Николай Батин - Атака

— Не погиб?! - Роаэль опять побледнела.

— Разве вас не знакомили с отчетом? Нам рассказал Грей.

— Нет. Отчет должен быть готов со дня на день. Пока же знаю только то, что дают в СМИ. А там, в основном, смакуют пикантные детали его амурных похождений.

— А что за пакет от Грея? — поинтересовалась Гэда.

В пакете оказалась информ-капсула и короткая записка. В ней Грей Гаргаван извещал, что посылает им полный отчет миссий на Фортуне и в сто первом секторе и просит изучить их подробно, поскольку их дальнейшая работа после реабилитации подразумевает знание всех деталей этих операций. Кроме того, в капсуле содержится информация о последних важных открытиях, связанных с изучением информационного наследия Предтеч. После изучения капсулу предлагалось уничтожить.

— Пойдем с нами. Эля. Посмотрим вместе.

Роаэль не пришлось приглашать дважды, и вскоре они уже сидели в палате Задара и Гэды у головизора.

Просмотр материалов занял два часа. Информация была хорошо отредактирована и сжато, но без пропуска важных для оперативников деталей поведала о ходе выполнения обеих миссий. В конце без комментариев приводился текст только что обнаруженного учеными послания Предтеч потомкам.

В течение всего просмотра Роаэль непрерывно то краснела, то бледнела. «А ведь она по-настоящему любит его», — подумала Гэда, от глаз которой не укрылись эти метаморфозы. Во время показа схватки у озера Роаэль пробормотала скорее самой себе: «Кто-нибудь скажет мне, какой у него тан?». А при показе пира во дворце, в момент, когда Морской Волк пришпилил, словно бабочку, бедную рабыню к деревянной панели, лишь изумленно повела головой.

Когда при описании ментального удара были приведены цифры напряженности пси-полей, она даже вскрикнула. Лишь заключительную часть с посланием Предтеч она выслушала как-то равнодушно.

Между тем послание это было весьма примечательным. В нем говорилось, что, как и все в этом мире, каждая стадия развития разумных сообществ имеет свое начало и свой конец. Что они, Предтечи, прошли свой путь на очередной стадии до конца. И как разнятся интересы юнцов и пожилых людей, так меняются приоритеты и у набирающей зрелость цивилизации. Их приоритеты перешли в область параллельных и тонких миров. Но они позаботятся о том, чтобы оставленное ими наследие не попало в недобрые руки. Они уверены, что оно достанется созданным по их образу и подобию представителям тех молодых цивилизаций, что возникли при их участии.

В послании говорилось также об истории их расы, уходящей корнями в невероятную древность. Они не знали в точности тайны своего происхождения, но были почти уверены, что и в их случае речь не могла идти просто о случайной комбинации молекул. По их представлениям, жизнь и разум — неотъемлемые свойства Вселенной, обязательный этап ее развития.

Они предупреждали также об опасности, исходившей из галактики NGS 6872, где их корабли столкнулись со страшной и непонятной угрозой для всех форм жизни, угрозой, носящей разумный и агрессивный характер, с которой им удалось справиться лишь ценой больших потерь, причем неизвестно, навсегда ли.

Они сообщали о том, что так и не смогли найти других форм разумной жизни ни в своей, ни в соседних галактиках, хотя получили достаточно много косвенных свидетельств их наличия.

Они прилагали карты и схемы обследованных районов и координаты планет, где был рассеян их генетический материал.

Они предлагали подхватить эстафету разума в этом районе Космоса из их рук и, опираясь на их наследие, идти дальше.

Послание Предтеч требовало вдумчивого осмысления, и после нескольких поверхностных комментариев эта тема была оставлена, а разговор вновь вернулся к Морскому Волку.

— Уникальный разведчик, — произнесла Гэда. — На Фортуне он действовал безукоризненно. Его абсолютно не в чем упрекнуть. Скажу больше: если бы он не согласился спасти девушек во второй раз, я бы не стала его уважать. А уж что касается запретрайона, тут комментарии вообще излишни. Как он умудрился уцелеть? Идеальная с перепугу шарахнула по ним всей мощностью своего генератора.

— Он в самом деле мог погибнуть! — прошептала Роаэль, когда просмотр закончился. Ну, зачем, зачем он поспешил лезть в этот злосчастный сто первый сектор!

— То есть как — зачем?

— Скоро все разрешилось бы и без геройских подвигов…

— Что-то мы не поймем тебя, дочка. Может, объяснишься? Ты любишь его?

— Да! Да!! Да!!!

— Ну, так в чем проблема? Он любит другую?

— Нет, он тоже меня любит. Я знаю. Но мы никогда не сможем быть вместе.

— Но почему??

— Потому, что я… не одна.

— Я что-то не поняла. У тебя кто-то есть, и ты не можешь его оставить?

— Нет, не то…

— Вот что. Расскажи-ка нам все по порядку.

Рассказ Роаэль потряс Гэду и Задара.

Однажды, когда ей было шесть лет, с ней произошло событие, круто изменившее ее жизнь. Это случилось вскоре после исчезновения родителей. Роаэль была глубоко несчастна. Во время прогулки в пансионате она стояла одна за кустами, подальше от детей, и горько плакала, прислонившись лбом к гладкому древесному стволу. Вдруг на ее голову легли теплые руки и, повернувшись, она с удивлением увидела незнакомую женщину с очень добрым лицом. Таким добрым, что Эля ничуть не испугалась незнакомки. «Бедная ты моя» — произнесла женщина, и все вдруг поплыло у Эли перед глазами. Когда она пришла в себя, женщины уже не было, а она продолжала все так же стоять у дерева. С тех пор у Роаэль появилось ощущение, будто она уже не одна, что рядом с ней, даже внутри нее, живет старшая сестра, любящая и мудрая, и что иногда она даже как будто беседует с ней.

Одно время, в подростковом возрасте, она даже стала опасаться за свое психическое здоровье. И тогда та, старшая и мудрая, открылась перед ней.

Около двухсот миллионов лет назад Предтечи начали опыты по внедрению своего собственного генетического материала на планетах с подходящими условиями. Лемурия на Земле, Греана на Леге и ряд других цивилизаций — это были первые попытки. Были успехи и неудачи, но постепенно дело пошло: великий план заселения Разумом планет Галактики был осуществлен. Около миллиона лет назад Предтечи покинули эту вселенную в поисках новых дорог, но не оставили свое наследие без присмотра. Их наблюдатели постоянно отслеживали процесс становления ключевых цивилизаций на «зараженных» ими планетах. Обычно это происходило в форме внедрения матрицы наблюдателя в тело человека, чей разум был поврежден или в результате генетического сбоя, или в результате травмы.

Но однажды случилось непредвиденное. При рождении Роаэль данные ее генетического кода были занесены, как обычно, в компьютерную сеть. Так Предтечи обнаружили, что код Роаэль идентичен их собственному на 100%. Это было событие, которого ждали миллионы лет.