Быков Андрей - Псы границы

   Возвращение их на нашу сторону прошло без особых приключений. Оба они поочерёдно перебрались обратно по натянутой над водой верёвке. А потом Циркач сдёрнул с камня за перетащенный за собой конец верёвки узел, закреплённый на той стороне каким-то хитрым способом. Вытянув из воды верёвку, они свернули её и подошли ко мне.

   Ни слова не говоря, Дворянчик сунул мне в руки сумку и отвернулся.

   Я проверил содержимое сумки и взглянул на Циркача:

   - Ну, как водичка? Нормально искупался? Не унесло до водопада?

   - Нормально, - криво усмехнулся тот, - если б не Дворянчик, точно в водопад улетел бы... Так что я ему теперь в некотором роде за спасение жизни благодарен должен быть...

   - Обойдусь и без твоей благодарности, - с деланным недовольством буркнул Дворянчик и невольно покосился на свои подранные до крови ладони, - ты меня тоже на скале держал... Так что, считай, квиты...

   - Ну-ну, - я усмехнулся, подъехал к реке и одним движением высыпал все листья в воду. Дворянчик, увидев это, хищно оскалился и схватился рукой за нож, висевший на поясе.

   - Ты... ты... Убью! - хрипел он, задыхаясь от ярости.

   Я перевёл взгляд на Циркача. У него тоже в первый момент изменилось лицо, всё искривившись, как от зубной боли. Но в следующий миг в его глазах вдруг мелькнуло понимание. Он вгляделся в меня и, перехватив руку Дворянчика, лежащую на рукояти ножа, крепко сжал пальцы.

   Я проехал мимо них, едва не задев Дворянчика своим сапогом.

   - Возвращаемся. Догоняйте, - мимоходом бросил я им и пришпорил коня.

   Когда я отъехал шагов на пятьдесят, Дворянчик всем корпусом развернулся к Циркачу.

   - Давай убьём его! - горячо выдохнул он прямо в лицо борца, - Прямо сейчас! Здесь! Нам все только спасибо скажут!

   Циркач усмехнулся и, отпуская Дворянчика, покачал головой:

   - Нет. Мы не будем его убивать. Более того! Это теперь единственный из всех, кого я знаю, за кого я готов отдать свою жизнь! Ну, кроме тебя, разумеется...

   - Что? - не веря своим ушам, переспросил Дворянчик, - Что ты сказал?

   - А ты, что, ничего так и не понял?

   - О чём ты?

   - Вот что я тебе скажу... После того, что сегодня с нами тут случилось... Уж не знаю, как ты, а у меня на тебя рука точно не поднимется. Вот так-то, брат...

   Дворянчик, не мигая, несколько секунд смотрел в глаза собеседника. Потом, шагнув ближе, левой рукой выдернул нож и провёл им по изодранной верёвкой правой ладони. Кровь закапала с пораненной руки на прибрежные камни. Протянув окровавленную ладонь Циркачу, граф ждал. Тот, не говоря ни слова, проделал то же самое со своей рукой. И две ладони, обагрённые кровью, сошлись в крепком рукопожатии. Две крови смешались, и никто из них уже не знал, кому и сколько этой смеси досталось. Так у нас в отряде появились кровные братья...

   Но об этом разговоре я узнал значительно позже. А в тот момент, удаляясь от них, крепко держался за рукоять меча, готовясь к отражению так и назревавшего нападения...

"Я сержанта ещё при первой встрече понял. Ему тоже не в радость на эту границу было ехать. Особенно с таким сбродом, что у нас в отряде подобрался. Да только ему, как и нам, деваться было некуда. Получил приказ - выполняй. И пришлось ему из того, что имелось (из нас, то есть) делать хоть какое-то подобие войска королевского. Вот потому, когда он меня

Циркачом

обозвал, я и не возражал. Хотя и мне тоже не понравилось, что меня, как бродягу какого-то, кличкой обзывать будут. Не понравилось, но - смолчал. Решил подождать, да посмотреть, что дальше будет. И чем дальше я рядом с ним находился, тем всё большее уважение он во мне вызывал. И как воин, и как командир, да и просто, как человек.

А уж когда он этот фокус с добыванием "лечебных листьев" проделал... И всё только для того, чтоб мы с

Дворянчиком грызню свою раз и на

всегда прекратили... Вот тут-то я и понял, что за такого командира и жизнь отдать не жалко! Красиво звучит? Может быть... Да только солдат превыше любого другого ценит того командира, который свою искреннюю заботу о нём проявляет. А сержант наш, хоть и суров

, и жесток порой бывает, а всё же - человек! А для солдата это важно. Потому и побратимами мы с Дворянчиком стали, что сумел десятник наш нам на жизненном примере показать, что мы должны друг за дружку крепко держаться

. И что важнее этого ничего быть не может

"

.

   В лагере не остались не замеченными перемотанные кусками холста руки двух вечных спорщиков. Первым по этому поводу решил высказаться Грызун. Ехидно ухмыляясь и растягивая слова, он обратился к Дворянчику:

   - Слышь, бла-ародный, чёй-то у тя с рукой? Никак, натёр? Тяжко без баб-то, а? - и, довольный шуткой, заржал, уперев руки в боки и оглядываясь по сторонам.

   - Отвали, - искоса взглянув на шутника и не вставая со скамьи, процедил Дворянчик.

   - Да нет, Грызун, ты не прав, - усмехнувшись, вступил в разговор Цыган, - погляди повнимательнее. У них ведь у обоих руки замотаны. И приехали они какие-то уж слишком мирные. Я бы даже сказал - одухотворённые. Вот я и думаю: чем это таким они с сержантом занимались, что их морды сейчас скорее масляные рожи святых отцов напоминают, чем лица достойных воинов Его королевского величества?

   - К чему ты клонишь? - насторожился Циркач.

   - О, видал? - улыбаясь, поднял палец Цыган, - Теперь и этот голос подал... А к чему тут клонить? На вас со стороны глянуть, так промеж вас прям как будто любовь образовалась... Вот я и думаю: не заставил ли вас сержант через "не могу" друг друга полюбить? А вам и понравилось...

   Не успел он закончить фразу, как ему в горло тут же упёрлось два меча.

   - Если ты, собачий сын, сам не заткнёшься, я твои слова забью тебе обратно в глотку вот этим мечом, - процедил Циркач.

   - А я - снесу с плеч твою тупую башку, - зловеще пообещал Дворянчик, - чтоб в неё больше не приходили столь поганые мысли.

   - Ша, ребятки! - Грызун влез между спорщиками, аккуратно отводя мечи в сторону, - Спокойно! Вы что, шуток не понимаете?

   - За такие шутки убивают на месте, - прорычал Циркач.

   - А что нам остаётся думать? - пожимая плечами и разводя руки в стороны, вопросил Грызун, - Вы молчите, как воды в рот набрали, сидите с постными мордами, руки обмотаны. Надо же нам вас как-то разговорить! Ну, неудачно пошутили... Извините! Чего ж сразу за меч-то хвататься? Так ведь ненароком и убить можно! А кто потом отвечать будет? Вам это надо?

   - Я жду, - мрачно произнёс Циркач, глядя через плечо бывшего вора на Цыгана.