедуры имеющие сроки годности. А как иначе?

Кира посмотрела на собственное отражение в офисном стекле. Строгое тёмное платье. Прямая спина. Черные волосы, тронутые серебром. Женщина чуть старше сорока, если верить первому взгляду. Но любой опытный человек распознал бы фальшь. Слишком гладкое для этого возраста лицо. Слишком ровная кожа на руках. Ни пигментного пятнышка, ни выступившей вены. Идеал женской красоты и ухоженности. Если бы не глаза.

Из отражения в офисном стекле на Киру смотрела старая, очень уставшая женщина.

— Итак, — раздался за спиной Верховной жрицы скрипучий голос. — Ясон сбежал. И исчез, растворился, как кусок плоти в кислоте.

Кира мгновенно обернулась и склонилась в низком поклоне.

Её Бессмертная госпожа сегодня предпочла третий облик.

Маленькая сухая старуха сидела прямо на полу у окна, поджав ноги под длинное серое платье. Рядом стояла чашка с давно остывшим напитком. На фоне красоты Элизия она выглядела особенно нелепо. Словно нищенка каким-то образом пробралась туда, где нищих не существовало по определению.

Кира слишком давно служила Трёхликой, чтобы искать связь между выбранным обликом и настроением госпожи. Иногда связь была. Иногда госпожа просто развлекалась.

— Ищут пожарные, ищет милиция, — продолжила старуха. — Посланник поднял свои каналы и связи. Все полисные службы получили ориентировки, от «Меркуриона», правда, не знают, что именно ищут. Этот идиот так неосторожен, что уже несколько моих дорогих родственничков проявили нездоровое любопытство. Но все без толку. Что скажешь ты, Кира?

— Ваша ничтожная слуга полагает, что официальные средства поиска исчерпаны, моя Темнейшая госпожа, — Кира позволила себе едва заметно улыбнуться.

У Корпорации было много глаз. У Темнейшей имелись глаза ещё и там, где Корпорация предпочитала закрывать свои. Контрабандисты, нелегальные клиники, торговцы запрещёнными технологиями. Частные коллекционеры. Храмы, которые публично осуждали некоторые занятия непублично покупали их результаты. На госпожу работали люди, способные разобрать человеческое тело на запчасти и выставить содержимое на торги ещё до того, как оно успеет остыть. Царство Трехликой. И все это также делало Темнейшую кем-то вроде… нерукопожатной персоны внутри Корпорации.

Госпожа не явилась бы к своей слуге лично, если бы хотела ещё раз посмотреть отчёты Системы. Увы нелегальные структуры были в этом случае так же бесполезны, как и официальные.

— Имплант слишком ценен, — задумчиво произнесла Темнейшая. — Он единственная ниточка к «Убийце». Особенно меня беспокоит Хранитель душ. Если первым до «убийцы» доберётся он… даже торговаться не станет. Запихнёт находку в Тартар, закроет дверь и будет до усрачки горд собственной ответственностью.

— Хранитель душ осторожен, моя госпожа.

— Хранитель ада — зануда. Такие вещи не уничтожают и не запирают, Кира. Их используют. А Убийца, это настоящая власть, без дураков. Тому кто сможет его направить, откроются многие двери, — Старуха подняла чашку, заглянула внутрь, будто пересчитывая мелочь, и поставила обратно. — Представь, сколько моих родственничков будут плохо спать, когда узнают, что один из легендарных «Убийц» снова в игре?

По нарисованному морю скользила белая яхта. Возможно, настоящая. Или тоже часть иллюзии. Кира молчала. Госпожа еще не задала настоящий вопрос.

— И этот трус. Ясон!

Кира чуть склонила голову. Ясон был объектом пристального внимания госпожи долгие годы. Теперь понятно, почему.

— Я дала смертному человечку возможность, за которую другие вырезали бы собственный генос. А он что сделал? Всю оставшуюся жизнь прятался. Думал только о том, как бы никто ничего не узнал и как бы самому дожить до следующего дня. Все просрал, герой богоравный. Я разочарована.

Кира внутренне содрогнулась. Лучше бы Ясону уже было почить. Живые, разочаровавшие госпожу, частенько завидовали мертвым.

— Поэтому мне нужен не только имплант. Еще и новый носитель. Ясона нужно заменить в любом случае… Но сначала его нужно найти. Ты ведь мне поможешь, милая моя?

— Если Темнейшей будет угодно, ничтожная слуга сделает всё, что в её силах.

И даже немного больше. Потому что иначе трёхликой Бессмертной может прийти в голову мысль что сил Киры недостаточно и для роли Верховной. Так уже бывало. Обе её соправительницы Верховные за это время сменились не по одному разу.

— Вот и славно. Изложи свои мысли, Кира. Ты же у меня умница.

— Наши структуры не обнаружили самого импланта. Он не появился на чёрных рынках Ойкумены и соседних земель. Не предлагался известным коллекционерам. Ни один из наших специалистов не сталкивался с ним в нелегальных клиниках. Храмы также не сообщали о находке технологии подобного уровня. Разумеется, это не исключает, того, что кто-то уже получил имплант и сумел сохранить это в тайне.

Темнейшая поморщилась. Она все это уже знала.

— Поэтому ваша ничтожная слуга предлагает не искать Ясона или имплант.

Старуха улыбнулась беззубым ртом и одобрительно кивнула.

— Искать следует события, которые не должны были произойти. Перемещение Ясона не могло пройти совершенно бесследно. Даже если мы не найдём его самого, его появление, смерть, контакт с другими людьми или попытка избавиться от импланта могли вызвать события, которые выглядят случайными только если не присматриваться, моя госпожа. Ваша слуга отобрала несколько случаев.

Кира лёгким движением пальцев вызвала перед собой полупрозрачный экран.

— Первый. Полис Суровин. Через несколько часов после исчезновения Ясона в портовом районе появился неизвестный мужчина. По оценке свидетелей — уровень героя или пиковый чемпион. Моя госпожа знает,