Когда просыпается Ли Хо - 2 - Маир Арлатов

— Конкурс на свободную вакансию? — вопросительно произнёс Ти́хо.

— Мне самому интересно, что получится. Кстати, не знаешь, здесь царей кормят?

— Ты хочешь есть?

— Жутко.

Ангел с подозрительным видом начал осматривать напарника.

— Что? — пытался понять Хо.

— Странно… Не шевелись.

Ти́хо обошёл и остановился за его спиной. Хо мог только крутить головой.

— Что там?

Ти́хо приложил руку к его затылку, затем начал опускать её. Просканировал плечи. Добрался до спины и в одном месте ощутил электрический удар, что резко отдёрнул руку.

— Щекотно, — отозвался Хо, засмеявшись.

Ангел снова дотронулся до странного места на спине, затем нащупал отверстие и просунул пальцы.

— Всё, всё, перестань, хватить щекотать, — Хо начал ёрзать, продолжая смеяться.

— Не шевелись, немного осталось.

И вот Ти́хо извлёк из эфирного тела напарника посторонний предмет и показал ему. Это был острый змеиный клык.

— Это было во мне? — удивился Хо.

— Он сделал в твоём теле дыру, через которую уходила энергия, поэтому ты хотел есть. Скоро дыра затянется.

— Получается, меня подстрелили? — Хо был озадачен. — Вот же… А я и не заметил.

— Это клык от змеиного щупальца монстра, преследовавшего тебя. Но в нём мог быть яд. Я не знаю, как действие яда скажется на тебе.

— Но это же не убьёт меня?

— Не убьёт, но может изменить твоё эфирное тело и повлиять на сознание.

— И как это предотвратить?

— Не знаю. Наблюдай за собой.

— А ты за мной. Если я стану плохим мальчиком, разрешаю дать мне подзатыльник.

После вмешательства в эфирное тело Хо почувствовал себя лучше. Даже ощущение голода пропало. Хо уже начал было задумываться над тем, чем себя занять, как двери в тронный зал открылись и вошёл Ирфельм, которого он отправил созвать анталов для конкурса на вакантное место.

— А где желающие стать нашим хранителями?

— Прости, Ли Хо, но их нет.

— Совсем нет?

— Совсем. Все знают, что у Ли Хо трагическая судьба, и никто не может её изменить. Создание ложного маршрута неприемлемо.

— С анталом облом, — Хо всерьёз задумался. — Ирфельм, ты быстро справился с моим поручением. Огорчил, конечно, ну да ладно, переживу. Есть идея! Мне нужен мой маршрут. У вас же имеется копия?

— Я знал, что рано или поздно он тебе понадобится, — антал достал из рукава своего одеяния свиток.

Хо направился к анталу.

— Чем мне грозит, если я его испорчу или исправлю?

— Только наказание Творца.

— Отличный ответ! — Хо взял свиток и дружески похлопал антала по плечу. — Свободен, можешь идти.

— Но я должен всегда быть тут. Это моя обязанность помогать Ли Хо.

— Как хочешь, можешь оставаться.

Хо сел на верхнюю ступень перед троном и развернул документ. Ти́хо пристроился рядом.

— Тебя не пугает знать свою судьбу?

— Честно? Я в панике, — признался Хо. — Но я рад, что появилась возможность изменить её. Поможешь мне?

— Не представляю как. У меня нет способностей антала.

— Но я же с тобой. Вместе мы сила!

В течении долгого времени напарники «колдовали» над картой жизни Ли Хо. Они просматривали все варианты судьбы, проверяли последствия разных решений, но всё равно финал оставался трагическим.

— Когда просто тебе сворачивают шею — это даже милосердно, — сделал слабо утешительный вывод Ти́хо.

— Чем дальше, тем страшнее.

Хо потянулся, чувствуя, что устал думать над картой. Он поднял глаза. Рядом с анталом, так и не покинувшим своего места, стоял Энариэль. Детектив даже испытал удивление, увидев его.

— Энариэль, я не заметил, как ты вошёл. Поделишься тем, что сказал Творец?

— Он сказал, если я помогу Ли Хо остаться в живых, то он поможет мне решить мою проблему.

— Странный ответ. Что он имел в виду? И это при том, что даже я не могу себе помочь, имея на руках судебный маршрут.

— Смерть — это тоже решение проблемы, — заметил Ти́хо.

— Я об этом не подумал. А у меня шансов выжить абсолютно нет, значит, и Энариэль всё равно останется со своей проблемой. Это просто хитрый ход, чтобы не оставлять нас без антала. Сочувствую, Энариэль, единственное, что я могу сделать — это отпустить тебя. Ты свободен от своих обязательств.

— Значит, мы останемся без антала? — забеспокоился Ти́хо.

— Ну да, справимся как-нибудь. А мне всего-то нужно не садиться в проклятый поезд, тогда все будут жить долго и счастливо.

Хо поднялся, свернул свиток и положил его во внутренний карман пиджака. Затем подошёл к манекену, снял его с трона и начал сминать, уменьшая до тех пор, пока не превратил в маленькую куклу. Её он тоже спрятал в карман. После этого поднял со ступеней корону и подошёл к Ирфельму, растерянно наблюдавшему за его странными действиями.

— Скажи, Ирфельм, кто был вашим царём до манекена?

Энариэль многозначительно переглянулся с Ирфельмом. Тот склонив голову, тихо произнёс:

— Царём был… я.

— Вот как! — обрадовался Хо и возложил корону на его голову. — Ты уж больше не оставляй трон без присмотра. А то сядет ещё кто-нибудь покруче манекена. Мы уходим, больше мне здесь делать нечего. Энариэль будет свидетелем, что я вернул тебе власть. И большая просьба, не вмешивайся в мою судьбу, что бы тебе не нравилось, — снова коронованный антал качнул головой, с удивлением взглянув на Хо. Он не ожидал, что Ли Хо просто так вернёт ему корону и царскую власть. Энариэль от потрясения открыл рот и во все глаза уставился на детектива. А когда переглянулся с его ангелом, тот, пожимая плечами, украдкой улыбнулся.

— Я… обещаю, — дрогнувшим от волнения голосом, заверил Ирфельм.

— Учти, я злопамятный. Будешь мне мешать, я вернусь. Советую забыть о моём существовании. И чем быстрее, тем лучше. Идём, Ти́хо.

Оба направились к выходу. Оказавшись снаружи, Хо обратился к приятелю:

— Возвращаемся домой. Помнишь, где был портал?

Ти́хо протянул ему руку и посмотрел вдаль.

— Я помню это место.

Мгновения спустя, они оказались на знакомом холме. Хо представил тоннель, и он, повинуясь его воле, возник перед ними. Чёрная зияющая дыра образовала поток движущейся по спирали энергии, засасывая в себя траву, лепестки цветов и случайно попавших в поле воздействия бабочек.

Хо смело направился к порталу.

— Стойте! — раздался позади голос Энариэля.

Оба замерли на месте и оглянулись.

— Вы не можете забрать с собой судебный маршрут.

— Я же освободил тебя, — напомнил Хо. — Теперь у нас нет хранителя. Я сам позабочусь о своей судьбе.

— Ли Хо, останься с нами, не бросай меня. Иначе жизнь моя здесь потеряет всякий смысл. Я обещаю изменить судебный маршрут. У тебя будет иная судьба!

— Я, конечно, рад, что ты хочешь остаться с нами,