Максим Суховей - Снайпер

Он метнулся к окну, открыл жалюзи. Часовой оказался на месте, но отреагировал странно: оскалился, резанул очередью от бедра. Олег рефлекторно отшатнулся было, но стекло выдержало, только пошло паутиной мелких трещин. А часовой вдруг сложился пополам, опускаясь на песок, чужая Волна, задев скользом, ожгла нервы острой болью. Затем в поле зрения оказались две фигуры — Олег не успел их четко рассмотреть. Длинный, с автоматом за плечом, отмахнул рукой Олегу — и он понял, вжался в стенку, увидев лишь мельком, как двое синхронно вскидывают руки.

Попутно Олег старался держать тех троих, что шли за ним — а они были уже здесь, рядышком. Мощный таранный импульс Волны ударил снаружи в стекло — и оно осыпалось каскадом мелких осколков, жалюзи вместе с карнизом сорвало и отнесло к двери. Олег, наполовину оглушенный, не услышал — почувствовал, как запищал, открываясь, замок — и дробя остатки стекла, вперед ногами выбросился наружу за секунду до того, как автоматные очереди наполнили комнату грохотом.

Длинный черный, которого Олег на мгновение принял за Патрика, по-кошачьи метнулся к окну, швырнул в комнату одну за другой две гранаты, упал ничком. Ахнуло, мир заполнился на миг зудящей тишиной, желтоватый сернистый дым вырвался из окна. Из-за угла, шатаясь, вывалился человек с окровавленным, закопченным лицом — тот самый «волкодав», Олег снес его без раздумья, голой Волной, послав ее вперед, как тяжелое копье, «волкодав», разинувший рот в беззвучном крике, запрокинулся назад…

— К катеру! Уходим! — тот, что пониже — Олег узнал Александра — отмахнул рукой. Длинный — как оказалось, никакой не Патрик, а Джордж из здешнего И-отдела — рванулся за ним следом. Олег пристроился в кильватер — бежать, только бежать, левой-правой, левой-правой, по слежавшейся за ночь пыли, звенящей под ногами, как тартановая дорожка…

Свернули в лабиринт бетонных строений, явно пустующих — не то складов, не то мастерских. Попетляв недолго, остановились, шумно переводя дух. Олег только теперь почувствовал, что по лицу сбегают горячие струйки крови, а лоб и щеку здорово саднит. Зараза, осколками посекло…

Бой, судя по всему, затухал — стрельба почти стихла. Если вдуматься, ничего хорошего — означать это может только одно: Зодчие, или кто там, готовят методичное прочесывание Крепости. Во всяком случае, сам Олег действовал бы именно так…

Чуть отдышавшись, Олег повернулся к Александру, мотнул головой туда, где еще слышались выстрелы:

— Кто?

— Не знаю я! Не знаю! «Ифритов» четыре звена, понял?! Еще и экземпляров кто-то поднял, черт бы… — Александр, весь в грязи и копоти, дышал хрипло, с присвистом — явно не только из-за последней пробежки. Рукав его рубашки лопнул по шву, мушкетерская бородка торчала веником.

Олег только сглотнул: четыре звена — дюжина! — боевых катеров — это вам, ребята, не пуп царапать, такое тишком-молчком в портфельчике через портал не протащишь… Он только и сумел, что ошалело спросить:

— А маг?

— Что маг?

— Ну, который меня блокировал, — Олег смахнул кровь со лба. Ч-черт, даже жаль, что вопреки всем легендам ее «усилием воли» не остановишь, а перенастройка обмена — это вам не фунт изюма… Джордж, на котором почему-то не было ни пылинки, ни царапинки, молча сунул ему платок.

— A-а… Не знаю, может и был маг… Только не спрашивай ты меня, откуда он взялся, — Александр, сгорбившись, привалился к стене. Олег чувствовал, что вымотан мужик до последнего предела.

— Из кофейни, вестимо, — усмехнулся Олег, доставая сигареты.

Отозвался Джордж:

— Ну. Поналезло их, пока «султан» дул… Да с этими-то мы договорились бы, а вот с утра нынче прилетели… — Джордж загнул такое коленце, что Олег невольно позавидовал.

— Кто прилетел?

— Я знаю?.. Эти вообще разговаривать не стали. Свалились, как долбаный снег на нашу голову, мать их!.. Мага этого, или кто он там, в три ствола так раскрошили…

Олег чувствовал эмоциональное напряжение парня, его испуг. Ч-черт, да его чуть ли не колотит. Не видал раньше, что с человеком бывает, когда в него полмагазина всадят… Я, впрочем, тоже привыкнуть не могу, подумал он. Сигарет в пачке осталось как раз три, и раздав их, Олег тщательно затоптал пустую пачку в песок.

— «Волкодавы» с ними прилетели? Экземпляров-то кто поднял? И что, раз первые пришли через кофейню, Ли на их стороне? — на эти вопросы Олег не рассчитывал получить ответ, но Александр, выпуская дым, отозвался:

— Ли ни на чьей стороне, ему нельзя… Я тебе одно скажу, Олег, — и те, и другие за тобой явились. Кто ж ты такой, «снайпер»?

— За мной?! — Олег чувствовал себя так, словно его кирпичом огрели. И Отшельник что-то такое вещал, и сарацины эти с их правом убежища… Но на кой? — потерянно думал он. Вся эта мясорубка… Я ж всего-навсего опер, опер самый обычный, и тут ничего сверхважного разузнать явно не успел… — Ты уверен?

— Уверен, Олег, уверен… — тяжело вздохнул Александр. — У меня предложение такое: давай сначала выберемся, а потом все обсудим.

— Ладно, уговорил, — нехотя согласился Олег. — А Джейн где? Что с ней?

— За нее не волнуйся, она с Максом, — подал голос Джордж.

— Ну, спасибо, успокоил!.. — Олег сплюнул в песок. — А что остальные?

— Не знаю я, — устало и зло повторил Александр. — Не знаю! Кому-то к сарацинам уйти удалось, а кто-то…

— А Отшельник?

— Его не тронут. Ли не тронут, — Александр замолчал, сел, привалившись к стене спиной, закрыл глаза.

Олег понял, что сейчас из него уже ничего не вытянешь. Будь по-твоему, коллега, решил он.

— Ладно, а делаем-то что?

— Молимся и ждем катер, — проворчал Джордж, жадно затягиваясь.

Из сумбурного диалога Олег сделал следующие заключения. Значит, сначала, во время «султана», в кофейню перебросилась некая группа — те самые Зодчие, с намерением взять под контроль Крепость и лично Панина О. Н. Зачем — бог ведает. Фармера перепугали так, что мама не горюй… Остается предположить, что был среди них кто-то, знающий, как накладывают эсбешную защиту и умеющий ее снимать.

И есть еще простенький такой вопросик: как они оказались в кофейне? Контур ПВ-портала там элементарно негде монтировать, не говоря уж об источнике питания… Остается предположить, что кофейня — это чья-то локальная привязка, точка, для перемещения в которую нужен только передающий портал. Вот только энергии такой переход сжирает на порядок больше, чем перемещение между двумя порталами. А уж чтоб целый отряд перебросить в течение одной ночи — тут нужна энергостанция размером с небольшой городок…

Ладно, допустим. Затем, значит, являются — как я понял, с Большой Земли — некие командос, которые, не говоря худого слова, принимаются крошить правых и виноватых… Причем как минимум с одним «волкодавом» в обойме. И смахивает ситуация уже не на спланированную операцию, а на беспорядочную грызню.