Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов
– Проблемы со сном? – участливо уточнил торговец.
– Нет… – гостья резко качнула головой. – Со сном всё в порядке. Соседи… совсем страх потеряли! Внизу кричат двое новорождённых. Сверху – топают. По бокам ремонт, этот стук, скрежет, звук перфоратора… и всё это круглосуточно. Даже ночью! Пыталась говорить – меня посылают. Говорят, что всё выдумываю. А полицию вызываешь, соседи замолкают перед приездом и полицейские только пальцем у виска крутят… – покупательница прикрыла глаза и помассировала их. – Таблетками пичкать себя не хочу, вот и решила трав успокаивающих купить и книгу, чтобы отвлечься. Поможете?
Минутный спич незнакомцу, и напряженные плечи девушки сразу расслабились, а взгляд стал более осмысленным. Поделившись своей болью, девушка словно бы немного ожила.
– Хм… сложная ситуация, – Виктор Леопольдович огладил бородку. – Как вы относитесь к эзотерике? Я бы мог предложить мистическую историю о призраках и духах. Историю, что поможет успокоить ваш собственный мятущийся дух.
– Не знаю. Я не совсем уверена, – девушка замялась, и пальцы стали быстрее перебирать складки платья. – Я больше по любовным романам… Но, возможно, вы правы? Непревычная история поможет мне отвлечься.
– Тогда прошу, – мой наниматель протянул девушке тоненькую книгу с обложкой, на который были изображено несколько призраков на фоне заброшенного особняка. – “Духи. Добрые и злые”. Надеюсь, вам поможет отвлечься.
– Спасибо… – девушка бережно взяла книгу. – Сколько с меня?
Продавец назвал цену, и сделка была быстро завершена.
Признаться, под конец я был даже немного разочарован: сделка как сделка – ничего особенного. Виктор Леопольдович даже имя девушки не узнал, не говоря о чём-то мистическом.
Но я поспешил. Стоило девушке направиться к выходу и пройти пару шагов, как торговец окликнул её:
– Юная мисс, – девушка обернулась. А мужчина с задумчивостью продолжил: – Признаться, меня обеспокоил ваш рассказ о соседях. Они крайне неуважительно к вам отнеслись… Если позволите, то я бы хотел, чтобы мой работник, Владислав, – короткий кивок на меня. – Чтобы он сопроводил вас и провёл беседу с вашими соседями. Так сказать, по-мужски.
– Что вы! Не стоит! – клиентка явно растерялась от предложения.
– Позвольте. Так мне будет спокойнее, – Виктор Леопольдович не давил, но в голосе его зазвучала уверенность и сила, словно у отца. – Владислав, твоё задание: никто и ничто не должно побеспокоить сон юной мисс.
Задание явно не по трудовому договору… но я отчётливо понимал – это проверка. Первая миссия на моей новой должности. И я обязан себя проявить, чтобы удержаться на этой работе.
– Буду счастлив помочь, – откликнулся я. – Я в вашем распоряжении, мисс.
– Не нужно называть меня “мисс”. Я Лена. Лена Поркина. И спасибо… – девушка, сама того не понимая, согласилась на нашу помощь.
***
Стоило нам выйти из магазина, как я сразу же понял: мы больше не на Васильевском острове. Это всё ещё Питер, но явно другой район. Магазин переместился в своей охоте за клиентами! Или у магазина просто несколько входов в разных районах города? Страны? Мира?
Я решил пока этим не заморачиваться, отложив к остальной куче странностей.
– Тебе далеко до дома? – участливо уточнил я у своей спутницы.
– Нет, тут буквально за углом, – девушка уже не выглядела словно зомби, как в первые минуты в магазине. Лена улыбалась, прижимая к себе книгу. – Извини, Влад, что тебя заставили заниматься такой мурой. Если хочешь, можешь идти по своим делам, я тебя не сдам.
– Ну уж нет! – я всем видом изобразил возмущение. – Работа – есть работа. Я своё слово стараюсь держать. Кроме того, я был бы настоящим безумцем, если бы отказался узнать, где живет столь прекрасная мисс!
Может, ситуация и не самая подходящая, но почему бы не подкатить к девушке? Это же так в духе книг: появляется девушка в беде, герой её спасает, и они становятся парой. А у меня так давно никого не было!
– Осторожнее… я ведь могу подумать, что ты какой-то сталкер-извращенец! – сказано это было с насмешкой. Но в голосе девушке проскользнули нотки напряжения.
– Спалила! Я маньяк. Ловлю книжных фей в их естественной среде… – спутница хихикнула и покраснела. Я же решил окончательно успокоить спутницу: – Осталось только придумать, как разобраться с кучей соседей, которых мы сейчас будем доставать – они же меня сдадут, если ты вдруг исчезнешь!
– И тогда за тобой придет мой парень! – погрозила мне пальчиком Елена.
Тем временем мы прошли буквально пять домов, прежде чем с улицы Елена свернула во дворы. Приятные тихие дворики между пятиэтажек. Народа практически нет. Лишь лебеди, сделанные из шин на клумбах. Да одинокие деревца, чьи ветки почти касались окон вторых-третьих этажей.
– Ну, раз у тебя есть парень, то придётся отступить, – намёк я понял и решил флирт перевести в более конструктивное русло: – Кстати, насчёт твоего парня… Удивлён, что он не решил проблему.
– Он в командировке, – Лена опустила глаза и прижала книгу к груди. – Уже три недели. Ещё дня три-четыре, и он вернётся… Но я уже не могла терпеть.
– Разберёмся. Не беспокойся…
Мы вошли в подъезд.
Пятиэтажка в старом жилом фонде. Примерно конец прошлого века по времени постройки. Без лифта. Однако все этажи чисто убраны, стены покрашены, потолки побелены, а между этажами на подоконниках цветы. Красота! Не то что мой клоповник.
– Я живу на третьем этаже, – мы начали подъём по лестнице. – Внизу, подо мной, новорождённые дети… Может, не стоит их беспокоить? Всё же у молодых родителей и без нас проблем хватает?
– Не волнуйся, я вежливо.
Я остановился на площадке второго этажа и по кивку Лены постучал в дверь.
Подождал. Ничего…
Я позвонил в дверной звонок. За металлической дверью раздался переливчатое пение птиц.
Но, кроме него, никакой реакции…
Я даже приложил ухо к холодному металлу створок.
Вновь тишина!
Вроде бы и ничего удивительного: сейчас первая половина рабочего дня – все на работе. Но это объясняет отсутствие одного из родителей. Если Елена права, то там должны быть новорождённые, а вместе сними и мать или отец в декретном отпуске.
– Может, пошли на прогулку? – повернулся я к спутнице. – Позже зайдем…
Девушка кивнула, признавая, что ломиться в