Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

Это ключевое государственное событие, совпадающее с пиком астрономического цикла. Проводится раз в сорок лет. В этот период пять крупнейших спутников планеты выстраиваются в линию, провоцирующую магнитные искажения. Поток деструктивной энергии обрушивается на Этерион, вызывая неурожай и технологические катастрофы. Так что мероприятие имеет крайне большое значение. Это буквально древний защитный ритуал.

— Так, — Кир нехотя распрямился и подался вперед, оперся предплечьями о колени. — То есть, я настолько удачливый, что попал сюда в самый разгар магического мракобесия? Замечательно, — он закатил глаза. — И как это все происходит?

— Грубо говоря: ты должен создать и держать щит над столицей, а солари — преобразовать отфильтрованный энергетический поток в плодородный и положительный, поддерживающий благоприятную атмосферу.

— Я вне контекста, — напомнил Кир.

— Солари — уважительный титул для обозначения кандидатки, прошедшей отбор на роль невесты.

— О, так я за этого засранца еще и жениться должен? — Кир натянул немного нервную улыбку. — Вот так я везунчик…

— Возьми это, — Тейдан коснулся одного из небольших ромбов на мундире, отрывая и протягивая парню. — Это особый защитный артефакт. Коснешься и появится защитный барьер. За неделю ты не успеешь получить Сферу и овладеть ей, а участвовать вместо тебя кто-либо не сможет.

— А кто вообще сказал… — Кир перехватил ромб из его рук, — что я вообще собираюсь становиться финисом?

— Вероятность летального исхода действительно высока, — Тейдан кивнул. — Я бы сказал, девяносто два процента. Это слишком рискованно и не имеет никакого смысла.

— А остальные восемь? — Кир откинулся на спинку кресла. Помолчал секунду. — И это вы называете «шансом на получение магии»? Вы в курсе, что в моем понимании шанс — это когда пятьдесят на пятьдесят? А девяносто два на восемь — это не шанс. Это приговор.

Кир поднялся, бросив взгляд на притихшего Люмирена. Тот молча кивнул, соглашаясь с товарищем.

— Какой же это бред, — уголки губ Эфрона дрогнули в горькой полуусмешке. — Я пас. Магия, технологии или еще чего — не важно, пока у меня есть здравый ум и логическое мышление.

Двери распахнулись с грохотом, от которого кристаллы на люстре зазвенели. Люмирен исчез в НЭКСе за долю секунды до того, как в комнату ворвалось нечто серо-голубое, звонкое и абсолютно неуправляемое.

— Кириан! Кириан! Кириан!

Девушка влетела в комнату подобно стихийному бедствию. Кир успел вовремя сделать несколько шагов назад, уйдя от цепких исхудавших рук. Незнакомка пролетела мимо, зацепилась носком сапога за собственную ногу и рухнула на колени прямо перед ним.

Кир вопросительно выгнул бровь, не зная, как вообще реагировать. А так вскинула голову, уставившись на него выразительными розовыми глазами с застывшей на них пеленой слез. Светло-каштановые волосы разметались по ее плечам, прикрывая вырез на платье.

— Я думала, ты умер! — она громко шмыгнула носом.

— Как видишь — жив, здоров, — Кир не шевельнулся, продолжая за ней наблюдать.

— Дурак! — девушка громко всхлипнула. — Какой же ты дурак! — она сорвала с руки тонкую белоснежную перчатку и ударила его по колену несколько раз.

— Надо было умереть? — Кир ухмыльнулся. — Возможно, тогда ты была бы радостнее? — он слегка наклонил голову вбок.

«Ты что творишь? — прозвучал голос Люмирена. — Прекрати! Тебя же рассекретят!»

«Я не собираюсь притворятся мямлей, иначе сдохну первым. Будь другом, заткнись».

— Что? — прошептала девушка. — Что ты вообще такое говоришь?! — она подорвалась на ноги.

— Не думал, что ты будешь так переживать, — Кир отошел от нее в сторону стола, так и не протянув руку. Уселся в кресло, отодвинутое от стола на приличное расстояние и закинул ногу на ногу.

— Не думал он! — воскликнула та, рывком поднимаясь. — А я что, за тебя думать должна?!

— Ну, полагаю, у тебя это лучше получается? — Кир пожал плечами. — «Она как реклама: громкая, навязчивая, а пропустить нельзя…»

— Прошу прощение за прерывание выяснения отношений, — Тейдан вмешался до того, как девушка успела придумать пару ласковых в ответ.

Она тут же обратила внимание на того, кто не склонил перед ней и головы. Хотя должен был.

— Не плачьте, с ним все хорошо. Мы не знакомы, позвольте представится: меня зовут Тейдан Фэрроу. Я личный охранник терейса. Как мне к Вам обращаться?

— А что, Кириа не сказал тебе?! — она перевела изумленный взгляд на Кира, потом снова на Тейдана. Ее брови сошлись к переносице, губы надулись от обиды. — Меня зовут Ярели Миннар, я избранная тероном солари.

«Солари? — Кир окинул взглядом хрупкую, худую девушку в элегантном длинном платье. — Это с ней я должен ритуал проводить? Что-то мне подсказывает, что он обречен на провал».

«Почему?»

«Этот интеллектуальный террорист местного разлива определенно не умеет держать себя в руках. Эмоции — не лучшая вещь во время ритуалов».

— Ярели, — Кир обратил внимание девушки на себя. — Давай ближе к сути. Что ты от меня хотела?

— Что хотела?! — она вскинула брови. — Ты пропал на двадцать дней! Я места себе не находила! Я не спала! Я не ела! Я думала, что ты мертв!

— Я жив и абсолютно не готов к скандалам, — Кир вздохнул. — Так что, если ты хотела устроить истерику, коридор в твоем распоряжении. Стены там хорошие, акустика — отличная. Можешь кричать сколько влезет.

— Что ты… — тише произнесла Ярели, невольно замерев. — Тебя будто подменили…

— Верданы меняются, — он пожал плечами. — Это неизбежно.

— Ты стал…

— Лучше? — Кир игриво подмигнул ей. — Спасибо, я знаю.

— Нет! — она всплеснула руками. — Ты слишком жесток со мной! Но да, ты стал красивее! Это сейчас не имеет значение, но ты обязан сказать мне, в чем секрет.

«В здоровом питании, бляха-муха… — у Кира чуть глаз нервно не дернулся. — Ты еще дольше ароматами своими питайся да свет похлебывай, вообще с анорексией сляжешь».

— А ты не жестока? Я только вернулся, а ты приходишь и кричишь. Пожалела бы меня хоть, что ли… — Кир театрально выдохнул. — Тейдан, сходи за Стеллой. У меня для вас поручение.

— Слушаюсь, — Тейдан склонил голову, и поспешно покинул помещение, пока сам с ума не сошел вместе с товарищем.

— Кто такая Стелла? — Ярели задала вопрос куда строже.

— Новая личная служанка.

— Служанка?! — она практически взвизгнула. — Ты взял себе новую личную служанку и не сказал мне?! Одной Зари мало?!

— Я ничего тебе не должен, — напомнил Кир. — Мы еще не женаты. Так что, леди Миннар, прошу снизить градус драмы и перейти к сути нашего диалога. А то она от меня ускользает.

— Издеваешься?! — Ярели подошла к нему на пару шагов, останавливаясь напротив стола. — Ты пропал на двадцать дней, вернулся