Люби смерть - Стелла Так

Легион склонил голову набок.

– Нам надо предпринять хоть что-то. Если отец действительно вернется, то нам понадобятся все силы, которые мы в состоянии использовать.

– Допустим, у вас получится, и Лиф станет лучшим орудием, – начал я, скрестив руки на груди. – Это будет означать только одно – Q-ген сильнее самого Люцифера. Она окажется в состоянии уничтожить все. Я тебя не первый год знаю, брат, ты не оставишь Лиф в живых, если она будет представлять такую серьезную угрозу.

Воздух стал плотным, горячим и обжигающим. Истинная форма подергивалась под моей кожей, словно ей стало тяжело находиться в маленькой и неуютной оболочке. Я нервно чесал запястье в ожидании ответа Легиона. Наконец он заговорил:

– Если Лиф Янг сможет контролировать демона и не будет представлять большей опасности, чем Люцифер, то у меня не будет причин убивать ее. Все будет зависеть от того, что она будет делать и как будет обучаться.

Зуд раздражал меня, и я расчесал кожу до первых капелек крови.

– Что мне надо делать? – тихо спросил я.

С улыбкой брат налил себе саке и немного отпил.

– Что ж, как я понимаю, Лиф Янг доверяет тебе, плюс нам нужен тот, кто сможет контролировать ее, если что-то пойдет не так. Согласно отчетам Зэро Файв, на это способны немногие. Ты также сможешь помочь нам подготовить нападение на отца и Уну.

– Вот как? – с легкой усмешкой в голосе поинтересовался я, уселся поудобнее и вылил остатки саке себе в чашку.

– Да, Лор. Тебе придется выбрать сторону. Сбежать как трус больше не получится.

– Не получится? Раньше всегда получалось.

Внезапно Легион изо всех сил хлопнул ладонью по столу, и пустая бутылка опрокинулась и упала на пол.

– Лор! Ты не можешь…

Чего я не мог сделать, я так и не узнал, поскольку возмущение брата прервал громкий крик. Одновременно мы посмотрели в сторону раздвижной двери.

– Что… – раздраженно начал Легион.

– Лиф! – с вскриком я вскочил и рванул за дверь.

За спиной послышалась ругань, но я уже выбежал во внутренний дворик небольшого японского сада. На другой стороне сада дрались. Экзорцисты суетливо бегали из стороны в сторону. Я принюхался и развернулся к брату, который выбежал за мной.

– Только не говори, что там тэнгу! Ты же не притащил нас в логово этой секты полукровок? – с яростью в голосе прокричал я на Легиона, указывая пальцем на парня с крыльями.

– Йокаи – это не секта полукровок, Лор. Они…

– Опасны! – перебил я брата, пытаясь обрести самообладание. Этот придурок не мог притащить нас сюда. – Мы четыреста лет назад пытались их всех уничтожить, и не просто так!

– Лор… – только и произнес брат, и тут раздался пронзительный крик.

Лиф!

Я почти летел к ней. Гнев ускорял меня, особенно когда я почувствовал запах крови. Запах ее крови! Лиф.

В следующую секунду я уже стоял напротив йокая с черными куриными крыльями. Я с такой силой схватил его, что из него вырвался испуганный крик.

– Убери свои руки от моей женщины, ошибка природы, – прорычал я на него.

Парень прищурился и уставился на меня свои темными глазками. Прежде чем он успел и пальцем пошевелить, я высоко поднял его над землей и швырнул в сторону пруда в центре дворика. Он нырнул в него с головой на короткое мгновение, но мне этого было достаточно. Я рванул к беловолосой женщине, которая удерживала мою Лиф.

Оттолкнув девку с тремя хвостами, я обхватил Лиф обеими руками и уставился на нее. Глаза ее расширились, и на ее шее я заметил металлическую штуку, похожую на ошейник.

– Лор? – слабо спросила она. Слишком слабо на мой вкус.

Все внутри меня загудело, и я почти потерял контроль. Я выпустил ровно столько, чтобы все увидели красный огонь в моих глазах. Йокай отреагировала спокойно. Внутри нее пылал демон-лис.

– Ты, должно быть, Лор. Я ждала, когда ты присоединишься к нам.

– А ты кицунэ-йокай, – констатировал я очевидное, прижимая Лиф ближе к себе, ощущая учащенное сердцебиение. – Давненько я таких, как ты, не видел. А когда видел, то убил последнего из вас.

Лиф напряженно смотрела на меня.

– Готовься бежать, мы тут не в безопасности, – прошептал я ей.

– Что… – проговорила она.

В тот же момент из пруда выпрыгнул мокрый тэнгу. Он выплюнул воду и зарычал:

– Мясник!

– О, как я вижу, прозвища остаются надолго.

Массивная птичка уже выдвинулась на нас, но лис-оборотень остановила его одним лишь взмахом руки.

– Не надо, Цубаса. Мы договорились, что кровь не будет пролита… – Ее взгляд задержался на мне, и мне захотелось отвернуться, только бы не смотреть ей в глаза. – Мне тоже не сильно хотелось бы видеть Мясника среди нас, но сохранение уговора важнее, чем старые распри.

– Старые распри? – недоверчиво переспросил я. – Да вы должны были вымереть лет четыреста назад. Если вы хоть пальцем тронете мою женщину, то я вырежу вас всех окончательно.

Я оскалился и пропустил силу по венам, чтобы каждый мог ее почувствовать.

Кицунэ подняла ладони.

– Не надо переживать. Вы наши гости.

– Как мило с вашей стороны, но мы уже уходим, – фыркнул я, запихивая Лиф себе под мышку, но знакомая физиономия преградила нам путь. – Прочь с дороги, Легион, или я башку тебе снесу.

– Прекрати истерить, Лор, иначе я тебя снова накачаю наркотиками. Ты можешь провести несколько дней овощем или же заткнуться сейчас. Давай сядем и все обсудим.

– Истерить? – недоверчиво спросил я, указывая на толпу йокаев за спиной Легиона. – Мне напомнить тебе, что ты доверился не просто йокаям, а тем, кто развязал войну?

– Которую ты и начал, Мясник, – рявкнул на меня тэнгу.

– Хочешь снова в пруд улететь, птенец общипанный?

Лиф внезапно оттолкнула меня.

– Лор, прекрати. Они хотят нам помочь.

– Помочь? Лиф, ты понятия не имеешь, что это за существа и где мы сейчас находимся. Нам надо уходить, и как можно скорее. Нельзя доверять йокаям, они…

– Единственный шанс выжить, – прервала меня лис-оборотень. Ее хвосты раздраженно подергивались из стороны в сторону. – Без защиты храма экзорцисты выследят вас, доставят к Интенданту и казнят. Это станет только началом. Прольется дурная кровь. Я знаю, что это не лучшее место для начала нейтральных переговоров, но я обещаю, что тебя и Лиф не тронут. Считаю, что лучше всего начать решать проблемы за столом с хорошей едой.

Женщина изящно опустила руки.

– Дзен… – пробормотал тэнгу, но лисица снова заговорила:

– У нас просьба к вам обоим – выслушайте, поешьте и отдохните. Если после этого вы пожелаете уйти, что ж, держать мы вас не будем. Вы не заключенные. Рука руку моет. Мы поможем вам, а взамен мы просим лишь выслушать нас.

Я уже открыл было рот, чтобы высказать этой девке все, что я думаю, но прикосновение к моей руке заставило меня промолчать.

– Я хочу понять, что здесь происходит. Я понятия не имею, кто эти люди, но давай выслушаем их. Ямамото и Зэро не