Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 1

– Только не долго, – нахмурилась она.

Я догнал её через несколько минут. Она прошла уже половину пути. Хотя откуда мне знать, в такой темноте ничего ведь не видно. Я подбежал к ней.

– Где ты так долго ходил?

– Бутылку искал. В баре пусто. Думал, мы её куда-нибудь задевали. Весь номер обшарил. Неужели убрали?

– Да сдалось тебе это вино!

– Сейчас бы выпили. Она брезгливо посмотрела на меня.

– И это бы тебе доставило удовольствие?

– А так бы пропало. Она недовольно покачала головой.

– Что? – спросил я.

– Ничего.

– Ну а всё-таки?

– Ругаю себя за то, что не проверила тебя на зависимость от алкоголя.

– А что проверять? Я и сам тебе скажу, что её нет.

– По твоему поведению так не скажешь.

– Много ты понимаешь!

– Помолчи. Забирай свой чемодан. Я взял его.

– Зачем мы столько набрали, не понимаю, – пробормотал я.

– Если бы Карен была просто студенткой, тебе хватило бы одной сумки.

– Почему он такой тяжёлый? Что ты туда натолкала, подпольную литературу, что ли?

– Я тебя попросила помолчать!

– А почему я должен молчать?

– Нет, мы до Марса не долетим. Я тебя раньше придушу.

– Кстати, а во сколько у нас самолёт? – я открыл перед ней дверь.

– В 1115.

– А до космопорта далеко?

– За час доберёмся.

– Лира, а с чего ради мы попёрлись туда в такую рань?

– Значит так надо. Положи вещи в багажник, – она открыла машину.

Я кое-как впихал свои вещи в тот крошечный промежуток, который остался, после того, как туда были уложены два огромных чемодана Лиры. Закончив с ними, я залез в кабину. Лира уже восседала за рулём.

– Заедем в ещё одно место, – сообщила она мне.

– Куда?

– Увидишь, – она нажала на педаль, и аэромобиль заскользил по направлению к выходу.

– Как скажете, – вздохнул я.

Мы прокатились с ветерком. Одним махом пролетев центральную часть города, где-то через час мы оказались на окраине. Наконец-то я увидел незастроенную землю, но признаться испытал не лучшие чувства. Слишком уж непривычным показался мне ландшафт.

Но с другой стороны, а чего я хотел? Какой ещё пейзаж можно увидеть на планете, лишённой элементарной растительности. Унылая серо-бурая пустыня. Обездвиженная, закостенелая. С уродливыми выростами холмов, выступающими из сморщенной поверхности. И только голубая нитка реки где-то далеко вдали врезалась в долину между пологими горами и исчезала у горизонта.

Таким бы я мог представить Марс, никак не свою родную планету. Однако ж ничего не поделать. Мы сами её сделали такой.

Зато небо! Яркое, ослепительно-синее, подёрнутое лёгкими мазками перистых облаков! Небо прекрасно всегда. Даже, живя в такой пустыне, человек не лишён красоты. Стоит только поднять голову…

Вот, кажется, и прилетели. Лира стала быстро снижаться и приземлилась у подъезда ничем не примечательного шестиэтажного дома. По-видимому, это было не правительственное здание – на фасаде я не заметил никакой таблички. Вокруг не было охраны. Обычный дом.

Мы спустились в подвал. Впрочем, это ни вас, ни меня уже не должно удивлять. Судьба уготовала мне жизнь пещерного человека и остаток своих дней я проведу в подземельях. И, похоже, не один. У массивной железной двери стоял верзила Галдер. Лира поздоровалась с ним, я же не удостоил его вниманием. Он ответил Лире коротким кивком с таким важным видом, будто сегодня стал министром.

– Что это с ним? – спросил я Лиру.

– А, так, просто, – она отвернулась.

Мы прошли по коридору до следующей двери. Спустились вниз по ступенькам, миновали угрюмого охранника с тяжёлой челюстью и не менее тяжёлым взглядом. Он открыл нам массивную дверь с небольшим окошечком из пуленепробиваемого стекла.

Было ещё несколько таких же тяжёлых дверей, перед которыми, как собаки на привязи, стояли люди с недоверчивыми взглядами. После третьей или четвёртой двери у нас стали требовать пропуск. Ещё несколько дверей. Я бы на месте Лиры уже устал бы прикладывать пальцы к сканерам и смотреть в глазок для распознавания сетчатки. Как я понимаю, мы попали в святая-святых того агентства, в котором трудилась на благо отчизны Лира.

После этих путешествий мы попали в какую-то лабораторию, где я оставил на память ведомству Кира клок своих волос, отпечатки зубов, снимок сетчатки глаза и даже немного слюны. Пройдя эти процедуры, мы попали за одну из белых дверей, которые тянулись вдоль коридора.

В небольшом кабинете мы застали ещё одного борца с марсианской угрозой. Это был молодой, но седеющий мужчина в очках с толстенными стёклами. Но что интересно, глаза у него в отличие от большинства людей со слабым зрением, не были маленькими как у сурка и глубоко посаженными, а наоборот, большими, широко раскрытыми, к тому же ярко-зелёного цвета.

Он сидел за столом, положив руки на него крышку. Большие кулаки попеременно сжимались. Он смотрел в одну точку перед собой и часто мигал. Он нас не замечал.

– Вальтер! – позвала Лира. Он поднял голову и попытался встать.

– Привет, – он никак не мог вытащить колени из-за стола.

– Привет.

Я удивился, насколько он высок. Конечно, он был не выше Кира, но за счёт своей худощавости казался очень высоким. Вальтер вынул из уха маленький наушник. Только после этого ему удалось справиться с мешавшей ему мебелью. Он подошёл к нам и протянул Лире громадную клешню. Она вложила в неё свою крохотную ладошку. А он накрыл её сверху другой своей рукой.

– Давно, давно тебя не видел.

– Я тоже рада встрече. Как съездил?

– Ничего, спасибо.

Тут он вспомнил про меня. Взглянул, открыто, без враждебности и приветственно кивнул, чем расположил меня к себе.

– Вальтер, – изумилась Лира. – Ты что!

– Ах, да-да! – смутился он.

– Совсем заработался, – отчитала его Лира. Он опустил глаза. Лира холодно посмотрела на меня и потребовала:

– Поклонись, поблагодари человека.

– Не надо, – запротестовал он.

– А за что его благодарить? Он ещё ничего не сделал. Её глаза вспыхнули. Вальтер с любопытством посмотрел на меня.

– Тебе оказана честь.

– Кем? – не понял я. – Какая честь?

– Вальтером, – сквозь зубы процедила Лира.

– А он, что император?

– Он человек.

– А! – я сложил ладони и поклонился, как это принято у восточных народов. – Теперь человек доволен?

– Ладно, – Лира прикоснулась к его плечу, – не обращай внимания. Он неисправим. Вальтер с улыбкой посмотрел на меня.

– У меня к тебе дело, господин Бааде, – она отвела его в сторону.