Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

— А если на голову упадут? — Кир взглянул на сияющие золотом глыбы, вырастающие из пространства прямо в воздухе. — Никакой системы безопасности. Риелтора бы сюда с камерой — озолотился бы до седьмого колена.

Тишина ответила ему гулким молчанием.

— Я, между прочим, на триумф собственной гениальности опаздываю! — крикнул он в пустоту. — Давайте как-то побыстрее решим все вопросы, ради которых меня без моего спроса и разрешения выдернули в дырку от бублика!

Тишина.

— Вы хоть представляете, сколько времени я потратил, чтобы нарядиться в этого павлина?! — он раскинул руки в стороны, из-за чего бриллианты на костюме отразили мягкий золотой свет. — Я сияю как, блин, звездная система! А накидку вообще могу использовать как парус, чтобы уплыть в закат к Едрене Фене от вас всех вместе взятых! Хотите сказать, я зря принял на себя роль новогодней елки?!

Кир шумно выдохнул, переводя дыхание. Глаз уже нервно дергался от происходящего.

— Или вам это прикольным кажется? «Ой, скучно что-то, а давайте выдернем рандомного мужика из реальности, ему точно понравится»!

Он поднял палец вверх, указывая в пульсирующее золотое небо.

— Я лично найду способ засунуть эту корону в самое неудобное место во всей вселенной! И плевать мне, кто вы там — боги, духи, глюки после бессонной ночи или магические черти, которым заняться нечем, кроме как дергать случайных прохожих! Я вас всех достану, причем во всех смыслах, если сейчас же никто не удосужится поднять свою ленивую задницу с трона из своего неподъемного эго и объяснить мне суть происходящего!

«Кир Эфрон».

Прозвучавший голос исходил из неоткуда и одновременно из всего окружающего пространства. Словно он был самим воздухом, окружавшим гостя. И состоял он из сотен тонов, слитых в один: древних и совсем юных, мягких и жестких. Говорил на языке, которого Кир никогда не слышал, но понимал каждое слово так, будто учил его всю жизнь и забыл, а теперь вспомнил.

Кир вздрогнул.

«Носитель Ключа. Избранный не по воле, а по стечению вероятностей. Случайность, ставшая необходимостью».

— Слышь, — Кир поморщился. — Можно без пафоса? А? Я, конечно, понимаю, вы тут существа древние, могущественные, все дела, но давайте ближе к сути. Пока все происходящее похоже на дешевый фэнтезийный роман для домохозяек.

«Ты был выдернут из течения реальности в моменте между двумя ударами сердца. Никто не заметит твоего отсутствия. Время здесь не властно над временем там».

— Удобно, — хмыкнул Кир. — Мне б такое местечко да перед сессиями… А предупредить нельзя было? СМСку скинуть? Ну или хоть голубя прислать на крайняк. Мол, «Кир, привет, мы тебя на пять минут похищаем, не волнуйся, мы хорошие». У вас что, даже функции «отправить уведомление» нет?

«Предупреждение нарушило бы чистоту эксперимента».

— Эксперимента? — Кир натянул недобрую ухмылку. — Я для вас эксперимент? Я человек с правом выбора и неприкосновенностью личности!

«Ты — Носитель. Это выше прав и свобод. Это — долг. И ты — первый землянин, призванный в Астральный Нексус».

— Замечательно, — Кир выдохнул, отреагировав намного спокойнее. — Но вот ведь незадача: я ничего не подписывал и никакого договора не заключал. Меня никто не спрашивал, хочу ли я быть Носителем, хочу ли я ключ, хочу ли я вообще ввязываться во всю эту вашу космическую мыльную оперу, — его голос прозвучал строже, при этом в нем чувствовалась горькая нотка усмешки и смиренности. — Я простой геймер, и вы это прекрасно знаете. Моя зона ответственности — не слить последнего босса, не упасть в лаву, не забыть сохраниться перед сложным моментом. А тут какие-то планеты, Ключи, Созерцатель и прочее мракобесие. Будто я сам стал героем одной из своих фэнтези-игр.

«Вероятности не случайны», — голос стал глубже, серьезнее. — «Они лишь кажутся такими тем, кто не видит всей картины. Кто смотрит на переплетение нитей с расстояния одной жизни. Но мы видим все с самого начала».

— Давайте без вот этого вот, — Кир отмахнулся. — Сейчас вы расскажете мне прекрасную историю о том, что все было предопределено, что судьба свела нужные звезды в нужный момент, что моя аллергия на горох — длань провидения, а мой чих — глас божий. Я такое в каждой второй игре слышал. И знаешь, что? В каждой второй игре это был просто сюжетный ленивец, чтобы не придумывать нормальное начало. Типичный избранный Марти Сью.

«Мы — Арк-Висы. Мы — глас Нексуса. Мы — закон, который не требует согласия. Мы хирурги реальности, диагносты сущностей, хранители равновесия между восемью Протоколами».

— Восемью Протоколами? — переспросил Кир, и в его голосе прозвучало нечто куда более расчетливое. — Сферы, не так ли?

«Сферы. Протоколы. Фундаментальные законы. Названия не важны. Важна суть. Твоя сущность была просканирована в момент первого контакта с ключом».

— Ближе к делу.

«Сегодня ты получишь свою Сферу и одну из ее ветвей. Сфера Статики — атака и защита. Ветви: кинетический удар, термика, электромагнетизм. Сфера Витальности — контроль над биологическими процессами. Ветви: исцеление, усиление, биоформа, некротическое прикосновение. Сфера Отражения — иллюзии через свет, звук и манипуляцию сознанием. Ветви: мираж, глушитель, искажение восприятия. Сфера Резонанса — власть над связями между объектами. Ветви: поиск следов, эмпатическая нить, ослабление связи, симпатическая передача. Сфера Потока — контроль над временем в ограниченной области. Ветви: ускорение, замедление. Сфера Памяти — работа с воспоминаниями людей, мест, предметов. Ветви: извлечение, наложение, наследие предмета, инстинкты предков. Сфера Хаоса — нарушение фундаментальных вероятностей мироздания. Ветви: сдвиг удачи, цепь случайностей, энтропийное прикосновение. Сфера Эссенции — работа с идентичностью. Ветви: чтение ауры, маскировка духа, кража идентичности, экстракция эссенции.

Таково правило Хранителя. Ни один Носитель ключа не может оставаться беззащитным. Ты — цель для тех, кто охотится за ключом. Каждый твой шаг под прицелом. Каждое твое дыхание — риск. Ты должен обладать силой, чтобы защитить себя».

— Это выбор без выбора? — уточнил Кир на всякий случай.

«Мы не можем заставить тебя принять дар. Но мы можем объяснить, почему его принятие — единственно разумное решение».

— Бесплатный сыр только в мышеловке, — напомнил Кир, припоминая все слова товарищей по поводу прохождения вивисекции души.

«Большинство погибает, но ты — Носитель, и твои шансы на выживание куда выше. Хранитель заинтересован в сохранности жизней Носителей. Каждая из Сфер — власть над фундаментальными законами реальности, и она необходима для выживания».

— Власть над реальность… — Кир повторил это слово медленно, задумчиво. — Пафосно звучит, — он