Вторая Фаза - Родион Кораблев
Тем не менее сейчас он просто хотел помочь Измененным, потому что первые часы показали, что даже после восстановления разум пленников Фермы неустойчив и может снова откатиться. Особенно у адептов, у которых большая часть врат была поглощена Бесформенностью. Вместе с истинными вратами это создавало сильный перекос в сторону монстров.
Да, внутри легиона им пока ничто не угрожало, но не могут же Измененные всю оставшуюся жизнь путешествовать в армии. Вот Алекс и искал способ им помочь.
Можно было попытаться «переформатировать» часть врат. То есть привязать их к старой Силе… но существовал риск, что при смене источника врата разрушатся. Это напоминало перековку великих артефактов, когда их привязывали к новой Силе, что было опасно и требовало большого мастерства и дополнительных усилий. В общем, этот вариант пока отложили.
Зато обновление легиона открывало новые пути. Причем Алекс не мог этого предугадать. Но раз союзники из Второго Радиуса начали трансформироваться, то и у Измененных ее можно было запустить.
И не только их!
— … подожди-ка, значит, ты вырастил три слоя, а потом Тело Потенциала стало сплошным? — не поверил Феликс, выслушав все объяснения.
— Именно так, — спокойно подтвердил Алекс. — Что тебя удивляет?
— Все! Например, как у тебя это получается?
— Что именно?
— Как ты на ровном месте находишь техники, которые до тебя не находили?
— Возможно, находили. Просто не поделились с остальными, — пожал плечами Алекс. — Кроме того, я оказался в специфической ситуации, и простой желтый грейд меня тогда не мог спасти. Вот и пришлось импровизировать.
— Ха! — желеобразное тело Феликса затряслось от смеха. — Тогда тебе следует почаще импровизировать.
— Обычно я так и делаю, но не все этому рады… — хмыкнул Алекс. Где-то на заднем плане раздалось фырканье Мирам, однако он не обратил на него внимания. — Так что ты думаешь о слоях? Я их выращивал в самом начале, но, думаю, мы можем поступить с ними так же, как и адепты Второго Радиуса с Телом Звезды — уплотнить уже существующую структуру. Ты со мной?
— Ни за что не упущу этого шанса!
Добровольцы нашлись быстро — пятьдесят Измененных, которым некуда было деваться, и пятьдесят бойцов Черного Хирурга, у которых Тело Потенциала добралось до белого грейда и теоретически не могло дальше развиваться.
Первые хотели сохранить разум, а вторые жаждали усилиться. Естественно, добровольцев было гораздо больше, но Алекс для начала хотел разработать технику, рассчитать скорость трансформации, выяснить расходы энергии… а то вполне могло получиться так, что армия просто не потянет дополнительную нагрузку.
Однако если потянет, это открывало новую страницу в истории мира адептов и великой гильдии Табера. И резко усиливало ее позиции. Насколько — покажет время.
Да, еще существовал прозрачный грейд, о котором Алекс почти никому раньше не рассказывал. Не потому, что боялся, что за ним будут гоняться — эту стадию он прошел после варки Крови квази-третьего грейда — а потому, что справедливо опасался, что какому-нибудь безумному Столпу или Опоре придет в голову замечательная идея устроить массовое жертвоприношение, как это когда-то пытался сделать Ноколос.
С другой стороны, Алекс не хотел, чтобы знания окончательно пропали. Поэтому поделился ими с Феликсом.
— Слои, а теперь еще и прозрачное Тело Потенциала! — восхищенно воскликнул тот. — Тоже импровизация?
— Тогда я спасал свою жизнь, а заодно и своих товарищей. Ну, и импровизировал, конечно…
Алекс также объяснил, что последний грейд требовал слишком специфических условий. Собственно, он не верил, что прозрачное Тело Потенциала можно получить стандартными методами. Потому что это было что-то из разряда пути Троих, когда разумный должен оставить след на потоке Реальности.
— Сколько я ни пытался его воспроизвести, трансформация не запустилась, — закончил он. — Но вернемся к слоям… я вижу Тело Потенциала как структуру со множеством связей. Сеть, если угодно. У меня она росла слоями, но это не обязательно. Каждый новый слой просто увеличивает плотность сети, пока она не становится сплошной. Фактически, это мало чем отличается от связей между адептами в легионе. В общем, нужно просто увеличить количество узлов в пациенте…
Как ни странно, скудных объяснений хватило, чтобы Феликс, а за ним и другие энергетические хирурги уловили идею и запустили процесс. Естественно, не обошлось без Крови Бесформенного. При этом Лейсав, Вольд и другие обладатели сплошного Тела Потенциала служили образцами, по которым настраивались мастера.
Первыми среагировали бойцы Черного Хирурга, что было понятно — они давно достигли максимального грейда, и с тех пор у них накопился огромный опыт, который можно было трансформировать в энергетическую структуру.
Следом подтянулись Измененные. Причем у них дело пошло еще быстрее, так как врата Бесформенного ускоряли все процессы развития. Что интересно, Тело Потенциала, по идее, предназначалось для того же самого, поэтому в будущем Измененные должны были скакать по уровням.
Особенно обладатели многих врат.
Но Алекс им не завидовал и даже сейчас не собирался ступать на эту дорожку. Он верил, что только чистый путь одной Силы может довести до вершины. Точнее, до того места, с которого он сможет помочь родному кластеру. Впрочем, от обычной помощи Бесформенного он отказываться также не собирался…
Через пару часов трансформация начала замедляться. Плотность сети у добровольцев составляла всего несколько процентов от сплошного Тела Потенциала, что не дотягивало даже до одного полноценного слоя. С другой стороны, главное, что процесс запустился и у ветеранов, и у новичков. А небольшой прогресс был скорее плюсом — это гарантировало, что проблем будет меньше.
В любом случае, это было лучше, чем взрывная трансформация бойцов Смока, которую еще попробуй запусти. Возможно, не все сумеют вырастить сплошную структуру, но тут, как и везде, все зависело от таланта претендента и ресурсов.
К счастью, здесь и сейчас с ресурсами не было проблем. Более того, Смок и пятнадцать тысяч его бойцов оказались чем-то вроде печки, чье «тепло» помогало другим расти. Вот такая неожиданная синергия внутри легиона…
Сразу после трансформации некоторые Измененные избавились от признаков монстров, что сильно их обрадовало — мало кто хотел оставаться уродом, пусть даже в собственных глазах. Для Алекса и других энергетических хирургов это было еще одним доказательством того, что слои — это не только количественная, но и качественная прибавка к грейду.
— Ты все понял? — поинтересовался он у Феликса.
— В общих чертах, — подтвердил тот.
— Тогда продолжай, пока есть такая возможность. Начни с