Пария - Данил Коган

Я просто молча попытался разорвать связь. Главный он, тьма! Щас, ага. Боевая пара. Что он вообще несет?

— О, истинные боги, — в его голосе проявилась неподдельная тоска. — За что мне это, на старости лет? Возиться с безмозглым недорослем, полным амбиций и гордыни? Может и вправду пошел ты в жопу, Нав, а?

— Сам иди в жопу, Гад! Ты слишком много себе позволяешь. Надо мной нет главных, с тех пор, как отец просрал наше царство. Я доступно изложил?

Тяжелый вздох был мне ответом. Затем он продолжил говорить медленно и раздельно, с нотками раздражения и усталости в голосе:

— У тебя никогда не было наставников? Или ты оспариваешь во время тренировок указания Стера? Еще раз, Нав. Мы теперь партнеры, хочешь ты или нет. Если не хочешь, я просто деактивирую пси-составляющую импланта, и живи себе дальше. Остальных функций тебе хватит, ровно до тех пор, пока Бессмертные не поймают тебя, и не выпотрошат как пищевую химеру.

Я напрягся. Храмы понятная опасность. Храмам есть дело до проклятых технологий. Но Бессмертные? Им вообще неинтересно, что там у смертных червей, копошащихся у подножия их сияющего трона происходит! Что я такое нашел на Свалке? А?

— Ясон… он понимал что носит. И прятался от Бессмертных всю свою жалкую жизнь. Имея такие возможности… Ты знаешь, как он умер? Это важно для меня, и для тебя тоже.

— Его убил собственный корабль. Придавило куском корабельной брони.

Гад какое-то время молчал, а затем расхохотался. Не очень приятное ощущение, когда прямо тебе в ухо ржет какой-то незнакомый мужик. Отсмеявшись, он заявил:

— Тебе нужно время, чтобы подумать, Нав. Надеюсь в следующий раз у нас будет более конструктивная беседа. Да и Стер начинает проявлять нетерпение. До связи.

— Что значит, до связи⁈, — мысленно заорал я. — А ну стоять, Гад! Я тебя не отпускал…

Тишина. Он реально просто вырубил связь. Иконка не отзывалась на яростные тычки анимой.

— Господин? Нам нужно идти. Что с вами? Вы взяли эту вещь и замерли, шевеля губами. С вами все в порядке?

— Да, кишки химер, в порядке все! Иди уже на выход, Стер, хватит тут изображать няньку при несмышленыше!

Полегчало. Слегка. Потом извинюсь. Я убрал штуковину в сумку и пошел к выходу из цеха вслед за воином. Внутри меня кипела и булькала вонючая биосубстанция. Вот такие подачи: «Здрасте я твоя тетя, вернее твой командир», от непонятно кого вообще неприемлемы. Да и от понятно кого… ладно от чемпиона или героя даже почетно. Даже мастер уже что-то. А это кто? Наставничество другое дело. Если этот крендель и вправду сможет меня чему-то научить… В рамках обучения слушать наставника сам Рок немилосердный велел. Но до чего наглый ГАД!

Когда мы забрались в катер, Стер отправился приводить в порядок доспех, а я спрятал очередную титаническую ерундовину в своём тайнике, предварительно завернув в изолирующую ткань. С этой штукой ещё предстояло разобраться, но сейчас мне хотелось только поесть и завалиться спать.

Я уже направился к койке, когда в отсек вошёл Стер.

— Господин, прошу выслушайте меня.

— Говори, конечно, Стер. Я всегда тебя слушаю.

Он покачал головой

— Вы сами в это не верите, господин. Вы не слушаете никого. Но я нашёл человека, который может вам помочь.

— В чём помочь? — я уселся на койку и уставился на воина снизу вверх.

— Снять обвинение. Вернуть вам нормальный статус. Обеспечить обучение в престижной школе кормчих. И дать покровительство влиятельного геноса.

Вот даже как. Щедрые нынче благодетели пошли. Нет кормчие всем нужны, люди страшно дефицитные.

— То есть ты договорился о встрече с неизвестным мне типом, который обещает за красивые глаза решить все мои проблемы? И говоришь мне об этом только сейчас?

— Условия пока не обсуждались. Я не мог решать за вас. Только обещал помочь организовать встречу. Я навёл справки, господин. Предложение серьёзное. Все упомянутые институты существуют, сертификаты подлинные.

— Стер, бесплатный эфириум бывает только в ловушке для кибера. Этот твой благодетель чего хочет? Чтобы я сразу в рабство записался?

— Речь пока только о разговоре. Естественно я не стал приводить его сюда.

— Тогда пусть пришлёт приглашение через Систему. А! Он же не может. Но обещает снятие обвинений… — вообще-то за кредиты можно и не такое устроить.

Убийство парии, пффф. Генос может легко выплатить такую виру.

— Это представитель одного из влиятельных домов Коринфа. Бакхиадов. Его полномочия я тоже проверил через терминал Системы.

Бакхиады? Что-то слышал краем уха. Ну понятно. Коринфу всегда нужны кормчие. Торговая республика, очень прогрессивная. И наверняка от меня потребуют клятву верности.

— Нет, Стер. Не пойду.

Воин молча смотрел на меня. Потом заговорил, жёстко, изгнав из голоса просительные нотки:

— Господин, мы уже два года живём на помойке. Вы рискуете жизнью ради нескольких кредитов. Ваш катер… у нас нет средств на топливо и нет и неоткуда взяться лицензии кормчего, сколько бы запчастей вы не восстановили. Ваш системный профиль блокирован, на вас висит вызов в храм Судьи. И теперь ещё связались с делом, в котором замешан один из сильнейших геносов Семивратья.

— Спасибо за краткий пересказ моей биографии, — я зло сверкнул глазами.

— Вам нужен покровитель. Который сможет обеспечить вам будущее, которого вы заслуживаете. Деньги. Защита. Хотя бы поговорите с этим человеком.

Я молчал. Стер опустил голову.

— Я никогда ни о чем вас не просил. Но сейчас прошу. Просто выслушайте его. Если предложение вам не понравится, мы уйдём.

Вот же… на такое надо отвечать либо увольнением со службы. Либо… проблема в том, что отчасти Стер прав. Мне нужны и деньги, и покровительство. Вопрос только в цене. Просто прийти на разговор? А что я теряю?

— Ладно, ты и правда ничего никогда не просишь. А у меня перед тобой долг жизни… Где и когда?

— Сегодня, в конце цикла Светочей. Недалеко отсюда.

— Сегодня⁈ Ты уже и время назначил? — Тьма, совсем он от рук отбился.

— Да, господин. Отменить, если бы вы не согласились, всегда можно.

Я некоторое время буравил его взглядом. Потом махнул рукой.

— Хорошо. Посмотрим на твоего благодетеля. Только сразу предупреждаю: если он начнёт рассказывать, какая честь служить его славному геносу, с контрактом на сто лет, бесплатно, я разворачиваюсь и ухожу.

— Как пожелаете,