Вольный лекарь. Ученик. Том 5 - Сергей Витальевич Карелин

Среди всех писателей нашел тех, кого рекомендовала Полина, и приступил к чтению. Перелистывая страницу за страницей, я почти не вчитывался в текст, ведь мыслями был далеко. Я прокрутил в голове последние события и вспомнил, что один из матросов сказал, будто это кухарка заметила разлившуюся жидкость отравы из бочки и доложила об этом. А что, если она что-то видела и ее намеренно хотели убить, чтобы избавиться от свидетеля? Так, надо поговорить с Агнией.

Я поднялся с кресла, расположенного у полок с книгами, когда в салон зашли Лидия и Дарья.

— А, вот вы где, а мы вас обыскались! — всплеснула руками брюнетка. — Мы уже подумали, что вы оказались в воде и вас не нашли. Нехорошо нас так расстраивать.

Она надула губки и двинулась к Андрею, который нехотя сел ровно и, потянувшись к столику, долил себе остатки водки из графина.

— Не надо переживать за нас, милые дамы. С нами не так-то легко справиться.

Ко мне подошла Дарья и приобняла с таким видом, будто я был ее возлюбленным.

— Степан, я так испереживалась, думая о тебе, — прошептала она, прижимаясь ко мне своими пышными грудями. — За эти дни ты стал мне очень дорог. Ты тоже чувствуешь это?

— Как же не чувствовать, если мы с тобой почти не расстаемся, — я еле смог скрыть улыбку.

Она всеми способами пыталась заарканить меня, но это ей точно не удастся. Во-первых, мне ее намерения были ясны с самого начала — найти кошелек, который будет оплачивать ее прихоти, ведь все разговоры были о том, что она хочет приобрести, о какой вещице мечтает и как ей надоело жить без гроша в кармане. По правде сказать, гроши у нее водились, ведь как-то она смогла купить билет на «Графиню», плюс те роскошные наряды, которые она меняла по три раза за день. Возможно, все это тоже оплатил кто-то из мужчин, которых она смогла охмурить. У меня же на нее нет денег, а те, что есть, самому пригодятся.

Во-вторых, она не шла ни в какое сравнение с Полиной, которая теперь на расстоянии казалась мне еще прекраснее и добродетельнее.

Я уже хотел пройти мимо, найти Агнию и поговорить с ней, но тут в салон вернулся капитан.

— Вы все еще здесь? Хорошо. Похоже, мне снова понадобится ваша помощь, — он заметил девушек и добавил: — Прошу в мою каюту, есть разговор.

Девушки сделали недовольные лица, когда мы с Андреем последовали за капитаном. Оказавшись в его каюте, мы заняли прежние места и вопросительно смотрели на Илью Петровича, пока он снова прикладывался к своей табакерке.

— В общем, так, с членами команды пассажиры держатся высокомерно и никаких бесед с ними не ведут, а вот вы — совсем другое дело. Вы можете как бы между прочим выяснить какие-нибудь сведения, касающиеся сегодняшнего происшествия? Может, кто-то что-то видел или слышал. Может, было что-то подозрительное. Короче, все, что может подсказать нам, кто же является вредителем и убийцей среди пассажиров, ведь, как мы уже выяснили, посторонних на корабле нет. Значит, этот человек на законных основаниях находится на «Графине». Согласны? — спросил он, переводя взгляд с меня на Андрея и обратно, и поспешно добавил: — Я оплачу ваши услуги.

— Я согласен, — кивнул Андрей. — Все равно нечем заняться, а тут настоящее расследование намечается. Раньше любил читать детективы, но даже не предполагал, что сам могу оказаться в действующих лицах.

Капитан кивнул и внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Я не так опытен в светских беседах, но тоже сделаю все, что могу, — ответил я.

— Спасибо, — выдохнул он с облегчением. — Знал, что на вас можно положиться. Не смею задерживать. У нас есть время до завтрашнего утра. Колпашево уже близко, поэтому мы должны рассекретить мерзавца до того, как мы пристанем к берегу.

Мы с Андреем вышли из каюты капитана.

— Прогуляемся по палубе? — предложил Андрей и кивком указал на пассажиров, прохаживающихся неподалеку. — Заодно начнем прощупывать обстановку.

— Ты иди, а я найду Агнию.

— Зачем?

— Есть у меня одна зацепка, хочу проверить.

— Что еще за зацепка? — вмиг заинтересовался он.

— Позже, — махнул я рукой и двинулся в сторону камбуза.

Агния с Дуней и Жаном Дюпоном были на камбузе. Дуня чистила картошку, Агния месила тесто, а француз, нацепив на нос круглые очки, склонился над большой остроносой рыбиной.

— Господин лекарь, чего изволите? — Дуня, которая первой увидела меня, поднялась на ноги и вытерла руки о передник.

Жан лишь мельком взглянул и продолжил острым ножом нарезать рыбу на равные куски.

— А-а-а, Степан, я как раз о вас вспоминала. Вот ведь как удивительно, — улыбнулась мне Агния и, смахнув с руки муку, пошла навстречу. — Покушать хотите? Кое-что уже приготовили. Вон, борщ сварился, — указала она на большую кастрюлю. — Печенку гусиную запекли, а еще…

— Нет, не хочу. Мне нужно с вами поговорить, — прервал я ее.

— Да-да, минутку, — она сняла передник и поспешила к двери.

Мы отошли к ограждению. Внизу на реке у самого борта «Графини» проплывала утка с утятами.

— Слушаю вас. Судя по вашему виду, дело серьезное, — вполголоса проговорила кухарка.

— Да, серьезное, поэтому очень важно, чтобы вы как можно точнее все вспомнили.

— Вы о нападении? К сожалению, я так ничего нового и не вспомнила, — виновато проговорила она и развела руками.

— Жаль, но я не об этом. Это вы нашли утечку отравы из крюйт-камеры? — шепотом спросил я, так как в это время мимо нас проходили трое молодых людей в темно-синих бархатных костюмах, с цилиндрами на головах и с тростью в руках.

Смешные такие: на улице жара, а они разоделись, как павлины. И на кого они намереваются произвести впечатление, если по вискам течет пот и лица распаренные, как после бани?

— Да, я. Такая удушливая вонь стояла, аж глаза прослезились. Гляжу, из-под двери какая-то синяя жидкость вытекает, ну я сразу к матросам и побежала, чтобы те все прибрали. А что не так? — встревожилась Агния.

— Вы все правильно сделали, —