Осознание [СИ + иллюстрации] - Евгений Сладков
Освещение практория отлично сочеталось с описанным антуражем. Исходил свет от кристаллов, вмурованных в стены, настолько жёлто-оранжево-красных, будто расплавленный металл плещется в них. К такому впечатлению приводил не только их внешний вид, но и дрожащий воздух вокруг — горячий, тяжёлый, он пах металлом, по́том и огнём. И при каждом вдохе ощущался глотком жидкой необузданной ярости.
Впрочем, присутствовал ещё один источник света и вкуса воздуха — огромный горн в самом центре. Огонь, в нём горящий, не имел ничего общего с обычным и привычным. Там сияли чёрные лепестки пламени с красными прожилками. Рядом с горном стояла наковальня под стать — чёрная, с трещинами, горящими текучим серебром, а на поверхности — следы тысяч ударов.
И ни одного молота рядом.
Центральная композиция, помимо такого впечатляющего эффекта, несла и другую функцию — отделяла внешнюю, общую, часть практория от внутренних, дальних, которые уже имели специализацию. Каждая такая зона тренировок даже обладала собственным именем — Зал, Стена, Круг и Пещера. Последнюю Кирон вообще не видел, вторую и третью наблюдал лишь издали, а само занятие прошло в первой.
Её полное название — Зал Ударов. В нём стояли манекены-мишени из сплава металла и костей Зверей. При приближении манекены, до того стоящие недвижимо, начинали оживать и двигаться. Как объяснил им старший — частичная имитация Зверей. И чтобы победить такого «зверя», необходимо пробить Воплощением верный удар в уязвимое место.
Об остальных зонах ничего им больше не поведали, кроме упомянутых наименований.
Но насколько ж Кирон хорош — как красочно всё рассказал! Описал так детально, словно мы там лично были все. Вот уж точно человек с неудержимым языком.
Миктлану на фоне такой подробной истории пришлось сильно постараться, чтобы не посрамить свою ораторскую честь. Получилось очень даже недурственно.
Его практорий был совсем иным, нежели у Кирона. Но вот путь — до странного похож, только по спиральной лестнице пришлось не спускаться, а подниматься. И не вырубленная в скале, а сложенная из белых мраморных блоков между таких же стен, светящихся белым. По ощущениям же подъем шёл примерно на третий этаж. Там Микта встретил ничем не перекрытый узкий проход. Или — пока не перекрытый?
За проходом обнаружилось очень длинное помещение с высоким куполообразным потолком. Подпирали его такие же стены, как на подъёме, и, как у Кирона, нёсшие на себе отметины и сколы, но ни в какие надписи не складывающиеся. Из-под свода тоже свисали цепи, но не пустые и не оборванные — на них болтались черепа Зверей, пугающие пустотой глазниц и здоровенными клыками пастей. Пол имел каменно-песочное основание, без каких-либо плит.
Освещение, испускаемое на сей раз не кристаллами, а артефактами, формой похожими на самые обычные факелы, прекрасно гармонировало со скелетными украшениями, но воскрешало своим цветом в памяти недавние приключения в подземелье Лабиринта — «факелы» горели надоевшим зелёным. А вот воздух радовал — ощущался свежим, словно после недавно прошедшей грозы.
Длина практория была не просто прихотью неизвестных архитекторов, она имела вполне определённое значение — по правой стороне во всю её располагалась первая тренировочная область. Носила она незамысловатое название — Поле Обмана. Поле делилось в свою очередь на зоны разной дистанции, предназначенные для отработки бросков. Обман же крылся в мишенях. Они двигались, множились и внезапно исчезали, чтобы появиться в совсем другом месте, и притом часть из них была по-настоящему фантомными. Попробуй угадай имеющую материальную основу и успей попасть в неё! Чем Светлый с братьями и сёстрами по Воплощению и занимались сегодня.
Названия остальных областей Светлому даже краткое не озвучили.
Если же подвести итог, то ребята сполна утолили моё любопытство, только теперь ум терзали два других вопроса. Первый гласил о том, что если у них, да и у меня далеко необычные практории, то почему же Мелу с Аркосом определили в общий, ведь у них он обозначался как П-1-О? Но, думаю, разрешение сего вопроса — дело ближайшего будущего, здесь и напрягаться не придётся.
А вот второй вопрос требовал большего количества участников, одного меня недостаточно:
— А у кого-то старшие упоминали о штуке под названием «Потенциал»? — и, видя отрицательные покачивания голов и слыша того же смысла ответы, становилось грустно. Здесь уже напрягаться придётся — очень уж выразительно старший Малактор выделил это слово, намекая, что за ним что-то скрыто. И, возможно, это сумеет помочь в решении моей проблемы.
— Может, что-то на будущем занятии расскажут? А нет, так сами спросим, — предложил Миктлан. — Или вон в твою любимую библиотеку сходим.
— Вариант! — поддержал выдвинутые идеи, выглядящие весьма дельно.
Пока разговоры велись, а взятая в самом начале пища поглощалась, тело моё приходило в себя. От пары глотков чудотворной воды, конечно, не отказался бы, но чего нет, того, увы, нет. Но и так очень даже сносно себя уже ощущал — организм сильно изменился после Испытания, обретения Воплощения. Но кушал теперь и я как не в себя, хотя до соседа-пожирателя очень и очень далеко. И никак в толк не возьму, как Мела не хочет есть? У неё же тоже обновлённое тело… А, понял! Это проделки Вселенского Равновесия. Один жрёт всё подряд в бесконечном количестве, а другая — ничего. Посмотри отдельно — чудно́, а глянь вместе — ровненько всё. Л — логика!
Но, понятное дело, в реальности всё совсем иначе, причина точно другая. И самая правдоподобная в том, что их Воплощения не так-то и просты… Хотя по тому, какое досталось девушке, этого и не скажешь. А сосед и вовсе Тёмная Лошадка, раз в «забывашках» со мной.
А затем пришла пора выдвигаться на последнее занятие в сегодняшнем расписании.
Все подозрения о смысле названия «медиторий» оправдались, стоило лишь переступить его порог. Внутреннее убранство помещения идеально подходило для того самого действа, а точнее бездейства, иначе говоря — медитации. В интернате у нас одно время проводили курс с ними, но для меня так и осталось загадкой: «Зачем? А главное — на… кхм, за каким Пределом?». Но отходил все положенные часы, обретя два прекрасных навыка и прокачав их на достойный уровень. Первый навык — спать в любой позе, которую только могут придумать и заставить принять наставники. Второй — спать с открытыми глазами и не храпя. Что до достойного уровня, то пойман ни разу так и не был. А многие сверстники — да.
Медиторий имел уже привычные