Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Трубы бросить! Оружие к бою! — скомандовал я.

В левом ответвлении коридора появилась чья-то фигура. Не став ее рассматривать, я спешно поменял магазины. Обычные патроны ушли в разгрузку, а «антирикошет» я зарядил в свою Терру.

— Стреляю, — предупредил я своих.

Они замешкались, но тоже побросали трубы — (спасибо хоть, не прям под ноги!), и приготовили оружие.

— Дай мне, — вклинилась Ри в узкий проход, легонько оттесняя меня, — что за…!

На нас неслось что-то, чего мы никогда не видели. В очках было трудно рассмотреть, но туша еле пролазила в узкий лаз. Кажется, оно колючее?

— Джо, Майк, назад к рабочим!

Я хотел рассредоточить группу, потому что смысла не было всем толпиться здесь. Еще друг друга застрелим. Я хотел, как лучше… Но не успел.

Майк вылетел в коридор на прямую дистанцию с тварью и начал ее расстреливать. Это не возымело никакого воздействия. Мы с Ри вжались в стену. Тварь издала хлопок, и Майк заорал что-то неразборчивое. Упал на спину.

— Джо, к Майку! Ри, огонь!

Мы отлепились от стены и начали палить. Тварь не падает. Еще, еще.

— В разные места! Ищем слабое!

Хлопок. Пригнуться. Тварь выбрасывает что-то.

Плюнул на экономию патронов, перевел рыжачок в режим «автоогонь».

Ри отступила вглубь. Я тоже. Главное — замочить тварь до развилки, иначе мы окажемся тут замурованы ее тушей…

Очередь. Вторая очередь — это Ри. Тварь замедлилась. Попятилась. Мы щедро накормили ее еще порцией. Магазин иссяк. Заменил. Длинная очередь из обычных патронов в рыло твари.

Теперь тварь не шевелилась.

— В порядке? — шепотом спрашиваю Ри.

Она молчит.

— Ри?!

— Прости, — шепчет она, — я по привычке кивнула…

— Еще будем?

— Сцуко!!! — это Майк вопит где-то там, в коридоре, — От тварь! Чтоб тебя размотало по подземелью, гнида вонючая!

Чтобы вернуться к парням, надо зайти в развилку. Это значит — приблизиться к твари. Надеюсь, она не жива и не притворяется мертвой…

— Держи Тень наготове, — шепчу я Ри и сам примыкаю новый магазин к своей Терре.

Аккуратно, шаг за шагом, мы приближаемся к огромной, заслонившей весь проход, твари. Заслоняю Ри от чудища и пропускаю ее первой в безопасный коридор. Затем, отступая задом, выхожу и я. Тварь не шелохнулась. Очень хочется сделать пару контрольных выстрелов, но не буду. Я не миллионер… И так потратил кучу либов, стреляя бронебойными очередями…

Майк лежал на земле и подвывал, схватившись за ногу. Что с ним случилось, в очках было невозможно понять. Я снял очки и включил налобник. Черт!

У Майка в бедре торчал огромный шип. Ну, может, не огромный, но размером и толщиной в два пальца. Это вам не шутки. К тому же, мы знаем, что тут много чего ядовитого…

— Ри, Джо — останьтесь и вернитесь к рабочим. Они наверняка слышали все. Оставайтесь там, никого не выпускайте. Я дотащу Майка в медпункт. И приведу подмогу.

Хорошо бы взять кого-то из ребят мне в помощь. Как это я, доходяга, буду тащить на себе Майка? А рабочих просить бесполезно. Иная «каста». Даже не хочу унижаться перед ними. Сами справимся.

Я закинул Терру за спину, выключил фонарик, вернул очки на место. Подхватил Майка подмышки и потащил его, пятясь задом и волоча его ноги по земле. Чертыхнулся, вспомнив занятия по медицине. Закинул раненую ногу на здоровую. Снова взялся. Потащил. Так гораздо проще, и Майку меньше боли доставлю. Я, черт подери, даже не знаю, что ему колоть! Нужен обезбол или антигистаминное? Или противовоспалительное? Нет, лучше в медпункт, потому что я не знаю, что это была за тварь, и какой у нее яд.

— Держись, Майк, — прошептал я, сопя от усилий.

— Рой… ты…

Он силился что-то сказать.

— Не трать силы, — рявкнул я на него.

Надрываясь, я дотащил его до выхода из лаза и сразу начал звать на помощь. Ко мне подбежала группа эксов. Они сразу взвалили Майка на себя.

— В медпункт! — попросил я, но это было излишне: эксы прекрасно знали, что делать.

Они потащили Майка на подъемник, сгоняя с него неторопливых рабочих в их ярких костюмах. Я проводил поднимающуюся платформу взглядом и принял решение возвращаться к Ри и Джо. Хотя…

— Эксы здесь?! Патруль! — крикнул я, — Мы там кого-то завалили. Неизвестную тварь. Поможете?

***

Местное время: 19:17. Срок пребывания: 39 дней

К моему удивлению, группа из четырех эксов сразу же бросилась на помощь. То ли на них повлияло то, как я вытащил теряющего сознание Майка из лаза, то ли — информация о том, что мы сами не знаем, кого завалили. Но они бросились за мной. По пути я проверил группу рабочих, перекинулся парой слов с Ри и Джо, убедился, что с ними все в порядке и пошел с эксами — показывать монстра.

Прибыв на место, я сразу снял очки и врубил фонарик. Кажется, это никому не понравилось, но мне ничего не сказали. Эксы недоуменно чесали в затылке, тихо переговаривались между собой и тыкали в экранчики браслетов. Что ж, похоже, они озадачены. Значит, самое время мне изучить монстра, которого мы завалили.

Огромная тяжелая туша. Похожа… Ну, представьте огромного волосатого ежа. Среди густой шерсти попадаются не такие частые, как у ежа, но зато толстые и длинные шипы. Морда тупая, нос приплюснут, как у мопса. Глаз много, все они мелкие и расположены как спереди морды, так и по бокам. Стало быть, видит эта тварь почти во все стороны. Лапы не видно. Наверное, они очень короткие. Да, скорость — не его конек. Зато тварь прекрасно пуляется своими шипами. Не удивлюсь, если они ядовитые, хотя в интересах Майка, чтобы они таковыми не являлись. Надо, кстати, будет проверить, как он там…

Я продолжил рассматривать существо. Один из эксов подошел к морде и раскрыл челюсть. Хм. Зубы мелкие, но острые. Растут в два, а кое-где и в три ряда. В общем, свое мнение я составил. Это волосатый еж-мопс с паучьими глазами. Спасибо, на сегодня новых тварей достаточно.

Эксы меж тем прекратили совещаться. Один из мужчин подошел ко мне.

— Это… Ты иди, иди к своим. Мы тут разберемся. Нам помощь не нужна, спасибо.

Выпроваживают, значит. Интересно…

— Скажите хоть, как тварь называется! — сделал попытку я, —