Вольный лекарь. Ученик. Том 5 - Сергей Витальевич Карелин

Агния задумчиво уставилась перед собой и поджала губы. Я замер, ожидая ответа.

— Нет, никого внизу не было, — наконец сказал она. — Иначе я бы сама не побежала за матросами, а отправила кого-нибудь другого.

Я разочарованно выдохнул, ведь если бы она кого-нибудь встретила в той части трюма, то бы все сходилось: на Агнию напали как на свидетеля. Теперь же надо искать другое объяснение.

— Ясно. Не смею вас больше отвлекать, — кивнул я и хотел уже пойти в каюту, чтобы переодеться, но женщина остановила меня.

— А вы того матроса спросите. Может, он кого-нибудь видел.

— Какого еще матроса?

— Я когда в трюм спускалась, встретилась с молоденьким матросом, который в это самое время из трюма поднимался.

— Вы его знаете? — оживился я.

— Нет, в первый раз увидела, но это неудивительно, ведь матросы часто меняются. Особенно молодые. Они не приучены работать. Хотят получать деньги, ничего не делая.

— Как он выглядел?

— Обычно, — пожала она плечами. — Как и все остальные: синяя рубаха, такие же штаны, бескозырка.

— А лицо вы успели разглядеть? — спросил я, чувствуя, как внутри нарастает жар надежды: вот она, ниточка, за которую можно потянуть.

— Лицо тоже обычное. Ничего примечательного.

— Сможете узнать, если увидите?

— Смогу, — решительно кивнула она.

— Хорошо, пока идите на камбуз, — велел я, двинулся в сторону рубки и бросил через плечо: — я позже за вами приду.

Так, надо найти капитана и обо всем ему рассказать. Даже если матрос ни при чем, он мог кого-то увидеть внизу.

На рубке капитана не оказалось, нашел я его в каюте. Капитан сидел за столом и внимательно рассматривал схематичное изображение парохода.

— Илья Петрович, у меня есть одна задумка, — сказал я и прошел к его столу.

— Что такое? Удалось что-то узнать? — обрадовался он.

— Да, удалось. Когда Агния спускалась в трюм, увидела матроса, который как раз поднимался ей навстречу.

— И что? — он непонимающе уставился на меня.

— Нужно найти этого матроса и поговорить с ним. Возможно, он видел того, кто повредил бочку с отравой.

— А-а, ну да, хорошее предложение. Как зовут того матроса?

— Не знаю. Агния его увидела впервые, но уверена, что сможет узнать.

— Хорошо, я тут же велю своему старпому собрать матросов. Покажем их Агнюше, — он поднялся с места и поспешил к двери.

Я пошел следом.

Старший помощник — низкорослый, тщедушный мужичок с узкими глазами — в считанные минуты собрал на палубе у рубки матросов, что служили на «Графине».

— Все? — уточнил у него капитан.

— Все, ваше благородие.

— Хорошо, теперь дело за Агнюшей.

Я пошел на камбуз и привел кухарку, которая, уперев руки в бока, начала прохаживаться вдоль матросов, выстроившихся в ряд. Они не понимали, что происходит, но не смели возражать и лишь еле слышно перешептывались.

Агния прошла в одну сторону, затем в другую, уже более внимательно рассматривая матросов.

— Его здесь нет, — сказала она, когда подошла к нам.

— Этого не может быть. Все матросы здесь, — упрямо заявил старший помощник и вытащил из кармана сложенный лист бумаги. — Вот список.

Капитан забрал список и принялся выкрикивать имена. Матросы, которых он назвал, делали шаг вперед. Через пару минут мы удостоверились, что на палубе собрались все, кто был официально нанят на судно.

— Ничего не понимаю, — развела руками обескураженная кухарка. — Ведь собственными глазами видела матросика. Молодой такой. Я еще подумала, что недолго у нас продержится, ведь похож на белоручку, а у них работа трудная.

Тут мне в голову пришла одна мысль.

— Слушайте, Агния, а мог этот матрос и тот, кто напал на вас, быть одним и тем же человеком?

Кухарка на мгновение задумалась и ахнула.

— Мог. Правда, в кладовке я его не смогла хорошо рассмотреть, но помню светлое лицо, а не обветренное, как у тех, кто работает на улице. Прямо как у того матроса, который больше на барчонка похож.

Мы с капитаном переглянулись. Вот он, мотив нападения. Тот, кто продырявил бочку с отравой, напал на кухарку, которая могла указать на него.

— Разойтись! — велел капитан и, кивнув мне, двинулся в сторону своей каюты.

По пути к нам присоединился Андрей, которому я все рассказал.

Втроем мы расселись вокруг письменного стола в каюте капитана.

— Теперь по порядку, — Илья Петрович взял в руку перо, обмакнул его в чернильницу и посмотрел на нас. — На моем корабле есть преступник, который пытался отравить всех той дрянью, которую кто-то пронес в крюйт-камеру. Возможно, он сам. И страшно подумать, что было бы, если бы Агния вовремя не обнаружила протечку и вся дрянь растеклась по трюму, проникая во все щели. Отравились бы все мы, — он сделал пометку на чистом листе бумаги и продолжил. — Затем, чтобы кухарка его не опознала, он напал на нее. Но, к счастью, на корабле оказался великий знахарь, который спас мою кухарку, — он с благодарностью посмотрел на меня. — После этого кто-то забрался к агрегатам и насовал туда грязи и песка. Уверен, все это делал один и тот же человек.

— В этом не может быть сомнений, — поддакнул Андрей.

— Что же делать? Как его найти? — задумчиво проговорил Илья Петрович, водя пером по листу.

— Скажите, Илья Петрович, а где едят пассажиры третьего класса?

— У них своя столовая. Там же питаются матросы и другие работники «Графини».

— Все едят в одно время?

— Нет, третий класс начинают кормить раньше, ведь там часто плывут рабочие люди, которые привыкли рано вставать.

— Тогда у меня есть предложение.

— Какое? — заинтересовался он.

— Пусть вместе со слугами в столовой и в ресторане будет Агния. Так она сможет рассмотреть всех пассажиров, а также, отмечая того, кто пришел, узнает имя негодяя.

— Хм, неплохо. Очень неплохо. Другой возможности увидеть всех пассажиров точно не будет, — оживился капитан. — Прямо с обеда и начнем. Вы можете угощаться, а я пойду раздам распоряжения, — он указал на поднос, на котором стояли графины с различной выпивкой, и вышел из каюты.

— Был