Тени сумрака - Эльхан Аскеров
Поужинав, Егор попрощался и, напомнив, что в дорогу они отправятся с первым светом, направился в свою комнату, отдыхать. Что ни говори, но и ему эти несколько дней дались не просто, так что парень уже мечтал, как окажется дома и вернётся к привычной, почти упорядоченной жизни.
* * *
Отправив Хиблу к отцу, Егор перевёл дух и с головой погрузился в дела. Нужно было проверить мануфактуру, убедиться, что в имении всё идёт своим чередом, а после съездить в заповедник, чтобы убедиться, что артели там не баклуши бьют, а делом занимаются. К тому же требовалось убедиться, что в особняке и кофейнях тоже всё нормально. К счастью, с последними двумя пунктами было проще всего. Достаточно было просто поговорить с казаками, охранявшими эти объекты.
Объезд имения занял три дня, а после, уже верхом, Егор отправился в заповедник. Управляющий сразу заверил его, что материалы и всё потребное для житья там отправляются туда регулярно, но парню очень хотелось увидеть результат стройки своими глазами. Ведь одно дело чертежи, и совсем другое — реальность. Так и получилось. Едва въехав во двор, где прежде стоял охотничий домик, парень резко осадил коня и, соскочив с дела, едва не бегом помчался осматривать почти готовый остов здания. Стены уже были выведены, осталось только крышу перекрыть.
Ставить Егор решил одноэтажный дом. Не высокий, но широкий. С тремя спальнями, большим охотничьим залом, где обязательно должен был быть камин, и оружейной комнатой, где предполагалось хранить всю охотничью справу. Был предусмотрен и небольшой кабинет. Ко всему этому несколько так называемых служебных помещений, навроде кухни и санузлов, и на том всё. Устраивать тут ещё одно поместье Егор не собирался. Раз уж решил, что это будет охотничий заповедник, значит, и нечего строить тут дворцы.
Территория двора так же должна была быть огороженной каменным забором. И это была не его прихоть, а необходимость. На подворье предполагалось держать некоторое количество домашней живности, так что оголодавшие хищники запросто деревянный забор могут прогрызть. Рисковать попусту людьми парня отучили ещё в прошлой жизни. И пусть он там никогда никем не управлял и не командовал, но пример хорошего командира перед ним был, а учиться Егору нравилось всегда.
Елизар, назначенный парнем в заповеднике главным, увидев начальство, тут же бросил все дела и поспешил с докладом. Внимательно его слушая, Егор отмечал про себя, что казак старательно придерживается всех его пожеланий и делает всё, чтобы заповедник стал не просто местом развлечений, а настоящим уголком, где парень сможет отдохнуть и побыть в покое, если в том возникнет надобность.
Попутно с хозяйским домом, в стороне, ставили и крепкие, широкие избы для самих лесовиков. Так Егор про себя назвал команду казаков, которые решили поселиться здесь. К огромному удивлению парня, откуда-то появилось и несколько женщин. Вот тут Егор на некоторое время завис, пытаясь сообразить, откуда эти черти умудрились их увезти. Вроде в имении ему ни о чём подобном не докладывали.
Но всё оказалось не так плохо. Как оказалось, женщин казаки вывезли из соседних деревень. Это были вдовы, которым надоело самим ломаться в поле и тянуть на себе всё хозяйство. Так что вопрос с женским населением на этом странном хуторе постепенно начал решаться сам собой. Убедившись, что бабы эти не крепостные и их хозяева с претензиями не прибегут, Егор махнул на это дело рукой, попросив дальше подобные вопросы решать осторожно.
Если кому из казаков глянется какая из соседских крепостных, то увозить её тайно или с боем не нужно. Достаточно просто сообщить о том самому парню, и он попросту выкупит указанную женщину. Внимательно выслушав его, казаки благодарно кивнули и разошлись по своим делам. А дел у них было немало. Понимая, что жить они перебрались в охотничий заповедник, бойцы занялись тем, что было нужно, чтобы увеличить поголовье зверья и боровой дичи.
Зима для всех копытных время голодное, так что сена они умудрились накосить столько, что можно было в имении всю скотину прокормить. К тому же из имения они вывезли всё бросовое зерно. Этим уже планировали подкармливать птицу. Амбар и овин уже поставили, так что осталось только свезти туда всё, что казаки успели заготовить. Подумав, Егор на всякий случай уточнил, а не разведут ли они таким образом на подворье крыс и мышей, но казаки заверили, что обитающие тут ласки с этой проблемой разберутся быстро.
Вспомнив, что ласка, это небольшой хищник, питающийся как раз грызунами, парень только с умным видом кивнул, решив оставить этот вопрос на откуп профессионалам. А казаки таковыми и были. Эти лесовики уже точно установили, сколько на их территории имеется лисьих нор, в которых выводятся лисята, сколько имеется волчьих логов и медвежьих берлог. Как оказалось, водились тут даже рыси.
Удивлённо почесав в затылке, парень решил воздержаться от вопросов и, подумав, предложил заранее устроить на местах водопоев и кормёжки полати, чтобы после не распугивать дичь лишней суетой. Но и тут ему пришлось крепко удивиться. Казаки уже всё сделали. Когда они всё это успели, Егор не очень понял, но влезать в такие дебри не решился. Работают люди, и слава богу. Судя по той деятельности, что они тут развели, наступающей зимой в заповеднике уже можно будет охотиться.
Единственное, о чём его попросили, так это завезти сюда как можно больше угля для отопления. Рубить лес на дрова в заповеднике, это попросту извращение. Одно дело, повалить больное или засохшее дерево и совсем другое, устраивать лесоповал в промышленных масштабах. А зимой и дров и угля требуется много. Зимы тут длинные и холодные, так что заданный вопрос был вполне актуален. Последним, что Егор осмотрел, был подвал дома с настоящим филиалом тюрьмы.
Походив по этому каменному мешку, парень задумчиво пошевелил вмурованное в стену железное кольцо и, оглянувшись на решётчатую дверь, удивлённо проворчал:
— Ну, вы и учудили. Да проведи я в таком зиндане ночь, сам во всех смертных грехах признаюсь с перепугу.
— Ништо, Егор Матвеич, зато не сбежит, и мытарить лишний раз не придётся, — рассмеялись в ответ казаки.
— Что, и пыточную устроили? — растерялся Егор.
— А как иначе-то? Раз надобно с кого спрос чинить, значит, пусть видит, что шуток тут не будет, — решительно закивали бойцы своими лохматыми