Когда просыпается Ли Хо - 2 - Маир Арлатов

— Ну ты загнул! — засмеялся Хо. — Да мы без вас вообще ничто. Не нужно принижать свою значимость. Материальный мир существует для ваших миров, а ваши миры для материального.

— Я согласен с Хо, — поддержал детектива Ти́хо. — Мы важны друг для друга.

Энариэль опять вздохнул и нехотя, с трудом сдерживая волнение, произнёс:

— Я люблю… женщину.

— И что в этом сложного? — поинтересовался Хо.

— Она снится мне во снах…

— Бывает такое и что?

— Она не антал.

— О… это уже интригует. Кто она?

— Сказала, что… человек.

Возникла напряжённая пауза.

— Даже имя знаю. Рейна.

— Мм… — Хо многозначительно хмыкнул. — Красивое имя.

— И поэтому ты хочешь бросить нас? — решил уточнить Ти́хо.

— Я хотел бы стать человеком, чтобы встретить её, но раз уж не могу, то хочу стать её анталом-хранителем. Только у неё уже есть свой антал.

Хо история Энариэля заинтересовала всерьёз.

— Ты разговаривал с ним?

— Да, он велел мне держаться от него и его подопечной подальше, иначе пожалуется царю. У нас не принято менять человека. А я… ни о чём думать не могу, всё о ней. Поэтому я не могу охранять Ли Хо.

— Ясно. Тогда тебе точно надо к Творцу.

— Но это бессмысленно, — вмешался Ти́хо. — Даже если Творец сделает Энариэля человеком, то в человеческий мир он попадёт в облике младенца, а когда станет взрослым, Рейна состарится. Вряд ли она сможет его полюбить. Слишком долго и мучительно выглядит всё это.

А Хо добавил:

— И если вспомнить, что материальный мир благополучно может погибнуть в считанные месяцы, ну максимум год — Энариэль останется при своих интересах, даже несмотря на то, что Творец исполнит его желание.

Энариэль, недоумевая, уставился на Хо и спросил:

— С чего это твой мир должен погибнуть? Это ты погибнешь! И вообще, если я что-то не предусмотрел — это моя невнимательность. Чем не повод избавиться от меня? Я уверен найдётся много желающих создать вам новый судебный маршрут и обеспечить безопасность. Я вам всё рассказал, теперь отпустите меня! Я требую!

— Хорошо, Энариэль, раз ты хочешь, я не против.

Хо представил, как сеть исчезает. Антал, обрадовавшись свободе, быстро вскочил на ноги.

— Ты свободен. А мы ещё подумаем, нужен ли нам вообще антал-хранитель.

Энариэль, не раздумывая, взмыл в облака и направился туда, откуда доносился яркий свет, зажжённого Ли Хо солнца.

— Хо, ты серьёзно? — провожая взглядом улетающего антала, спросил Ти́хо. — Как мы сможем существовать без антала-хранителя? Я за всем не услежу.

— Справимся как-нибудь.

Хо поднялся в воздух на несколько метров и направился к городу анталов.

— Может и, правда, нам найти другого антала? — напарник догнал его.

— Предлагаешь провести конкурс? Например, кто создаст нам лучший маршрут? — Хо засмеялся.

— Ну не так уж буквально, — растерянно ответил Ти́хо.

— А почему нет?

И продолжая посмеиваться, Хо поднялся очень высоко, а потом он не смог контролировать полёт и его выбросило в открытый космос.

— Аа!.. — кричал он, с ужасом наблюдая, как стремительно уменьшается перед его глазами родная планета.

Хо удалось затормозить полёт, а потом и вовсе остановиться.

— Эй… кто-нибудь… — испуганно вопрошал он, озираясь по сторонам.

Всюду была непроницаемая тьма. Жуткая. Холодная. Она даже казалась осязаемой. Единственным светлым пятнышком была Земля. Такая родная, маленькая и хрупкая. Она своим волшебным светом, живой аурой удерживала на себе внимание Хо, служа путеводным маяком.

Хо хотел вернуться обратно так сильно, что желание его исполнилось. Планета начала увеличиваться.

— Верни мне глаз… — неожиданно раздался за спиной угрожающий нечеловеческий голос. От его звучания в ужас пришла каждая клеточка эфирного тела Хо, придав силы вырваться из цепких объятий тьмы. Хо не сводил глаз с планеты, видя в ней своё спасение. Ему чудилось, как его преследуют бесчисленные полчища щупалец с оскаленными змеиными головами, с раздвоенных языков которых с шипением капал яд.

Ощущения были настолько реалистичными, что Хо казалось, будто у него на затылке вырос гигантский глаз. И что не ощущения это вовсе, а страшное видение.

И этот глаз вдруг сказал:

— Я хочу вернуться к хозяину…

Артефакт как доказательство

Хо очнулся на траве, над ним склонился напарник. Ти́хо выглядел испуганным.

— Хо, ты очнулся. Я так рад! Боялся, что ты исчезнешь. Как ты?

Мужчина медленно сел. По телу растекалась боль, словно его сильно избили. Он болезненно поморщился.

— Что случилось?

— Ты выходил за пределы мира, а потом упал сюда. Хорошо, что это случилось не в твоём мире.

— Я точно не уснул? А то мне привиделось что-то похожее на жуткий сон.

— Ты не спал.

Хо выдохнул с облегчением.

— Так и хочется сказать запретное слово, с которым я накосячил. Показалось, будто я видел вселенское зло. Оно потребовало вернуть глаз, а мой глаз сказал, что хочется вернуться к хозяину. Полный сюрр!

Перед глазами Хо всё расплывалось. Он осторожно поднялся на ноги.

— В этом мире всё имеет право голоса, — пояснил Ти́хо.

— И даже глаз?

Напарник, соглашаясь, качнул головой. Заметив, что Хо стоит неуверенно, он подошёл и взял его под руку.

— Я не смогу взлететь.

— Всё хорошо, Хо. Мы попробуем переместиться удобным мне способом. Куда ты хочешь попасть?

— Давай вернёмся во дворец. Проверим, как поживает царь — манекен. Уверен, что получится?

— Если ты мне поможешь верой в меня.

А Хо верил в способности напарника, и может поэтому у Ти́хо получилось телепортироваться во дворец анталов. Они возникли перед ступенями, ведущими к трону, на котором по-прежнему восседал манекен.

В зале присутствовал один антал — бывший царь. Корона, которую он оставил на ступени, так и продолжала там находиться. Увидев появившуюся из неоткуда парочку, в глазах антала сверкнуло удивление. Подобный способ перемещения не использовался в мире анталов.

— Извините, ваше высочество, — произнёс Хо, отвешивая поклон манекену. — Мы помешали вам смотреть на этого прекрасного антала. Не велите казнить, ваше высочество. У меня срочное дело к нему, вы же позволите?

Не дожидаясь ответа, который, разумеется и не последовал бы, Хо направился к бывшему царю.

— Давайте познакомимся. Меня зовут Ли Хо, а вас?

— Меня… Ирфельм.

— Уважаемый Ирфельм, если я попрошу оказать мне услугу, вы окажите её?

— Именно для этого я здесь.

— В таком случае, созовите анталов, которые хотели бы стать хранителями Ли Хо, и попросите их составить для нас судебный маршрут. Я выберу чей мне понравится. Да и главное условие: пусть они постараются избежать любых видов насильственной смерти главного героя. Всё, ступай.

В глазах антала читалась растерянность. Но он решил ни о чём