Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

Кир опустил глаза, подмечая множество драгоценных камней на платье девушки, которого у нее раньше совершенно точно не было. Стелла же, заметив его взгляд на декольте, моментально отвернулась и сделала вид, словно не обратила внимание.

— Достопочтенные финисы, — низкий голос Дариона прокатился по залу рокочущим отзвуком, — мы благодарны вам за заботу о нашем сыне. Двадцать дней на нижних уровнях — настоящее испытание и смертельная опасность для неподготовленного отпрыска правящей семьи. Мы рады принять вас в наших стенах в качестве почетных гостей.

— Мы сделали должное, — Тейдан ответил ровно и непоколебимо, словно каждый день общался с правителями и знал, как себя вести. — Кириан проявил благородство, достойное терейса, и мы отплатили ему.

— Как именно он помог вам? — Равилла поинтересовалась с долей настороженности, нежели любопытства.

— Он спас нас, — Стелла подалась вперед, положив пальцы на край стола. — Нас заперли в трюме! — ее голос прозвучал слишком натянуто и пискливо, отчего Кир напрягся. — Там было много вооруженных бандитов, и Кириану очень повезло, когда они отвлеклись. Тогда…

Кир обратил внимание на обеспокоенные лица «родителей». Их напряжение, вызванное одним присутствием Стеллы, вызывало слишком много вопросов.

— Стелла, — Кир осек ее прежде чем та успела завершить свой невероятно неправдоподобный рассказ, придуманный на ходу. — Не нужно так волноваться, — его голос прозвучал мягко и ровно, а оттого еще тревожнее обычного. — Я просто открыл щеколду. Ничего особенного.

— Прошу прощения, — Стелла заговорила тише, однако продолжала выглядеть все также напряженно. — Просто… Мы очень благодарны за спасение. И, не сочтите за грубость, мы бы хотели попросить вас о помощи.

— О какой именно помощи идет речь? — Дарион внимательно смотрел на встревоженную девушку, готовую на месте под землю провалиться от тяжести его взгляда. Его строгий взгляд скользил по платью гостьи.

— Нашу планету украли, — всего три слова практически встали комом в горле, и Стелла сделала паузу. — Мы оказались здесь по чистой случайности, и хотим сделать все возможное для ее поисков и противостоянию Безликому Созерцателю.

«Вот же академик катастрофических решений! — Кир хотел упасть прямо лицом в столешницу, ведь привычный жесть «лицо-рука» здесь не спасал. — Как чувствовал, устроит что-то! А я-то верил в ее умственные способности…»

«Ее действия подкреплены логическим обоснованием в виде недостаточности нашей информации, — голос Люмирена прозвучал привычно спокойно. — Исключительно правителям известно больше общедоступной информации».

«Проблема в том, что это наглость чистой воды. Я и так их сюда притащил в качестве слуг, дав работу. А теперь они хотят свалить. Мало того, что оскорбят их, ведь финис в услужении, как я понял, штука классная. Еще и планы раскрывают. Я бы сам все выяснил. Аккуратно».

«Ты же не хотел ждать?»

«Не хотел, — признал Кир. — Но не всегда спешка нужна, даже если очень хочется».

— Вы просите у нас корабль? — уточнил Дарион.

— Да, — прямо ответила Стелла. — Мы хотим добраться до Дайра чтобы вступить в ряды добровольцев по поиску украденных планет.

Дарион откинулся на спинку дивана. Золотые пряди рассыпались по плечам, и в свете халцедоновых стен казались жидким металлом. Он перевел уставший взгляд на жену, и та, натянув дежурную улыбку, продолжила:

— У нас действительно есть корабль, способный на гиперскачки. Один. Личная собственность династии, предназначенная исключительно для членов правящей семьи. Он используется для дипломатических миссий и экстренных ситуаций.

— Мы не просим…

— Вы просите, — резко оборвала Равилла. — И мы отвечаем. Несмотря на вашу помощь Кириану и то, что вы — последние представители своей расы, корабль не выдается первым встречным. И никто из членов династии не станет сопровождать вас.

— Мы бы рады помочь, однако, не можем просто так отправить вас куда-то, — продолжил Дарион. — Топливо для гиперпрыжка стоит как малый город. Навигационная система требует калибровки после каждого полета.

— Если я не ошибаюсь, — Тейдан смотрел на полупрозрачный граненый бокал в своей руке и на искрящуюся перламутром жидкость в нем, не удостоив правящую семью зрительным контактом, — корабли межпланетарных компаний прилетают сюда за товаром. Мы могли бы заплатить за место на одном грузовых судов.

— Они не предназначены для биологических организмов, — Равилла отозвалась с долей сожаления. — Это полностью автоматизированные корабли с механическими сотрудниками. Внутри нет кислорода и системы жизнеобеспечения также, как и ручного управления. Невозможно задать иные координаты. Я попробую разузнать, чем мы можем помочь вам в разумных пределах, — она медленно повернула голову в сторону Кира, отчего тот пятой точкой почувствовал что-то неладное. — Кириан.

— Да? — Кир опустил ложку с мутной жижей обратно. Есть это совсем не хотелось.

— Расскажи нам о лекарстве для Элиара. Слуги сказали, ты распорядился подавать ему какой-то… Сок, и отвар из веток. И заставляешь это пить в неочищенном виде.

— А, это, — Кир натянул дежурную улыбку, стараясь сделать вид, словно все в порядке. — Апельсиновый сок и отвар из еловых веток.

— Это… — Равилла поморщилась, словно сама только что впервые лимон попробовала. — Лекарство? Ветки? Концентрат неочищенной клетчатки?

— Это еда простолюдинов, — Дарион произнес это куда жестче. — Как ты смеешь заставлять Чей Путь — Наследие питаться пищей крестьян, подобно нищему?

— Отец, — Кириан обратился к нему достаточно спокойно. Слишком спокойно для того, кого Дарион помнил трясущимся от страха из-за любой смены интонации. — Позволь объяснить: эта болезнь называется цинга. Она возникает при нехватке витамина С. Это вещество, содержащееся в разном количестве в различных продуктах и растениях. Апельсины и хвоя — одни из многочисленных. Из-за очищенной пищи, — серебряная ложка с пренебрежением выскользнула из его пальцев, со звоном падая в тарелку, — Элиар не получал этого вещества, необходимого для физического тела. Его организм ослаб, в следствии чего он потерял способность синтезировать запахи и свет.

— Мы питаемся светом и ароматами, — Равилла ответила достаточно резко. — Наши тела приспособлены к усваиванию необходимых веществ из них, и мы не нуждаемся в грубой пище. Если бы все было действительно так, как ты говоришь, то аристократия не смогла бы существовать.

— Я и не спорю, — беспечно отозвался Кир. — Однако, ослабнув, Элиар утратил возможность питаться привычным способом. Необходима альтернатива. И сейчас ему нужна простая, грубая пища. В ней есть то, чего не хватает в очищенных изысканных блюдах. Выбор невелик: или он питается по составленному мной рациону, или медленно