Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

— Уже позволил. Если не верите мне — идите и разговаривайте лично с ним. Главная проблема всех бед заключается в вас всех. Потому что вы боитесь готовить не то, что привыкли. Но знаете, что? — Кир сделал пару шагов к мужчине, остановившись практически вплотную. Он слегка подался вперед, заглянув в перепуганные глаза повара. Глядя на искреннее недоумение, Эфрон успел понять одну простую истину: Кириан был куда ниже. Возможно, среднестатистического роста в метр семьдесят, а вот самозванец определенно куда выше. И особенно это бросалось в глаза в сравнении с другими верданами.

— Все аристократы умрут, — тихо, но вкрадчиво произнес Кир. — И когда это произойдет, первым, на кого падет подозрение, окажетесь Вы. Если не казнят, то понизят уж точно. Смерть члена правящей семьи всегда вызывает шумиху, не правда ли?

— Й-я… н-не понимаю… — мужчина заикнулся, не в силах оторвать взгляда от пронизывающего взгляда изумрудных глаз Кира. — К-кто-то болен?

— Вся аристократия, — уклончиво ответил юноша. — Не мне рассказывать о продолжительности жизни членов правящей семьи. Если Вы решите эту проблему — станете героем. Каждый из вас. Ваши имена окажутся на страницах учебников будущего.

Кир обогнул старшего повара, и подхватил из корзины нечто похожее на яблоко. Откусил. Сладковатый вкус напомнил ему клубнику, и это показалось куда вкуснее других продуктов. Не считая мяса, разумеется. Он откусил еще немного.

— Мы попробуем, — мужчина произнес это скрепя сердце. Не потому, что ему хотелось стать частью истории, а из-за вездесущего принца. Вот уж кто точно покоя не даст.

— Не попробуете, а сделаете, — уточнил Кир. — У вас же есть продукты?

— В кладовых есть. Для гостей и слуг привозят… Но это не предназначено…

— Теперь предназначено, — Кир откусил еще «яблока». — С сегодняшнего дня вы готовите для Элиара по новому меню. Каши, пюре, мясо, сок, отвар. Я приду проверять. Не каждый день, но часто. Если все будет хорошо — получите премию. Если плохо — я узнаю, где вы живете.

— Вы не станете…

— Я из правящего рода, — Кир усмехнулся. — Я могу все. Даже то, чего не могу. Так что не испытывайте мое терпение, — он сделал еще пару укусов и точным броском попал огрызком в мусорное ведро. — Ах, и, да. Чуть не забыл. Приготовьте что-нибудь из этого всего и мне. Только не пюре, с моими зубами все в порядке. Не зря же я целый год их лечил… В общем. Мяса жареного, и еще чего-нибудь. Салатик там какой-то, не знаю. Что еще простолюдины едят? Что-нибудь вкусное. Если не понравится — приду и учить буду.

— Из Ваших уст это звучит угрожающе, — Тейдан хоть и не сдерживал смех, как Стелла, но не мог перестать улыбаться.

— Это и есть угроза, — хмыкнул Кир. — Ишь, расслабились! Даже НПС так не халявят.

— Вы… желаете питаться также, как придворные слуги? — молодой повар, сидящий в углу, чуть дар речи не потерял.

— Я буду есть то, что хочу. Когда захочу. И где захочу. А теперь за работу! Позовете меня, когда порция для Элиара будет готова. Я отнесу ее лично.

Кир подхватил еще несколько прилюбившихся ему фруктов, и первым покинул помещение, оставив несчастных верданов наедине со своим шоком.

Стоило им отойти подальше, Вейна выскользнула из тени колонны, направившись в противоположную сторону.

— Ты был слишком груб, — Стелла заговорила, стоило попасть в коридор. — Пусть ты принц, поведение хамское.

— Спасибо, я старался, — Кир откусил от второго «яблока».

— Ты им в кошмарах сниться будешь, — Тейдан сдержал легкий смешок. — Но, должен признать, харизмы тебе не занимать.

— О, да я просто верховный жрец собственной важности! — Кир театрально вздернул нос. — Ты просто не представляешь с какими чувырлами мне приходилось сталкиваться на международных чемпионатах. Там даже неприличных слов становится мало. Чтоб они чихнули и забыли, на чем остановились в сериале! — Эфрон скорчил лицо, полное ненависти ко всем своим противникам. По крайней мере, он представил, что выглядел крайне устрашающе.

«Осталось убедить Элиара питаться по новому меню», — Люмирен вернул Кира с небес на землю одним напоминанием, из-за чего он скочевряжился в непреодолимой жалости к самому себя.

— Ты будто кислум съел, — хихикнула Стелла. — Что случилось?

— Я не знаю, что такое кислум, но, думаю, нечто похожее на лимон, — Кир вздохнул. — Заставить Элиара есть — не проблема. На крайняк выбью ему передние зубы и заставлю жрать через трубочку, но жить он будет. А стоматолог просто озолотиться.

— Если меня когда-нибудь спросят, кто самое доброе разумное существо во вселенной, я уверенно скажу, что это ты, — Тейдан тихо посмеялся. Стелла покосилась на него с долей непонимания, и отозвалась с долей раздражения:

— Он добр точно также, как араксы.

— Я вне контекста, — напомнил Кир.

— Это самая опасная раса во Вселенной. Они… Как неизбежное зло, — Стелла нервно сглотнула. — Шпионаж, подкуп. Они везде. В любой системе, на любой планете. Нет ни одного секрета, который не был известен им. Араксы не оставляют следов. Их агенты вживаются в общество на десятилетия… Если нужно кого-то убрать — обращаются к ним. Тихая работа без шума, подстроенные обстоятельства… — Ар-Вин провела ладонью по плечу, когда по коже пробежали мурашки.

— О как, — хмыкнул Кир. — Сочту за комплемент, — он демонстративно откусил от фрукта, и, ускорив шаг, повел товарищей по прямым указаниям Люмирена.

Тейдан промолчал, как и Стелла. Он лишь заложил руки за спину, последовав за Эфроном.

Вернувшись в свои покои, Кир плюхнулся в кресло. Нормальное, компьютерное кресло, которое попросил ему привезти в чате со слугами. Оставив на столе фрукты, он взмахнул кистью, активируя экраны. Отчеты смотрели на него огромным количеством букв, из-за чего хотелось вернуться домой еще сильнее.

— И каков план действий? — Тейдан присел на край стола, полностью проигнорировав стул неподалеку. Он, сложив руки на груди, внимательно наблюдал за самым обычным парнем. Настолько обычным, что в голове не укладывалось, каким образом ему удалось не только не поддаться панике, но и всю правящую семью заставить плясать под свою дудку. — Сильно сомневаюсь, что Дарион позволит тебе взять корабль. Особенно для помощи мне.

— Верно, ты действительно враг номер один, — беспечно отозвался Кир. — Однако, спасение братца пойдет на пользу. Он убедится, что ты, вообще-то, был прав. Хотя бы частично. Мы толком не докажем, что еда влияет на продолжительность жизни без практической демонстрации. Да и фиг бы с этим.

— Но что нам это дает? — Стелла как раз заняла