Искажение - Евгений Сладков
Уже имея опыт с чёрным кристаллом, скользнул в глубину белого. И-и-и — да, оказался полностью прав! Внутри кристалла висела миниатюра доспеха. Ровно такого же, как там, в реальности, на мне. Тот же окрас, узоры, текстура, материалы. Смущало, правда, что в отличие от Щита Броня не выглядела полупрозрачной, как это свойственно Воплощениям без Атрибута, а уже имела свой цвет. Странно, очень странно. Ну да, пока ладно.
Главное, что при взгляде на миниатюру доспеха в голове возникло его имя.
Отчаяние обречённого.
Как ни крутил имя на языке, понимал, насколько же идеально оно подходит доспеху. Именно чувство отчаяния ранее и стало отправной точкой, что позволила ощутить собственное Ядро Предела, перейдя на уровень Обретения цвета. А теперь оно же дополнилось обречённостью умирающего. В миг, когда ощутил ту боль в груди, когда тело должно было умереть, утянув за собой моё «я». Слияние этих чувств — отчаяния и обречённости — да помноженных на неизвестную способность Алканы, похоже, и стали катализатором для пробуждения светлой стороны Силы, для обретения второго Воплощения.
Да, именно что второго. Не новой части двойного, а по-настоящему второго. Имя у него своё. И, похоже, уникального — о таком типе Воплощений нам вообще ни слова сказано не было. Не встречалось и никаких упоминаний в доступных справочниках библиотечных. Вот уж поворот так поворот, так сказать.
В некоторой степени в сложившейся ситуации присутствовала даже забавность. Если это, конечно, не нервишки мои шалили. Так вот, о подобном варианте я и сам думал ещё тогда, когда осознал наконец-то первое Воплощение. Когда только один цвет-наполнитель Ядра обратился во что-то значимое. Причём ощущение от этого «чего-то» никак и ничем не отзывалось на воспоминание о моменте первого обретения Силы на Испытании. О моменте, также поистине наполненном обречённостью смерти. Теперь же я нашёл то самое, что подходило к тем смутным отголоскам в памяти. Сжатие руки, закованной в латную перчатку, давало именно тот отклик.
С уникальностью возникал закономерный вопрос: «А это вот Воплощение-Доспех — тоже Отклонение, как внезапно выяснилось со Щитом?». Мысль пьянила, будоражила, вновь подстёгивая сейчас уже совершенно бессмысленную выработку адреналина. А воображаемые руки так и чесались заглянуть в мою «книгу» навыков, где искренне, но наивно надеялся найти ответ. Наивно, потому что до недавнего времени я совсем не подозревал о третьей способности Щита. Так почему бы и Броне не пойти проторенной дорожкой и не скрыть часть своей силы? Скрыть и явить когда-то в будущем, в новый момент отчаянной обречённости?
Если вернуться и продолжить мысль о Щите ещё дальше, то получалось, что и он — Воплощение никак не защитного типа, а потому те терзания о стезе Поддержки и вовсе ничего не стоят, а были исключительно напрасны. Был дурак, исправлюсь. Начну прямо сейчас.
Повинуясь повелению фантазии, воображение услужливо распахнуло передо мной «книгу»-якорь.
Плоть металла.
Первый навык, что сам собой срабатывает при материализации Воплощения-Брони. Однако не совсем понятно, к какому виду его относить — то ли пассивному, то ли активному. Вероятно, всё же первое, но это неточно. А впрочем, неважно. Главное, что именно эта способность и делает доспех настолько удобным для меня, настолько невесомым. Словно он — само продолжение тела, плоть от плоти меня, но не мягкое мясцо, покрытое нежной кожей, а нечто гораздо, гораздо более крепкое. И прочное настолько, что никакой Теневой Ликаон не сможет и следа на нём оставить. Кроме разве что крошки из своих же зубов. Вот бы в детстве мне его… Но — увы! Только и остаётся, что вздыхать.
Кровь Предела.
Вторая способность. На сей раз однозначно активная. Тот навык, что позволил мне стать достойным, чтобы оторвать мой «молот Тора» от земли, в смысле Воплощение-Щит, после Цены Вечности. Почему-то после обретения Щитом своей неподъемности так и вертелась на языке ассоциация с этим оружием одного из богов, в которых веровали древние. В остальном Кровь — прекрасная способность. Особенно если сочетать её с ускорением от Поглощения мгновений, что удачно и проделал ранее, сам не ведая того.
Нашлась и пара чарок дёгтя в описании навыков.
Никакая из способностей не могла исцелять, так что Алкана действительно спасла мне жизнь. И, скорее всего, ценой собственной. Верить в последнее не хотелось, чтобы не чувствовать вину, которой на самом деле не было и быть не могло. Но поди докажи это собственному сердцу!
Другой чаркой стало отсутствие в «книге» третьего навыка. Но сказать, что веру и надежду я в него потерял, не мог. Где-то там, глубоко запрятанный, в моей душе остался тлеть этот уголёк.
Самым несуразным в ситуации с Воплощениями стало иное. После знакомства со способностями Брони я мог сказать, что она в большей степени и подходит Специализации «танка», а никак не странное Отклонение-Щит. Только, к сожалению, раз Воплощение-Броня слишком уникальное, то во избежание ярлыка с меткой избранности легализовывать в Академии придётся как раз Щит. Естественно, скрыв ото всех третий навык. Уж лучше в час урочный козырь иметь, чем самостоятельно порушить весь намеченный план о неприметном себе. Тем более что такой подход, по сути, уже прошёл полевые испытания против Пожирателя, пусть и без моего сознательного на то решения.
Захлопнув «книгу», вернулся к Ядру Предела, в котором имелись и другие изменения.
Пробуждение светлой стороны Ядра, как ранее и тёмной, также привело к образованию новых сателлитов. Теперь вокруг центра их вращалось шесть. К Костям, Крови и Нервам добавились три новых: Мышцы, Кожа и Сердце.
Сателлит Мышц соответствует шестому уровню. Мышцы перестают подчиняться обычной физике и биологии. Отныне они могут сокращаться с взрывной силой, позволяя рывки, превышающие человеческие нормы. Но взамен требуют соответствующую плату — огромное количество энергии. По идее, кушать я буду сильно больше и чаще. А без еды — слабость за считанные часы. И так будет, пока не обретёшь Ядро Атрибута. Там-то уже правила игры в очередной раз меняются.
Побочный эффект при воплощении этого сателлита также имеется. Известен как Атрофия Предела. Заключается в том, что все мышцы тела рассасываются за сутки. Повышенный расход энергии становится постоянным, а её источником служат мышечные волокна самого организма вместо питательных веществ, поступающих извне.
Сателлит Кожи — седьмой уровень. Как и всё прочее, кожа усиливает свои свойства, особенно защитные — её намного сложнее повредить. Но наибольшие изменения