Протокол наблюдателя - Айна Суррэй
Глава 18.3
— Я отказываюсь.
Он стоял прямо, расправив плечи, слегка приподняв голову куда-то к сияющим нитям потолка. Бриллианты в короне блеснули от малейшего движения, словно напоминая, что сейчас стоящий здесь юноша — не обычный человек, а принц целой планеты.
«Что?»
Единственный вопрос отразился эхом в груди Кира, вызывая непреодолимое жгучее чувство чрезмерной гордости за самого себя.
— Не расслышали? — Кир чуть склонил голову, и усмешка тронула его губы. — Я отказываюсь от вашей инициации. От вашего подарочного набора «стань волшебником за пять минут». Мне не важно, как это называется. Оно мне не нужно.
«Это необходимость».
— Необходимость, — Кир скользнул взглядом по небесным узорам, словно пытался увидеть в них обладателя голоса, — это когда нет других вариантов. А у меня их очень, очень много.
Кир начал неспешно расхаживать по бесконечному залу без цели добраться куда-либо. Накидка струилась за ним серебряным шлейфом, искрясь в мягком золотом сиянии собственного Узора.
«Ты беззащитен. Любой среднестатистический обитатель Космоса убьет тебя за минуту».
— Серьезно? — он приподнял одну бровь. Кир давно привык, что, после подобной эмоции его противники на турнирах начинали бить по клавишам еще нервнее, сомневаясь в правильности своих действий. — Хватит. То же мне, бракованный манипулятор премиум-класса. Думаете, сила измеряется тем, умеешь ли ты кастовать заклинания? Швыряться фаерболами и молниями? Увы, разочарую вас и Зевса. Настоящая сила, — Эфрон медленно коснулся указательным пальцем головы, — здесь.
Не услышав ответ, его уголки губ приподнялись в легкой полуулыбке. Он скользнул пальцами по рукавам камзола, поправил манжеты.
— Настоящая сила заключается во владении информацией и умением ей распоряжаться. Вы действительно считаете, что я, один во Вселенной — причем, прошу заметить, буквально, — смогу выжить? Со Сферой или нет, с умением плести нити или без, — я умру.
Вы предлагаете мне магию и невиданные силы… Знаете, любой среднестатистический житель Земли согласился бы. Просто потому, что там все мечтают почувствовать себя гг любимого сериала. Но мне это не нужно.
Я прошел через сложнейшие турниры, через сильнейших противников, через ситуации, когда на кону стояла вся моя карьера. А от карьеры зависел заработок, ведь играть в игры — моя работа. И знаете, что? Я выигрывал. Без магии. Без Сфер. Без поддержки вселенной. Просто потому, что я — лучший.
«Самоуверенность никогда не доводила до добра».
— Я не склонен переоценивать себя, и всего лишь констатирую факт, — Кир небрежно махнул пальцами по плечу, поправляя накидку. — Я прекрасно знаю свои сильные и слабые стороны, пределы и возможности. И я скажу вам прямо, раз вы не понимаете: я тот, кто смотрит сверху на шахматную доску, — Кир взмахнул руками в стороны. Нити его Узора всколыхнулись, образуя прямо перед ним полупрозрачные фигуры, поставленные в позицию «мат».
— Я вижу все фигуры и знаю, какие у кого возможности хода, и к чему они приведут. Вы говорите, я беззащитен. Но посмотрите на меня, — он поднял руку, указывая на себя. На свою идеальную осанку, спокойное лицо и корону, сидящую на светлых волосах как влитая. Окружающий его сумрак словно впитывался в церемониальные одежды, окрашивая в темно-фиолетовый. — Я стою в центре вашего Нексуса, целый и невредимый. А уже неделя прошла с моего пребывания вне дома.
«Ты думаешь, что сможешь просчитать все? Сможешь избежать все возможные опасности и предугадать собственную смерть?»
Глава 18.4
— Думать и знать — разные вещи, — Кир взмахнул ладонью над золотой проекцией из собственных воспоминаний. — Весь мир — шахматная доска. А его жители — фигуры на черно-белых клетках. Но самый опасный игрок не тот, у кого выгодная позиция, — он подался чуть вперед, склоняясь над доской и поднимая взгляд куда-то выше. Его губы растянулись в мягкой улыбке, совершенно не выглядящей доброжелательно. — Самый опасный игрок — тот, кто видит всю доску. Кто не боится жертвовать пешками, — он взмахнул пальцами, и несколько фигур слетели вниз, исчезая золотыми нитями в момент падения.
— И такой игрок, — пальцы Кира сомкнулись вокруг черной фигуры короля, — я, — он передвинул фигуру всего на одну клетку. — Шах и мат.
Стоило произнести эти слова, призрачная доска рассыпалась на тысячи тончайших нитей, закружившихся вокруг кистей Эфрона. Они скользнули вдоль предплечий и пропали за спиной, становясь частью Узора.
— Возвращайте меня обратно.
«Ты действительно веришь, что сможешь всех переиграть? Без Сферы? Без сил?»
Кир широко усмехнулся, а в глазах сверкнул огонек, так сильно обожаемый всеми фанатами. Каждый раз, глядя на это выражение лица, чат разрывался от комментариев в ожидании, когда юноша нанесет финальный удар.
— Я не верю. Я знаю, — повторил Кир. Он развернулся и пошел прочь.
Всего несколько шагов прогнали все чернеющее пространство прочь, позволяя белоснежным стенам коридора вырасти из пустоты. А вместе с этой тьмой пропал и мрачный цвет одежды. Эфрон остановился, как бы проверяя, что все действительно в порядке. Взгляд остановился на Элиаре, прислонившимся к дверному проему.
— Хворый, — он привычно усмехнулся, но совершенно беззлобно. Глаз радовался видеть стоящим того, кто практически последний дух испустил. — Чего выполз? Тебе нельзя показываться в таком состоянии даже слугам.
— Просто хотел посмотреть на тебя перед церемонией…
— На экране посмотришь, ползи давай, — Кир метнулся в сторону Элиара, и, взяв за локоть, завел внутрь пока никто не увидел. — Не пали кантору. Походить хочется — шурши ножками по комнате.
— Извини, я иногда забываюсь… — Элиар безвольно последовал за братом, и покорно сел обратно на кровать. Ноги практически не держали.
— Ничего, нехватка витаминов бьет по мозгам, а еще… — Кир вдруг осекся. Уставился на брата с легким прищуром. — Все аристократы питаются примерно также, как правящая семья, — одними губами произнес он.
— Ну, да… — Элиар накинул на плечи одеяло, изменившее температуру на более теплую. — Причем здесь это?
— Аристократы живут меньше обычных верданов из-за недостатка витаминов, но про цингу никто не слышал. Судя по записям врача, твое состояние — нонсенс. Крайне редкий случай, о котором ничего неизвестно. Значит, верданы не подвержены типичному авитаминозу из-за переработки ароматов, — Кир отпрянул, задумчиво наклонив голову вбок. Поправил корону. — Сейчас у меня нет времени думать, иначе я опоздаю. Зато у тебя времени достаточно, поэтому, пожалуйста, вспомни все детали: кто готовил тебе до болезни,