Нулевой архетип - Ольга Куран

– Добрый день. Дейн, если не ошибаюсь? – Кейн ободряюще улыбнулась, стараясь сгладить неловкость. – Пожалуйста, не обращайте на это внимания, Эрика тренируется использовать Мираж.

– Разве? – с подчеркнутым любопытством вмешалась та, не желая облегчать Кейн задачу. – Хорошо, что вы сказали, мастресса Анна. Я об этом не знала.

Дейн напряженно улыбнулся.

– Прошу прощения, если я не вовремя, госпожа Анна, госпожа Эрика. Капитан попросил меня составить вам компанию.

В том, как он произнес это «капитан», можно было прочесть все его отношение к Атресу: восхищение на грани с обожанием и готовность выполнить любой приказ. Дейн держал спину идеально ровно, руки сложил за спиной, совершенно очевидно подражая своему дяде, и это было почти трогательно.

– Вы как раз вовремя, – соврала ему Кейн, – мы собирались…

– Очень вовремя, чтобы рассказать, как дела за бортом, – перебила ее Эрика, постукивая по столешнице пальцами. Из-под кончиков вылетали крохотные клочки пепла и падали вверх. – Наверное, за нами летит целая свита. Я слышала, экспедиции в Грандвейв привлекают внимание.

– Вам не о чем беспокоиться, госпожа Эрика, – убежденно ответил Дейн с той верой, которая присуща, как правило, блаженным и сектантам. – «Сильверна» – великолепное судно, вы в безопасности.

Смех Эрики расслоился на звон колокольчиков и скрип мельничных жерновов.

– Я всегда в безопасности, – сказала она и исчезла на несколько секунд, чтобы тут же появиться снова. – Пока не захочу, никто меня не увидит.

– Никто, кто не взял с собой спирит-радар, – сухо заметила Кейн.

Ее раздражала идиотская игра на публику. Мираж, чем бы он ни был для Эрики, как бы хорошо она им ни владела, существовал не для того, чтобы запугивать или красоваться перед людьми, которые не могли им управлять.

– Вы меня подловили, мастресса Анна. Да, на радаре мои жалкие трюки будут видны. – Эрика вновь рассмеялась и убрала все образы разом, обнажая и ожог на своей щеке, и кривую усмешку, которая совершенно ей не шла. – Как жаль, правда?

– Жалкое здесь только ваше желание демонстрировать их всем и каждому, – спокойно ответила Кейн.

– Вы просто сожгли меня глаголом. – Эрика подмигнула Дейну и доверительно шепнула: – Можете не бояться, мы не вцепимся друг другу в волосы. Это только выглядит так.

Он смущенно кашлянул.

– Подобное даже не приходило мне в голову.

Кейн, говоря откровенно, не была уверена, что до выдирания волос все-таки не дойдет. Только и надеялась, что если это случится, то по крайней мере без свидетелей.

– Так что насчет свиты? – вернулась к изначальному вопросу Эрика. – Сколько кораблей нами заинтересовались? Наверное, они спешат пообщаться с мастрессой Анной и капитаном.

Дейн сел в свободное кресло и сцепил руки перед собой.

– Мы заметили десять воздушных объектов, которые потенциально могли бы следовать нашим курсом, но определить это точно на торговом маршруте невозможно.

Атрес объяснял Кейн, что при необходимости мог бы узнать: сделав вид, что «Сильверна» собирается сойти с торгового маршрута, посмотреть, сколько кораблей изменят свой курс следом, но это означало выдать себя. Он не хотел показывать, что ожидает нападения и готов к нему.

– Довольно много, – осторожно заметила Кейн. – «Сильверна», наверное, не может позволить себе открытый конфликт.

– Скорее всего, эти корабли не связаны между собой, госпожа Анна, – возразил Дейн. – Когда они поймут, что у них одна цель, они станут соревноваться между собой, кто сумеет получить нас первыми, а не нападать единым флотом.

– Разделяй и властвуй, мастресса Анна. – Эрика хмыкнула. – Как девочки в частной школе: если у тебя три неприятельницы, ты стравливаешь их друг с другом, а потом их исключают. Делали так?

– Я не училась в частной школе, – отозвалась Кейн, – но мне сложно представить, что все так просто. Не может быть, чтобы десять кораблей перебили друг друга.

– Это отвлекающий маневр, – пояснил Дейн. В его голосе прозвучала затаенная гордость, которая без слов сказала Кейн, что этот маневр – идея Атреса. – Он даст нам время, чтобы опуститься сквозь Грандвейв и пройти до нужных координат погружения под ним. Мы войдем в плотный участок, пробиться сквозь который способны только специально оборудованные дирижабли, и под его прикрытием пролетим до безопасного участка под пеленой.

– Все решат, что мы пошли искать сокровища, и побегут за нами, надеясь урвать свою долю. – Эрика задумчиво свивала в воздухе нитку серого дыма. – Они полетят вниз, мы полетим вперед, и все будут счаст-ли-вы?

– Нам придется отключить основные спирит-двигатели, потому что их легко отследить на радаре, но дополнительных схем и гелия в баллонетах должно быть достаточно, чтобы удерживать высоту, – добавил Дейн с широкой улыбкой, вопреки серьезности ситуации снова напоминая Кейн золотистого ретривера.

– Хороший план, – искренне похвалила она, хотя понимала, что в нем хватало лазеек.

– Эта тактика уже несколько раз позволяла нам избегать конфликтов, – добавил он. – Капитан знает, что делает. Вам не о чем беспокоиться.

– Обычно после этих слов все идет не так, – сказала Эрика, и дирижабль тряхнуло.

Стены с оглушительным треском разлетелись осколками, и Кейн неосознанно вцепилась в стол, прежде чем поняла, что все в порядке.

Осколки застыли в воздухе, зависли, словно кто-то вмуровал их в невидимую смолу, и Эрика подмигнула:

– Просто шучу. Мы же не в книге.

Взрыв был миражом. А желание Кейн побить Эрику головой об стол – настоящим.

– Знаете, о чем я думаю в такие моменты? – спросила она.

– Что я способна создавать невероятные образы? Наверняка об этом.

– Я думаю, что вы солгали Дейну. Мы с вами все-таки вцепимся друг другу в волосы. Сейчас я очень хочу это сделать.

– Это… ненастоящее? – осторожно уточнил Дейн.

Он был бледен, костяшки сцепленных в замок пальцев побелели от напряжения. В остальном – для того, на чьих глазах стены только что разлетелись на куски, – он держался превосходно.

– Это самая настоящая видимость, – как ни в чем ни бывало ответила Эрика и с милой улыбкой убрала мираж. – Извините. Я просто люблю пошутить.

По мнению Кейн, это было самое абсурдное и убогое объяснение из всех, что