Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Дверь-то я нашла, а вот как её открыть поняла не сразу. Она была заперта на ключ, которого нигде не было. Покрутившись в разные стороны, принялась перебирать коробки и шкатулки, что стояли тут же, на полу.

От приторной сладости во рту мутило. Но это нормальная реакция организма. В целом же я не солгала Лестеру, что этот яд не способен меня убить. Впрочем, на самочувствии всё же отразиться, только это случится чуть позже. Пока же я была в состоянии думать рационально.

Шкатулки оказались пусты, как и коробки. А времени оставалось всё меньше и меньше. Схватив в руки одну из заколок, попыталась поддеть длинным кончиком язычок в замочной скважине. Не сказала бы, что обладала навыками домушника, но несколько раз приходилось сбегать из карцера в приюте. Там, конечно, замки были куда проще, но общий механизм был схож.

С первого раза не получилось. Да и со второго тоже. На третий раз раздался щелчок, и дверь со скрипом открылась. В комнате царил полумрак, но, несмотря на это, я разглядела тело Зуу, распростёртое на полу. Первым порывом было броситься к нему, только сбоку я увидела источник яда. Его, как я и предположила, подожгли, а чтобы как можно дальше распространился сладковатый запах, поставили горелку с миской яда под вытяжную трубу.

Схватила полотенце и быстро сняла тарелку, затем накрыла её плотной тряпкой, валявшейся тут же, на полу, и бросилась к маленькому окну. С трудом распахнув трухлявые створки, с наслаждением вдохнула свежий воздух. Впрочем, не таким уж и свежим он был, но гораздо лучше, чем здесь, внутри лавки.

– Лили… – вздрогнула, услышав за спиной сиплый голос.

Не только они придумывали себе имена, я поступила точно так же, поэтому для всех на чёрном рынке я была вовсе не Эмили, а Лили.

Обернувшись, посмотрела на Зуу. Артефактор лежал на спине, раскинув руки в стороны, и смотрел на меня. Из его рта струйкой стекала кровь.

Я бросилась перед ним на колени, принялась лихорадочно осматривать его. Магия отозвалась сразу же, но стоило мне прикоснуться к его грудной клетке, как я поняла – поздно. Что бы я сейчас не сделала, его ничто не спасёт.

– Лили… – повторил он, с трудом поворачивая голову, чтобы вновь поймать мой взгляд.

– Да, Зуу, – просипела, чувствуя в голосе предательские слёзы.

Он не был мне другом, в привычном понимании этого слова, но мы много раз беседовали с ним о ядах. Он делился со мной своими наблюдениями, рассказывал, как бывал на разных континентах. Его истории всегда было интересно слушать, и пусть это было лишь целью продать мне что-то, привезённое из тех путешествий или товары, доверенные ему для перепродажи, не важно.

– Кэн… – просипел он и закашлялся.

Я обернулась, взяла полотенце и, скатав его валиков, подоткнула ему под голову. Так ему будет чуть легче, если в его положении вообще можно было о таком говорить.

– Кэн… – вновь повторил он.

– Я не понимаю, – покачала головой. Я видела, что он силился что-то сказать, но что именно я не могла догадаться.

– Нагнись, – попросил он, почти не слышно.

Подчинившись, нагнулась очень близко к его губам и только тогда услышала:

– Кэнмор…

Это было последним, что он произнёс. После этого Зуу испустил дух, а я осталась сидеть над его трупом, пытаясь понять, мне послышалось, или он, в самом деле, назвал эту фамилию? И зачем он её назвал?

Видимо, я всё же немного переоценила свои силы, потому что плохо запомнила то, что происходило дальше. В моей голове чётко отпечаталось лишь застывшее лицо Зуу, а во рту тошнотворный приторный вкус. Через какое время меня окружили незнакомые голоса, я не поняла. Мне нужно было бы предупредить их, что концентрация яда в комнате всё ещё высока, но и этого я сделать не могла. Тело меня не слушалось, а мысли были тягучими, словно застывший мёд.

Лишь один голос показался мне знакомым. Его обладатель зачем-то начал трясти меня, а после вовсе подхватил на руки, чем вызвал острое желание незамедлительно опустошить желудок, о чём я тут же и сообщила ему. Тихо, и не очень доходчиво, но он меня понял.

Лестер, а это был именно он, выругался. Очень грязно выругался, так что я даже несмотря на отвратительное самочувствие, вспыхнула от смущения. Он вынес меня на улицу и аккуратно, словно я была хрупкой статуэткой, усадил на скамью. Его лицо расплывалось, и я видела лишь глаза, полные страха.

Всемогущий Лестер Хайд способен бояться за жизнь сотрудника? Не пытаясь замаскировать свой страх, а буквально демонстрируя его всем, кто не слеп? Что же, он вновь смог удивить меня. В очередной раз.

– Целителя сюда! – крикнул над самым ухом. Голос начальника был злым, но эта злость была какой-то иной. Не знаю, что изменилось, я просто так чувствовала. На этом и решила остановиться, потому что мне даже думать было тошно.

Наверное, я отключилась, потому что пришла в себя уже от того, что кто-то держал меня за руку. И в месте прикосновения кожа стала теплее. Я с трудом сфокусировала взгляд и попыталась улыбнуться.

Это был Оливер. Странно… А что он здесь делал? Или Лестер умудрился и его вытянуть на белый свет из мертвецкой?

– Ну, вот, – произнёс он, выдыхая, – она уже и улыбается.

Он посмотрел куда-то в сторону, и я осознала, что лежу головой на чьём-то плече. И руки этого кого-то весьма по-хозяйски обнимают меня.

Я хотела повернуть голову, чтобы понять, кто рядом со мной, но обладатель рук и плеча облегчил мне задачу. Он, голосом Лестера, произнёс:

– Насколько всё серьёзно?

Уголки губ Оливера чуть приподнялись вверх, словно он собирался улыбнуться, и мужчина ответил:

– Ничего серьёзного, покой, обильное тёплое питьё и завтра она будет, как новенькая.

Кажется, Хайд не очень-то поверил патологу. Его руки, покоящиеся на моей талии, напряглись, и плечо стало не таким уж и удобным, каким оно казалось мне до этого.

– Ты уверен? – переспросил он