Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

«Ты совсем потерял модуль рациональности? — Люмирен вновь заговорил ему по мозгам, напугав до легкой дрожи в теле. — Тебя же раскроют моментально! Спасти альтериса в сложившейся ситуации — наилучший исход меньшего сопротивления и я полностью согласен с твоим решением. Однако, я совершенно не могу просчитать положительную логическую цепочку твоих последующих действий. Все исходы ведут к неминуемому провалу и критических последствий для нас всех».

«Поругаемся в комнате, не делай из меня сумасшедшего больше получившегося», — быстро ответил Кир, пока совсем не выпал из диалога с Элиаром.

Зари вернулась вовремя — не пришлось отвечать на неудобные вопросы альтериса. Девушка несла в дрожащих руках еще один стакан, с мольбой во взгляде не делать глупостей в глазах. Она поставила посуду на край тумбы.

— В Чьих Жилах — Исток, отвар готов, — Зари с опаской покосилась на альтериса, все еще вполне живого и такого же недоуменного. — Неужели Вы хотите, чтобы Чей Путь — Наследие выпил его?

— Выйди, — коротко бросил Кир. Он взял стакан в руку и поднес к носу: легкий аромат хвои, без сторонних примесей, насколько мог судить. Юноша протянул руку к Элиару, принявшего отвар с долей опасения.

Когда Зари покинула помещение, Эфрон сложил руки на груди, выжидающе глядя на брата. Тот, немного помедлив, сделал небольшой глоток достаточно теплого напитка. Практически горячего. Вкус оказался неожиданно нежным, с легкой кислинкой.

— Почему это должно мне помочь? — Элиар отпил еще немного. На этот раз он не торопился. «Лекарство» не имело настолько непривычный и ярко выраженный вкус, посему насладиться им было куда приятнее.

— Мне помогли финисы. Я привел их сюда, им больше некуда идти. Если коротко, их планета украдена. Они согласились стать моими личными слугами.

— Финисы? — Элиар сел чуть поудобнее, поправил подушку у себя за спиной. — Это же такая редкость… Пройти избрание Арк-Висами способны единицы. Я слышал, финисы достаточно горделивы чтобы склониться перед кем-либо.

— Текущая ситуация повлияла на их решение. За ними больше никто не стоит и идти им некуда. Они достаточно умны, и, уверен, не стали бы вредить тем, кто протянул руку помощи.

— Да, пожалуй… — Элиар сделал еще один небольшой глоток. Он внимательно рассматривал черты лица, прекрасно знакомые ему с детства. Совершенно точно — все также, как и прежде, только худоба ушла, сделав терейса чуть полнее, нежели любого другого аристократа. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — Кир пожал плечами. — Недолгое путешествие оказалось достаточно насыщенным, и многие обстоятельства вынудили иначе взглянуть на некоторые вещи, — Кир немного расслабился, отчего стал выглядеть чуть доброжелательнее. Оперся ладонью о матрас позади себя немного небрежно. — Я распоряжусь, чтобы тебе каждый день приносили два этих напитка. Если сок слишком насыщенный, можно разбавить водой, но такое количество в день выпить обязательно нужно. Ты заметишь разницу в скором времени. Доверься мне.

— Я всегда тебе доверял. С самого дня твоего рождения, — Элиар опустил взгляд на стакан, и его иссохшие губы растянулись в задумчивой полуулыбке. — Твоя поддержка меня в качестве альтериса значит очень много, — он провел пальцем по граненому краю стакана. — Знаешь… Я должен извиниться.

— За что?

— Вспоминая историю наследования… — прошептал он с долей вины в голосе. — Я допустил мысли о твоем предательстве и не случайности своего заболевания, — Элиар коснулся костлявыми пальцами длинных спутанных прядей, убирая за ухо. — Извини. Ты всегда был на моей стороне.

— И буду, — не задумываясь, ответил Кир. — Наследники всегда воевали за трон, поэтому не удивлен, что ты подумал, будто я тебя отравил. Но, знаешь, — он легонько щелкнул Элиара по кончику носа, вынуждая взглянуть на себя. — Чтобы тебя убить не нужно так заморачиваться. Да даже убивать не обязательно для получения трона. Мне нет никакого дела до власти, поэтому расслабься.

Элиар стиснул в пальцах граненый стакан. Он смотрел на своего младшего брата… Такого искренне доброго, робкого, никогда не смеющего перечить даже слугам, и упорно видел в нем совершенно другого вердана. Того, кто способен одним своим словом вселить надежду, а вторым — закопать в землю по самую макушку. Юноша сделал небольшой вдох, вбирая частицы аромата, окружающие Эфрона, в полной мере.

— Почему ты пахнешь пустотой?

Его вопрос, заданный с настороженностью и небольшим недоверием, прозвучал подобно опустившемуся лезвию гильотины. Кир перевел на него взгляд, не выражающий и толики беспокойства. У самого же мысли роились: раз они частично питаются ароматами, значит, обонятельные рецепторы устроены иначе.

— Следствие стресса, — Эфрон ляпнул первое пришедшее в голову. — Ты прав, я правда изменился… И изменился в очень многих вещах за очень короткий срок, поэтому… — он заглянул ему в глаза. — Могу ли я рассчитывать на твою поддержку?

— Конечно, — Элиар осторожно коснулся плеча Кира. — Не переживай. Родители будут волноваться, но я успокою их. Если твое лекарство действительно поможет, это перекроет все недочеты. Тебе нужно восстановиться.

— Благодарю.

— Не нужно меня благодарить, — Элиар опустил руку, и та безвольно упала на одеяло. — Знаешь… Я смотрю на тебя и вспоминаю наших дальних родственников. Наших предков. Как они дрались за власть, богатства и трон. Как убивали и подставляли друг друга… А ты совсем другой. И это так приятно.

— Ты напомнил мне одну статью, которую прочитал недавно, — Кир выдержал небольшую паузу, а затем продолжил: — Две семьи пошли отдыхать к реке. Девочка лет семи и двое мальчишек, по десять и пятнадцать лет. Мальчишки пошли по камням прыгать у воды, и девочка захотела с ними. Поскользнулась и рухнула в воду. Старший бросился за ней…

Элиар слегка стиснул в пальцах край одеяла, и Кир обратил внимание на его жест. Он отклонился, перенося вес на руку, на которую опирался.

— Течение было сильным, а парень занимался плаваньем многие годы, и был хорош, в отличие от неумехи-младшего. Ему удалось выловить девочку и вытолкнуть на корягу, но самому не повезло: ветка отломилась и течение унесло его, — Кир выдержал небольшую паузу. — Тело нашли у ближайшей деревни. Он захлебнулся.

— Почему ты рассказываешь мне это? — Элиар внимательно смотрел на спокойное лицо брата, с легкой задумчивостью глядящего в стену. Настолько пристально, будто там было что-то