Наследник Мудрецов. Том 10 - Роман Романович

Такое чувство, что всех козлин решил собрать. В кого ни ткни, везде что-то интересное.

Церковь Чистоты и её деяния в прошлом году тянули прямо на большое событие. Конкретно — во-первых, они всю свою историю топили за то, что Мудрецы — это демоны, Дары — от дьявола, и вообще. Хочешь спасти душу — держись от этого подальше. Учитывая то, что даже в Тайнограде, в главном городе одарённых, людей с Даром было меньше, чем обычных, — церковь пользовалась популярностью. Во-вторых, те, кто топил за чистоту без одарённости, вдруг массово обрели своё подобие Дара. Некую силу, которая была способна нейтрализовать Власть и магию. Может, и другие способности, но я за этой темой особо не следил.

Эта Церковь на меня охоту открыла, мы тогда ещё с Солейной познакомились. Начали они ярко, но, видимо, споткнулись о Милгардов. А может, просто споткнулись. Тогда шумно на улицах было, вроде даже пару церквей подожгли. После чего всё затихло, чистюли поумерили пыл.

И вот сейчас я видел очередного старика, который смотрелся как пугало. Волос нет, кожа — что пергамент старый, короткая белая борода, взгляд — как у матёрого фанатика. Но самое вкусное — его Дар. И да, это был полноценный Дар! Только какой-то очень странный. Я бы сказал, прозрачный. Бледно-зеленый. А ещё он напоминал не энергетический шар, а как будто что-то мясистое. Живое? Разумное? Не удивлюсь. Судя по размеру, этот тип приближался к рангу властелина и уже взошёл на него. И — да. Этот Дар тоже был скован цепью. Какие сочные выводы напрашивались, аж сердце чаще забилось.

Двое его помощников — один был на уровне адепта, второй на уровне владетеля. У обоих такие же прозрачные мясистые куски чего-то мерзкого. Без цепей.

В остальном — на меня не обратили внимания. Дождались приглашения, зашли.

Были и другие гости. Я отстоял остальные часы, но больше ничего такого интересного не случилось. Тем не менее работа есть работа, и я старательно пытался запоминать всех.

Когда приёмные часы у императора закончились, меня пригласили внутрь. Замечу, что здесь не один кабинет, а, скорее, сеть кабинетов. К Смородинскому сразу две двери вели. Не то чтобы это важно, просто подумалось, когда у него заварник с чаем увидел.

— Ваше величество, — поклонился я.

— Подойди ближе, — позвал Аркадий Павлович. — Рассказывай.

Я подошёл ближе к столу. Постарался оценить, тот ли это правитель, что и ранее, или уже подменили. Но вроде бы тот.

— Важного так много, государь, что теряюсь, не знаю, с чего начать, — сказал я, — Первые гости из Церкви Мудрости. Дары у них крайне необычные. Я бы сказал, мешанина Даров. Глава церкви — либо пиковый владетель, либо уже властелин.

— Властелин? — аж подался вперёд Смородинский.

— Не могу утверждать наверняка, ваше высочество. Особенно в этом случае. Если брать обычные Дары, то там обычно на уровне ощущений сразу понятно, какой ранг. И насыщение, и плотность Дара — всё отличается. Если судить по размеру, то у вас… — я демонстративно пригляделся к мужчине, — размер схож. Только у вас единая, плотная структура. У них же обоих — мешанина.

— Что ты подразумеваешь под этим?

Император чуть расслабился, продолжил маленькими глотками пить чай.

— У каждого Дара свой цвет. У этих гостей я наблюдал буйство всех цветов.

— Смешали разные Дары? Ты у нас эксперт в этом. Каков вердикт?

Намёк я предпочёл проигнорировать.

— Я уже встречал одарённых с двойными Дарами. Там всё равно цельная структура наблюдается. А тут была одна важная деталь. Что у главы церкви, что у его сопровождающего Дары были обмотаны прозрачной цепью. Я такого раньше не видел, что это такое, сказать не могу.

— Цепь? — задумался Смородинский. — Есть мысли, что бы это могло значить?

— Первый очевидный вариант — это отражение методики запечатывания Дара.

— А неочевидный вариант?

— Церковь Чистоты, — ответил я. — Их глава тоже находится где-то рядом с границей ранга властелина. Перешёл или нет — не скажу. Дары у чистюль ещё более странные были.

— Точно Дары? В смысле, они одарённые?

— Принцип тот же. Нечто энергетическое внутри, — постучал я себя по груди. — Точнее, предположительно энергетическое… — поправил я себя. — Я такого типа одарённости у других не встречал. Нечто, что выглядит как кусок плоти, живой и разумный. Это впечатления, а не факт, — добавил я, чтобы конкретизировать.

— А цепь…

— У главы церкви Чистоты тоже Дар обёрнут цепью. На вид — точно такая же, как у главы церкви Мудрости. Поэтому второй неочевидный вывод — это ещё и разновидность клятв. Потому что клятв я у этих людей не заметил.

Что довольно странно. Не то чтобы все люди поголовно носили какие-то клятвы, но это слишком распространённое и удобное явление, чтобы иметь какую-то власть, заниматься серьёзными делами и избежать этого.

— Ещё было что-то интересное? — спросил Смородинский.

— Особо нет, ваше величество.

Я коротко пересказал всякие детали. Остальное же потом в докладе изложу.

— Хочешь приобщиться к государственным делам, Сергей? — спросил Смородинский насмешливо, закончив слушать.

— На всё ваша воля.

— Лизоблюд из тебя посредственный, — хмыкнул он. — Перед тем как расскажу, напомни. Ты ведь проходил ритуал в церкви Мудрости?

— Сам ритуал не проходил. Был одним из сопровождающих, — уточнил я. — Но тогда я видел, что группу неодаренных действительно инициировали. Посредством жертвоприношения. Для чего использовали Дары тварей и один Дар живого человека.

— Да-да, — покивал Аркадий Павлович. — Там же ещё твоя сестра была?

А хорошая у него память. В тос, что ему доложили, сомневаться не приходилось, но помнить всякие мелочи из многочисленных докладов — это не самая простая задачка. Ну, или он просто подготовился перед сегодняшней встречей с церковью Мудрости.

— Двоюродная сестра, — уточнил я.

— Как она поживает?

— Неплохо, ваше величество. Если вопрос о том, что стало с её Даром, то в последний раз, когда видел сестру, всё было нормально.

— Понятно, — медленно кивнул он. — Если не плодить сущности, можно заключить, что верхушка церкви использует жертвоприношения для собственного усиления.

— Кхм… — кашлянул я. — Я это видел своими глазами, ваше величество. Ритуал проводил кто-то из верхушки. Кто именно — не знаю. Но я тогда заметил, что его Дар чуть