Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

принять на себя ответственность за своё будущее и будущее нашего мира. Помните, что магия — это не только сила, но и ответственность… — Необычное начало, про ушедших, — прошептал Дэрек, толкая меня локтем. Зал зашелестел шепотками, по-видимому, тоже обсуждая речь, — Хотя понятное, учитывая времена… кстати, ты слышала, что вчера из сиротского дома в портовом районе Арнстада похитили детей? Я покачала головой, внешне оставаясь спокойной, хотя внутри у меня всё похолодело. Сироты… всегда самые уязвимые… Окунуться в эти мысли с головой я не успела. — Также я хочу представить вам новых преподавателей, — ректор повысил голос, и все снова смолкли. — Взамен покинувшего нас мастера Хойса учить защитной магии вас будет мастер Алронд Вэйл, выпускник нашей Академии. Я резко протиснулась между впереди стоящих сидений, задев двух девушек из группы Кракенов, которые были этим не очень-то довольны. Обе зашипели на меня в унисон, ругаясь на мою бесцеремонность. Но мне очень хотелось увидеть воочию подтверждение словам ректора. Алронд Вэйл поднялся, лёгким кивком здороваясь с другими преподавателями. На нём был строгий тёмный камзол и чёрная рубашка с закатанными до локтей рукавами, обнажавшими натренированные сильные руки. Закончив приветствовать коллег, он медленно обвёл взглядом адептов, прищурившись, словно искал кого-то. Чуть задержавшись взглядом на том месте, где я стояла, он легко улыбнулся и вернулся на сиденье. Сердце у меня пропустило удар, к щекам прилила кровь. Конечно, мне это могло и почудиться, а судя по восторженному писку Кракенов у моих ушей, они приняли это и вовсе на свой счёт, предположив, что внимание досталось им. — Видели, какой красавчик? — блондинка, кажется её звали Мия, повернулась к своей подружке, втягивая и меня в разговор. — Защитка теперь будет моим любимым предметом! — подмигнула её подруга. Я криво улыбнулась, больше из вежливости, но промолчала и уже собиралась отодвинуться, как ректор продолжил: — И представляю мистрис Ирию Ларси, она возьмёт на себя труд по преподаванию рунологии. Два свежих молодых лица в составе Академии в наше непростое время радуют меня. Давайте поприветствуем наших новых коллег и наставников! Каэл хлопнул в ладоши, и весь зал присоединился к нему аплодисментами. Я мрачно разглядывала Ирию Ларси, она мило улыбалась всей аудитории своими пухлыми губами, вызывая фурор теперь среди мужской части Академии. Дэрек одобрительно хмыкнул сзади, а Кракены рядом со мной даже чуть приуныли. Длинные чёрные волосы Ирии рассыпались по плечам, строгий, но элегантный тёмно-красный камзол облегал стройную фигурку — конечно, она притягивала взгляды, но я не могла отделаться от мысли, что это просто ядовитая змея под красивой чешуёй. Но как бы то ни было, мне ещё предстояло работать с рунологами, поэтому мои эмоции нужно было задвинуть в самый дальний угол. — На этом собрание окончено, — донёсся до меня голос ректора. — Все свободны, возвращайтесь к своему расписанию. Зал зашумел, адепты и преподаватели начали вставать со мест, и чудом среди этой возни я услышала: — Адептка Амон, останьтесь и подойдите ко мне.

Чтобы попасть к ректору, я ждала, пока поток адептов, выходящих из зала, пройдёт мимо. Дэрек пообещал ждать меня в обеденном зале — перед первым предметом мы должны были успеть позавтракать, и я, чувствуя, как схватывает от голода желудок, искренне надеялась, что ректор не задержит меня надолго, и я успею перехватить хоть кусок хлеба.

Странно, но ни Ларси, ни Вэйла я среди покидающих зал не увидела. Чтобы занять руки и успокоиться, поправила волосы и разгладила рубашку.

Ректор и Ларси с Вэйлом действительно стояли рядом с кафедрой, негромко переговариваясь. Я торопливо спустилась и застыла чуть поодаль, ожидая, когда они закончат обсуждение. Наконец, ректор заметил меня и, вопреки моим опасениям, что сейчас меня будут прилюдно ругать, широко улыбнулся.

— Эльдреда, мастер Вэйл и мистрис Ларси будут в числе преподавателей, с которыми тебе выпала честь плотно поработать в этом году, — он протянул руку и, когда я подошла ближе, покровительственно положил её на моё плечо. — Мастер Вэйл — умелый менталист, он не так давно выпустился из Академии, и я могу по пальцам сосчитать магов с такими способностями в создании барьеров! А мистрис Ларси, великолепный рунолог, получила наилучшие рекомендации от Академии Когис. Господа, это Эльдреда Амон, шестой курс, из группы Грифонов. Вот, опоздала сегодня на собрание. Одарённый ребёнок, но никакой дисциплины!

Я слегка покраснела, разглядывая мраморный узор на полу. Распекать, словно маленького ребенка, ректор Каэл умел как никто.

— Да, мы заметили, — донёсся до меня холодный тон Ирии. Я тихо вздохнула, сдерживая иррациональное желание снова ей нагрубить.

— Дар Эльдреды не поддаётся классификации, — ректор понизил голос, сократив с ними дистанцию, продолжая держать меня, как на аркане, так что мне тоже пришлось приблизиться. — Однако за те шесть лет, что она учится здесь, мы с кругом преподавателей смогли более-менее описать его. Что-то от ментализма, что-то от барьерной магии, элементализм тоже присутствует. Такое ощущение, будто дух самой Эльдреды не смог определиться, пожадничал и взял себе самое лучшее от всех видов магии. Она сильнее любого из нас. Но, к сожалению, она на каждые чары тратит вдвое больше окружающей энергии и сил своего разума, чем остальные…

Я стояла с невозмутимым видом. Уже настолько привыкла, что я кто-то вроде подопытной зверюшки в Академии, которую сперва препарируют и исследуют, а потом заставляют прыгать через горящее кольцо… Несмотря на это, я знала, как относится ко мне ректор, что он хочет помочь и мне, и окружающим, поэтому ничего из того, что он говорил, не попирало мою гордость. Я даже знала, какие вопросы обычно вызывает рассказ о моих способностях. Она союзник или враг? Она опасна? А можно ли её как-то использовать?

— Как интересно, — задумчиво глядя на меня протянул Вэйл, подкрепляя мои предположения, — Подобные таланты нужны королевству, вы не думали служить среди гвардейских магов или законников? Ректор Каэл наверняка даст вам лучшие рекомендации.

— Я хочу преподавать, — тихо, но твёрдо ответила я. — Преподавать здесь.

— Но ваш дар может серьёзно подкрепить оборону королевства…

— Мастер Вэйл, Эльдреда ещё учится и как сирота находится под опекой Кадарата. И — клянусь Скрытым — пока в ней ещё столько неизведанного, самую большую пользу она принесёт в этих стенах, — поднял вверх палец ректор, сжимая моё плечо сильнее. — Лучшие умы королевства изучают этот феномен, благодаря ей было сделано не одно открытие. И ведь мы не знаем, одиночная это аномалия, или такие маги будут появляться и дальше? Преподавание в стенах