Евгений Шкиль - Стражи Красного Ренессанса

Глава 9

Миссия Владислава Черноземова

21 августа 2091 года

В отличие от военных и особистов стражам всегда давался выбор. Они могли уклониться от выполнения задания. Они имели право на отказ. Конечно, после этого ни о каком карьерном росте и речи не могло быть. Страж отлучался от братства, давал подписку о неразглашении, становился "невыездным", получал синекуру и до конца дней своих прозябал в каком‑нибудь Усть — Задрищенске.

Право на отказ было введено в обиход еще в первые годы правления Кашина кем‑то из анонимных советников диктатора. Гениальная придумка. Принадлежа к криптоэлите, по существу являясь лишь винтиком Тайного Управления ВАСП, соблюдая иерархические условности, страж, тем не менее, твердо знал, что в любой момент может если не выйти из большой игры, то хотя бы оказаться на ее периферии, быть под наблюдением, но не бездумным исполнителем. Сознание этого факта давало ощущение свободы воли. Но в то же время это накладывало бремя ответственности на совершенные поступки. Ведь, получается, ты не просто выполняешь приказ руководства, ты отчасти соглашаешься с ним, поскольку не используешь право на отказ. Впрочем, немногие стражи в течение всей своей службы использовали данную привилегию. Менее процента.

Когда поздней ночью, почти ранним утром, диктор с канала SU News Лидия Найденова отвозила Влада в аэропорт Борисполь, ему пришло сообщение: "Внимание! На следующем ярусе имеется опасность вирусного заражения. Санитарам необходимо взять пробы. В случае положительного результата анализов требуется применить эффективное лечение. В случае невозможности применения оного, следует принять дезинфекционные меры на зараженной местности вплоть до полного выжигания".

На нормальный язык это переводилось примерно так: "Внимание, возникло подозрение, что звеньевой Роб Гордеев предатель. Следует установить за ним наблюдение. Если подозрения подтвердятся, захватить изменника в плен. Если это невозможно — тупо ликвидировать".

Очень неприятное сообщение. Именно в такие моменты в душе каждого стража и возникает вопрос: "А не отказаться ли?"

Сделать это можно просто: сразу же трижды отослать пустое сообщение на адрес отправителя. Тогда, скорее всего, звено будет снято с задания и расформировано. Однако как бы ни был мучителен выбор, решение стража в девятистах девяноста девяти случаях из тысячи известно заранее: согласен выполнить приказ. И уж, конечно, "санитаром" звена назначается человек, имеющий иммунитет к так называемому "наползанию Тьмы" — побочному эффекту, возникающему в результате жестких, зачастую непроверенных психотренировок, благодаря которым у многих стражей, работающих в Шестом отделе, открываются редкие способности. Влад был одним из таких людей. В свою очередь Роб дураком не являлся и, безусловно, знал, кто за ним приставлен смотрящим.

В зале ожидания Черноземов встал за одной из пальмочек таким образом, чтобы быть незаметным для пассажиров, прибывших рейсом Москва — Новосибирск. Он хотел увидеть лицо звеньевого до того, как тот войдет в прямой зрительный контакт со своими подчиненными. Осуществить, так сказать, предварительное сканирование личности. Как назло, Джо оказался впереди и закрыл часть обзора. С ним случайно столкнулась симпатичная чернявая женщина лет тридцати пяти от роду с двумя дошколятами. Махмудов долго извинялся, а женщина, мило улыбаясь, уверяла нерасторопного стража, что ничего страшного не произошло. Влад не умел раздражаться, но часто ощущал слабое зудение внутри себя, которое называл "злым азартом". Вот возникла неблагоприятная ситуация: Джо и какая‑то слишком уж вежливая пассажирка закрыли часть обзора, мешают осуществлению задуманного. И становится интересно, что произойдет раньше: рассосется эта нелепая неразбериха или на горизонте появится Роб. Неразбериха рассосалась раньше. До ушей Влада донесся окрик:

— Аиша!

Черноземов обернулся и увидел крепко сложенного русоволосого мужчина примерно тех же лет, что и вежливая пассажирка. Судя по выправке — военный. Или даже особист… да, скорее всего, особист. Взгляд слишком цепкий. Контрразведчик, мать его.

— Папа! Папа! — радостно завизжали дошколята и побежали навстречу мужчине, который присел на корточки, обхватил детишек и поднял их на руки.

Аиша наконец‑то отвязалась от Джо подошла к мужу, обняла его, поцеловала и произнесла:

— Привет, любимый.

— Привет, — сказал контрразведчик, — как там Москва?

— Здорово, — ответила женщина, — открытие музея прошло на "ура", я тебе потом все расскажу…

Внимание Влада вновь переключилось на вход в зал ожидания. И тут он увидел Роба. Звеньевой казался таким же, как и два дня назад. Хмуро — невозмутимым, сосредоточенным, целеустремленным. Однако в его глазах проглядывалась подавленность, скрытое напряжение, причиняющее боль. Что‑то крутило Гордеева изнутри, беспокоило глубокой занозой, порою даже нещадно терзало, заставляя прилагать большие усилия, чтобы сохранять внешнюю невозмутимость. Все это читалось в неуловимых движениях звеньевого, в его походке, в мимике. Да уж, совершенно очевидно, что босы со званием "выше куратора" дали Робу непростое задание. Осталось выяснить, какое именно и почему возникли опасения, что звеньевой не сможет его выполнить.

"Во всяком случае, правом отказа он не воспользовался", — подумал Влад, выходя навстречу звеньевому. Гордеев сухо поздоровался с подчиненными и новосибирским стражем Саниным, который разрешил называть себя Николаем или даже просто Колей. Однако было понятно, что этот самый Коля не так прост как хочет казаться. Черноземов не сомневался, что на счету столичного коллеги минимум полсотни загубленных жизней разномастных врагов Конфедерации: от воинствующих исламистов до уйгурских наци. А матерые бандиты при встрече с ним превращались в малых детей: плакали, гадили под себя и, захлебываясь соплями, обещали, что больше не будут.

Санин провел коллег на вертолетную площадку. Там их ждал черный винтокрыл, похожий на огромную мертвую рыбину, плавающую брюхом верх. Перед этим Роберт кратко ввел стражей в курс дела. Оказывается, министр Внешнеэкономических связей Александр Зайцев подозревается в измене Родине. Его дочь, некая Мария Зайцева, украла информацию с последними разработками в области дисгайз — технологий и теперь бесследно исчезла на просторах Аляски. Понятно, что, скорее всего, перебежала на сторону ВЭК. Хотя и японцев из списка подозреваемых исключать не стоит. Задача стражей — допросить злополучного министра и побывать в НИИ, откуда была украдена информация и где уже вовсю шерстят следователи по особо важным делам, а затем, скорее всего, отправиться на Аляску, по возможности поймать и доставить на территорию Конфедерации изменницу. Из всего вышесказанного Владу было только одно непонятно: почему для этой цели понадобилось звено с западной части страны. Магаданские вкупе со столичными стражами справились бы с этой проблемой не хуже. Впрочем, торопиться не стоит, рано или поздно это само собой выяснится…