Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Если он выпустит плазму…

Бес остановился и принялся вставать за задние ноги. Я рубанул очередью. Ри — разрывными.

Снова спрятались за развилкой. А тварь цокает, тварь близко.

Я приготовился встречать беса очередью, потому что прятаться в длинном коридоре было некуда. Только отходить назад, отвлекая выстрелами, и надеяться.

Бес вылетел из-за поворота, пробуксовывая копытцами, и тут же был снесен мощным зарядом лазера откуда-то позади него. Это еще кто? Война за власть в разломе? Что такое?

Мы с Джо добили еще дергающегося кабанчика короткими очередями. Ненавязчиво запахло готовящимся шашлыком.

А что там, в коридоре? Ведь кто-то убил тварь. Я присоединил полный магазин, дослал патрон и осторожно выглянул. И опустил Терру. Передо мной стоял вооруженный мужчина. Он не ожидал меня увидеть, как и я его. Но оружие не взвел. Внимательно посмотрел — насколько я мог это понять в своих очках. И ничего не сказал.

— Там человек, — прошептал я своим.

— Так стреляй, блин! — возмутился Майк, — Долбаные военные.

— Он не военный.

— Я не военный, — хрипло произнес мужчина и вышел в наш коридорчик. Он говорил по-английски с еле заметным акцентом.

Ри живо наставила на него Тень, но через секунду опустила ее.

— Рэдди? — прошептала она, — Какого черта? Ты откуда?

Я понял, о ком идет речь. Рэдди Марлоу, его досье было среди прочих на браслете. По данным Ри, он «возмущался в штабе, а потом пропал из лагеря». Тот самый, с внешностью маньяка.

— Какой-то ты другой, Рэдди, — пробормотала Ри и снова подняла Тень, — ты в озере не купался часом?

Тот лишь усмехнулся и покачал головой. Я внимательно рассматривал его одежду. На защитном костюме какие-то самодельные дополнения. То ли плитник, то ли что-то похожее. Голова без защиты — что странно. Шлем никогда не помешает. Очков на нем тоже нет. Но он нас видит прекрасно, я ручаюсь!

Рэдди подошел к кабанчику, наклонился, цепанул его за заднюю ногу и потащил.

— Я ухожу, — сообщил он, — добыча — моя. Бывайте!

Парни молча переглянулись.

— Эй! — возмутилась Ри, — Ты пропал почти два года назад! Расскажи, что случилось, черт тебя дери!

Да, было бы нелишним, не находите?

Рэдди оглянулся и покачал головой.

— Вам не принесет пользы эта информация. Живите спокойно.

— Слушай, — я выступил вперед, — здесь куча странностей, и нам помогут любые сведения об этом месте. А не только те, к которым у нас есть доступ.

Рэдди внимательно посмотрел на меня и задержал взгляд на браслетах. Куртки на мне не было, так как я жутко вспотел, убегая от военных. Поэтому браслеты были на виду. Рэдди снова перевел взгляд на меня и недобро усмехнулся.

— Я давно уже никому не помогаю. И тебе не советую. Бывай!

И он снова потащил тушку вглубь лаза.

Сволочь несговорчивая! Просто сволочь! А я потом должен думать, откуда он тут взялся, где его носило все эти годы, и почему он охотился на беса, а не тот на него, да? Нет, я не собирался его так запросто отпускать.

— Покажи хоть, где выход, — нагло бросил я.

— Там же, где вход.

— Вход завалило.

Рэдди тяжело вздохнул, остановился, и, не оборачиваясь, пробурчал:

— Ладно. Пойдем. Проведу.

Рэдди шел первым, волоча тушу, я — за ним. Дальше Ри, ну а парни замыкали группу. Я пытался обдумать, как же так вышло, что Рэдди внезапно для всех исчез, а потом так же внезапно объявился в одном из коридоров разлома. Почему? Сам ли он исчез, или ему помогли? Живет он тут или охотится? Или он на задании? Ну, и на кого он работает? Почему он не пользуется шлемом и очками ночного видения? Почему у него лазерная пушка, если в его досье указано, что он мид? У-у, я теперь стал дюже внимательный! Раньше не примечал детали, а тут вон как поумнел резко! Доступ к лазерному оружию имеют лишь эксы. Значит ли это, что Рэдди повысили?

— Может, информацию в обмен на информацию? — предложил я идущей впереди меня спине.

— Все, что мне нужно, я уже знаю.

Сволочь…

— Да понимать бы, кто на лагерь напал, — с притворным равнодушием бросил я, — военные… Один из них при нас мутагена из озерца хлебнул. Мы отметили возросшую прыгучесть.

Рэдди даже не замедлил шаг.

— А за два дня до этого вражеский самолет сбили. Наверное, сегодня десант приперся узнать, куда мы дели прошлую группу.

— Тебе поболтатьхочется, или что? — усмехнулся Рэдди.

— Информация мне нужна.

— С чего ты взял, что я знаю то, что тебе нужно?

— Ну, где-то тебя носило два года. Ты мог быть за пределами лагеря. Это нам и интересно.

— Всей группе или только одному дотошному бойцу, который не ценит свою жизнь?

Я оглянулся на ребят. Ри ухмыльнулась, и я сразу понял, что ей нравится сама идея, что кто-то еще говорит мне, насколько я душный. Это и без слов понятно…

— Жизнь-то я как раз ценю. И не люблю, когда не понимаю происходящее. Без информации — это как будто вслепую.

Мы прошли несколько коридоров молча.

— А что касается дотошности, так я теперь осторожен. До тюрьмы не должно дойти.

— До тюрьмы? — хмыкнул Рэдди.

— Ну…да. Слухи ходят.

Он развернулся и тыкнул пальцем мне в грудь.

— Нет никакой тюрьмы.

— Как нет?

— Запросто — нет. Это тебе не детский сад. Тут, как ты мог понять, с ресурсами туговато. В том числе и с человеческими. Нарушителей просто отправляют на задания другого рода.

— Какого?

— Другого.

— Откуда знаешь? А-а… То есть, тебя…?

— Пришли.

Рэдди отошел, пропуская группу вперед. Там, вдалеке, маячил кусочек звездного неба. Не такого же темного, как подземные коридоры, поэтому и выделявшегося на общем фоне.

Мы по очереди поблагодарили Рэдди и пошли вперед. Меня прямо ноги не несли. Ну как, как можно упустить ходячий источник информации?! И, тем не менее, я его добровольно упускаю. Ведь не пытать же его, в самом деле? Тут, смотря по габаритам и навыкам Рэдди, еще неизвестно, кто кого будет, ага… Но и ходить за ним по пятам, изматывая его вопросами —